Для колледжа, по ряду причин, мне нужно будет создать отдельную колонию гриба. Соответственно, помимо подпитки от меня, нужен источник вульгарной магии. Казалось бы, не проблема на источнике колледжа, но тут вставал вопрос свернутого пространства. Качественные и труднодоступные посторонним помещения отрезались от внешнего фона, так что гриб оказывался завязан только на меня, что я, если и вытяну, то с большим трудом и постоянным истощением.
Через несколько дней я готовился к встрече с Мари, ну и, естественно, сдавать товар Длинной Джоанн. Самое забавное, что суббота выходила на день рождения Избранного, который, очевидно, закончил свой курс молодого бойца еще за день до этой знаменательной даты. По крайней мере в Шервуде, как раньше, не появлялся. Ну а псина, кстати, так место чар доверия и не покинула, что было прекрасно.
Набор ингредиентов от двух нунду был, причем я подстраховался — все, кроме секрета, было от двух разных тварей, смешанное вместе. С секретом выходил облом, но была обоснованная уверенность, что тестировать столь ценный ингредиент на принадлежность разным особям не будут.
Обе встречи прошли успешно, каждая, впрочем, в своем ключе. Мари меня почти уверила в своей влюбленности, по ряду признаков: когда она выбивалась из сил, чтобы, например, доставить удовольствие мне. Я девицу останавливал, но, в целом, принял, что с ней надо либо рвать совсем, либо принимать её отношение. Ну, пока склонялся ко второму варианту, а там посмотрим.
Джоанн довольно цокала языком, терла ладошки с сарделькообразными пальцами и в итоге выдала мне набор из двух десятков томов, явная компиляция из лекций и учебников.
Сделано, впрочем, было добротно, дюжину минут, пока я листал, квартирмейстер меня не прерывала, ну а я убедился, что на среднего целителя без узкой специализации, этакого магического терапевта, знаний более чем хватает. А составлены они профессионалом, то есть учебные пособия были именно ими, а не состояли наполовину из рассуждений о смысле жизни или цвете подвязок.
А вот с оплатой за остальную часть, как и предупреждала Джоанн, было не то чтобы плохо, но не сказать чтобы и хорошо. Длинная передала мне список, с примерным описанием книг, в котором очевидно зияли лакуны. Ну как пример, на кой болт человеку, не знающему методики взаимодействия с сознанием, нюансы изменения реакций на запаховые или цветовые раздражители?
Или, в биомагии, работа с химерами продвинутого типа, растительно–животными, притом многоклеточными и высшими. До того, как осуществлять подобное, нужна куча информации и отработанных навыков, которых, как понятно, не было.
— Ну а что ты хочешь, Санни, — развела руками Джоанн, — нет надобности, очень узкая специализация. Если это, — ткнула она в листок рукой, — и востребовано, то исключительно состоявшимися специалистами. А у гильдии, вдобавок, договор, а то бы мы были и вправду «теневой».
На что я понимающе покивал, то что «знания гильдии» — секрет полишинеля для власть предержащих, было очевидно любому с двумя извилинами. Как и ограничения на их распространение были, с точки зрения правящей верхушки, оправданы.
Причем, подозреваю, в начале инициированного реформистами конфликта, схроны и укрытия теневой гильдии сгорят первыми. Теневики, впрочем, тоже не дети, но тут кто кого переобманет, это понятно.
— Ваши специалисты могут создавать очень неплохие учебники, — потыкал я лапой в стопку «целительской литературы».
— Могут, — согласно покивала Джоанн, — вопрос в том, зачем. Того что ты принес, хватит, положим, на оплату одного учебника…
— Двух, — отрезал я, — начала по менталистике и биомагии, по аналогии с целительством. И тысяча галеонов с тебя, — намекнул я на «залоговую сумму».
— Вот даже не знаю, то ли наглостью восхищаться, то ли доверчивостью, — протянула Длинная. — Еще скажешь, что за неделю все сделать надо?
— Джоанн, я не идиот. Таких компаний, как у меня, на всей земле сейчас работает с десяток, остальные в Родах, на длительном отдыхе или вообще отошли от дел. У вас, например, наберется не одна компания на нунду, так что ж вы, гильдия, не сами направились в Африку? — с наигранным гневом спросил я, после чего изобразил действие отката.
— Живой? — осведомилась явно не заинтересованная в моей смерти дама, — ты поаккуратнее, помрешь, и дела не будет. Да и Мари расстроится, а она хорошая девочка. Ладно, будут тебе учебники, но сработаете под заказ.
— Плюс деньги, если под заказ, — отрезал я. — Жить на что–то надо, и прочее. Давай смотреть и считать.