Срок через неделю, тот же недорогой мотель, что и в прошлый раз, время девять пополудни. Ловушка или постельный интерес? Хм, посмотрим и проверим, так–то Слай вроде бы проста как та, кем и является. Да и девица неплохая… Но подумаю и перестрахуюсь.
Преследователей не объявилось, хотя прошло уже полчаса, тут уже артефакта мало, нужен ритуал будет, со всеми вытекающими, так что, если и будет кто преследовать, то через четверть часа, не раньше.
Ну и появился в Косом я в своем обличье, да направился к одному специалисту. Драл сей кадр денег много, пользуясь фактической монополией, однако магистр ритуалистики, единственный известный на все острова, мог себе это позволить.
Не прятался и не закрывался, препятствием к нему на порог были очень немалые даже для аристократа деньги. Но, опять же, с ним ничего не сделаешь, может оритуалить, до боли и страданий, да и в политике подчеркнуто нейтрален. Выгоден всем, хотя жадюга и жлоб, оплакивал я почти помахавшие мне лапками денежки.
Постучав молотком в дверцу красного дерева высокой и узкой башенки, я оказался в явно расширенном пространстве, даже коридор был больше, чем видимая часть. Чопорный домовик предложил следовать за ним, что я и сделал, достигнув чего–то типа приемной — ковры, гобелены, а из всей мебели низкий столик и два кресла.
Одно из которых занимал толстый, патлатый дед, с окладистой бородой. Седой до белизны и еще улыбающийся до ушей, дед отмороз, как он есть. Потому как глаза этого дедули были мертвые и равнодушные, абсолютно не соответствующие жизнерадостному и добродушному облику.
Ну, впрочем, мне с ним не в гляделки играть и не любовь строить, напомнил я себе, размещаясь в кресло.
— Добрейшего вам вечера, мистер? — радостно начал хозяин.
— Пауэлл, мистер Уивер, — представился я.
— Прекрасно, прекрасно, мистер Пауэлл, — нашел что–то там прекрасное ритуалист, — что привело вас ко мне?
— Полное очищение тела, отсечение крови и плоти, снятие проклятий, — озвучил я. — Если есть какие–то не вредоносные воздействия, любого толка, так же хотелось бы знать.
— Какая прелесть, — расплылся в улыбке на сотню жадных зубов отмороз, — обойдется вам все это в сущую безделицу, мистер Пауэлл, всего–то три сотни галеончиков, — радостно закончил он, на что я обреченно кивнул.
Подписали договор о непричинении, неиспользовании и прочем. Отмороз отвел меня в ритуальный зал, в котором на удивление не было ни жертвенных алтарей, ни прочей ритуальщины — просто бесчисленные круги, похоже, раздельные и даже сегментированные, на полу, стенах и потолке комнаты–колодца.
В центре всего этого находился гладкий металлический круг, на котором было вполне удобное на вид, а когда Уивер меня в него усадил — и на зад, кресло. Сервис, однако, съехидствовал я, хотя за такие деньжищи он мне должен… на этом я прервался и постарался раздумать, что должен за такие деньги ритуалист.
Тем временем дверь закрылась, Уивер вышел, впрочем, голос его был слышен, как будто он остался рядом. По команде «начинаю», круги, и вправду сегментированные и раздельные, пришли в движение, часть сегментов взлетело и поменялось местами, часть — вообще осталось в воздухе и даже зависло под углом.
— Прелестно, прекрасно, — басил жадина. — что ж, мистер Пауэлл, спешу поздравить вас, юноша вы аккуратный и предусмотрительный, ни кусочка вас нигде нет. А вот с кровушкой у нас похуже, да, — протянул Уивер, — ну, в Гринготтсе понятно, не трогаем? — полуспросил–полуутвердил ритуалист.
— Да, в Гринготтсе стандартный договор, — подтвердил я. — мистер Уивер, есть ли возможность сообщить о местах, где пребывает моя кровь, и отсечь её так, чтобы злодеи не узнали об этом, а она не потеряла внешних качеств?
— Прекрасно, мистер Пауэлл, — раздался голос, — вы не только предусмотрительный, но и мудрый юноша. Что ж, в рамках нашего договора это осуществимо и дополнительных средств, — вогнал он мне сердце в задницу театральной паузой, — не потребует. Я бы даже сделал вам скидку, за разумность, но, увы — это не в моих правилах. Итак, образцы вашей крови находятся в Альбинии, очевидно, опять дирекции больше всех надо, аж два образца. Последнее время совсем старик страх потерял, — пробормотал Уивер, — все, готово. Один образец неподалеку, в Министерстве Магии, отсекаем?
— Безусловно, — подтвердил я, еще не хватало, чтобы у поганых чинуш кровушка моя была.