- "Кирпич"! - пролепетал Тофик, и Максим взял управление машиной на себя.
Тут же за запрещающим промелькнули еще два знака - "мост" и "ремонт дороги", их "Волга" выскочила на взгорок, и Максим безо всякого ужаса сказал про себя: "Приехали"!
Впереди за рейкой дорожного шлагбаума в самом деле был мост через небольшое ущелье, но... наполовину разобранный.
"Затормозить успеем... Но толку... Это же идеальная ловушка!"
Максим, а вслед за ним водитель "Мерседеса" стали тормозить.
- Жить хочешь, Тофик? - спросил вдруг Максим, осененный безумной идеей. Сможешь помочь машине поддержать нас? Чтоб перескочить?!
- Хочу! Смогу! Наверное... смогу...
- Ну, тогда готовься! Если оплошаешь, - встретимся на небесах. Газу, Максим, газу! - приказал он сам себе.
"Волга" буквально прыгнула вперед. Максим изо всех сил уцепился в руль, чувствуя, что сейчас, при виде несущейся им навстречу смерти, закроет глаза и запрещая себе это. Мост рядом! Пропасть! Мама, папа... Прощайте, мои родные!
Что-то сверкнуло, машина грохнулась об асфальт всеми четырьмя колесами, будто прыгнула с трамплина, и Максим, увидев впереди ровное полотно дороги, вдруг с восторгом осознал: смертельный трюк удался! Он понимал: белый "Мерседес" если и не свалился в пропасть, то уж в любом случае потерял минут сорок, ему их теперь не догнать, но расслабиться хоть на минуту, даже перекурить не мог - гнал машину по вечернему шоссе, и ее мягко раскачивало от скорости и освобожденной мощи мотора.
- Коллега, мне кажется, что вас в школе недооценили, - напыщенно произнес Магг, обращаясь к Тофику. - То, что вы проделали - весьма впечатляет.
- Идиоты! - расплакалась вдруг Ирина. - Ведь мы могли погибнуть, упасть в пропасть, разбиться!
- Ты как всегда права, Ируля, - весело сказал Максим. - Но здесь командую я, а я не хочу знакомиться с твоими "приличными ребятами". Если ты горишь таким желанием, могу высадить. Они тебя обязательно подберут. И в Москву отправят, в отдельном купе. Правда, цинковом.
- Какая я идиотка, что связалась с тобой! - уже не так громко всхлипнула Ирина.
- Ив этом ты права, крошка, - согласился Максим. - Но ты еще не знаешь, насколько ты уже свободна. Куда там птицам! Только доберемся до Севастополя и лети на все четыре стороны.
- Дождешься! - огрызнулась Ирина.
И тут впервые Максим почувствовал нечто неладное.
Шоссе как шоссе, но почему-то нет машин - ни встречных, ни попутных. И горы... Какие-то они странные, чужие. То ли выше стали, то ли он как выглядит эта дорога позабыл. Правда, в сумерках Много не разглядишь, но все же что-то не так. Откуда здесь, например, столько поворотов, откуда такой серпантин? Может, они выехали на какую-то другую дорогу? Но какую??
Справа промелькнул указатель. Озеро... Название, очень знакомое название, количество километров, определяющее расстояние... Откуда, черт побери, на севастопольской трассе озеро?!
- Ты куда нас завез? - подтверждая его сомнения, вдруг сварливо обозвалась Ируля. - Это вовсе не Крым! Ты видел указатель? Там было написано "Озеро Рида!"
- Мне тоже показалось... - начал, было, Магг, но Максим перебил его:
- Это вам, ребята, с перепугу мерещится. Да с перепоя. То-то вы в "Гнезде" веселились!
Но настоящий перепуг, оказывается, был впереди.
Максим притормозил на повороте, плавно вписался в очередной виток горного серпантина и увидел метрах в трехстах... людей с автоматами, зеленые армейские палатки, а главное - бронетранспортер, перегораживающий узкую дорогу.
Максим ударил по тормозам.
- Ты, кажется, Тофик, в самом деле перестарался!
Пока перегруженный за последние дни мозг пытался переварить новый шквал информации: "Мы в Абхазии... Здесь война... Разбираться долго не будут, а если и станут... Номера и документы фальшивые... Как попали сюда с Украины - даже версии нет...", руки сами завертели руль влево - развернуться и хода отсюда.
Обостренным зрением Максим увидел, как один из автоматчиков замахал флажком, двое других неторопливо двинулись им навстречу, но самое страшное ствол пулемета бронетранспортера тоже шевельнулся и стал поворачиваться в их сторону.
"Волга" ткнулась передними колесами в бордюр.
"Проклятье! Узко, очень узко... Сразу не развернуться! Пока будут сдавать назад, дергаться вперед, опять сдавать... Проклятье! Не уйти!"
Загранотряд - то ли абхазский, то ли грузинский - очевидно понял их намерение. Загремел пулемет, и длинная очередь прочертила дорогу позади их машины, отсекая путь к отступлению. Ирина взвизгнула от страха.
- Слушай, Тофик, - устало и безнадлежно заговорил Максим. - Нам отсюда без тебя не выбраться. Даже если я успею развернуться... Понимаешь, пуля всегда обгонит "Волгу"... Напрягись, милый! Сделай что-нибудь! На тебя вся надежда.
Автоматчики были уже шагах в тридцати от машины. Оружие они держали наизготовку. Тофик глянул на колеблющиеся в такт шагам зрачки дул, молча опустил голову. Руки его так сжали сосуд с братом-близнецом, что побелели костяшки пальцев. Он забормотал: то ли молитву, то ли заклинания. Затем замолчал, тихо вскрикнул и вспышка холодного колдовского огня снова ослепила незадачливых попутчиков. Машину швырнуло на гребне этого огня, что-то затрещало, и их "Волга" уткнулась носом в кусты незнакомого подлеска. Исчезли горы, шоссе, а главное - автоматчики в пятнистой форме и грозная коробка бронетранспортера, секунду назад державшего их под пулеметным прицелом. Сумерки, лес со всех сторон, бледный лик луны и тишина - немыслимая тишина, которая текла в открытое окно водителя вместе с сыростью близкой реки.
ГЛАВА 5
Ирина вдруг засмеялась. Сначала тихонько, потом все громче и громче.
- Пред-пр-пред-став-ляете, - она буквально захлебывалась истерическим смехом, - эти... эти дол-ба-ки... с автоматами... Стоят... на дороге, ой, не... могу, а нас... нетути. Ни нас, ни машины...
- Они подумали, что мы взорвались, - хихикнул Тофик, а Ирина в порыве неожиданной благодарности расцеловала джинна-недоучку, чем привела его в великое смущение.
Улыбнулся Магг. И Максим, у которого все еще дрожали от напряжения и всего пережитого руки, тоже вдруг засмеялся:
- А этот, с пулеметом... Как он облажался: развернулись к нему боком, неподвижная цель...