— Нет, имперцев здесь нет! — я уж и не знал, радоваться или наоборот огорчаться этому факту, так как в таком случае за уничтожение Лазаря ответственны сами обитатели сектора…
— Пчела, как слышите? Прием! — узким направленным лучом запросила Матрона, висевшая в стороне от всеобщего хаоса, заставив меня вздрогнуть.
— На связи! — ответил я, убедившись что в любой момент могу стартовать отсюда подальше.
— Слава богу, это ты! — голос с той стороны показался подозрительно знакомым.
— Имран? Но как? — я же своими глазами видел, как разнесло жилые отсеки и рубку.
— Грей! Помоги! — молодой парень смотрел на меня, словно на последнюю надежду.
— Как? Что я могу сделать, да и что здесь творится, черт возьми?! — как обычные люди могли скатиться в варварство за всего лишь три недели, не укладывалось у меня в голове.
— Держи пакет данных — там все, что нам известно! — Имран скинул несколько видеороликов, набор текстовых данных и какой-то архив.
— А если кратко? — на изучение всего этого хозяйства ушло бы не меньше часа.
— С нами связался Аргон и сообщил, что мы должны выкарабкаться сами! — эта фраза озвучила весь ужас нашей ситуации — помощи не будет, как и запчастей, фруктов и прочих импортных товаров, не производимых у нас в секторе. Имевшихся здесь запасов хватит на несколько месяцев, а что потом?
— Каково состояние Матроны? — В данной ситуации летающие заводы просто жизненно необходимы, но, как ни странно, Матроной никто не интересовался.
— Пострадали только жилые помещения, а в цехах из проблем только несколько повышенный фон радиации. Я сейчас нахожусь на запасном мостике и контролирую корабль, но…
— Тогда в чем проблема?
— Экипаж корабля сейчас состоит из одного человека…
— Тебя можно поздравить с повышение до капитана? — сморозил я глупую шутку — ведь за этой фразой лежит полсотни трупов умерших от взрывной декомпрессии.
— Только и.о. — короткий усталый кивок человека, уже смирившегося с фактом гибели напарников. — И я не могу запустить производства без помощи инженеров шестой категории.
— А разве в системе не нашлось… — такие специалисты конечно редкость, но хотя бы парочка в системе должна иметься.
— У капитанов на матках всего лишь пятый, а единственного известного нам забрал Ран, — сухо ответил парень.
— Ран? Куда? — факты все не укладывались у меня в голове.
— На следующий день после катастрофы Ран и часть подконтрольных ему людей вылетели в сторону шестой планеты. Три посланных за ним группы не вернулись обратно, и больше мы не предпринимали попыток — по станции ходили упорные слухи, что не только имперцы обладают оружием. А без прошедшего тест по специальности капитана — это лишь летающая гора хлама, — Имран хлопнул по ручке кресла.
— А от меня что ты хочешь? — осторожно поинтересовался я, помня что только Мато видел весь список изученных мною баз. В сеть такие личные данные не выкладывались, да что там говорить, я и друзьям-то не рассказывал толком про них, а изучал скорее для повышения самооценки.
— Вытащи меня отсюда! Я здесь с голоду помру! — в отчаянии завопил парень.
— А сам почему не можешь покинуть корабль?
— Как?! От нашего ангара остались одни лишь воспоминания! — Имран вскинул руки вверх.
— Вот же непруха! — Матрона, как и любой крупный корабль, отличалась довольно большой живучестью, но уж очень неудачно врезался в нее транспортник. Одним ударом уничтожить почти всю жилую палубу, это надо еще очень постараться. Сейчас пригодным для жизни отсеком являлась только запасная рубка, расположенная на другой стороне летающего завода. Так как тот пост обычно использовали геологи, то не возникало вопросов, почему Имран оказался именно там в момент катастрофы.
— Хорошо, лети вот в эту точку! — перед тем как стыковаться, надо отойти подальше от толпы мародеров.
— Понял, — парень радостно протер глаза и отключился.
Старт такого крупного корабля не прошел незамеченным — когда Матрона выдала из себя столб пламени, то сразу десяток кораблей бросили разграбление станции и понеслись на перехват, правда почти сразу же растеряв интерес — кому нужна куча высокотехнологичного металлолома, бесполезного ввиду отсутствия инженера должной квалификации? Плавильные цеха, сборочные конвейеры, позволяющие производить большой спектр продукции — все это бесполезно, если нет возможности запустить их, а припасов и готовой продукции на борту судна уже не имелось. Поэтому зачем отвлекаться от распила остатков Лазаря?
Правда, несколько кораблей все равно продолжили преследование.
— Живо заглушил двигатели! — потребовал один из мародеров, назвать их по-другому язык не поворачивался.
— Не отвечай! — посоветовал я Имрану, не оборвавшему канал связи.
— Слышь, пацан! Ты еще жив только потому, что выполняешь наши указания! — продолжал настаивать чистокровный мафиози родом из Евросоюза. Итальянские банды всегда действовали гораздо грубее восточных коллег, а сейчас, ввиду исчезновения конкурентов, улетевших к шестой планете, совсем распоясались.
— А может потому, что не пустил вас на борт? — немного заикающимся голосом ответил Имран.
'А парень молодец, что не доверял таким скользким личностям!' — видимо беспорядки начались совсем недавно, раз запасную рубку еще не успели вскрыть, а раньше он просто пользовался правом на собственность — частный корабль в случае смерти капитана временно переходит в распоряжение другого члена экипажа, пока не найдется близкий родственник капитана. А учитывая размеры корабля, позволяющие жить вместе всей семьей на нем, то может быть и навсегда.
— Не борзей! Передай Матрону нам! Вдруг мы все же сможем ей воспользоваться? Назначишь одного из нас членом экипажа и свободен на все четыре стороны, — вот так люди хотели бесплатно получить корабль.
— Нет! Обойдусь и без вашей 'помощи'! — отрезал Имран и активировал предстартовую подготовку маршевого двигателя.
Я правда не сразу догадался, что означает легкая улыбка парня, а просто смотрел на показания сенсоров Пчелы, зафиксировавших формирование силовых полей сложной конфигурации в кормовой части корабля. На их поддерживание уходило около трети всей энергетической мощности Матроны, оснащенной пятью реакторами шестого класса, на порядок превосходящими распространенные двойки и тройки. Сформированную силовыми щитами грушу, уходящую узким концом прочь от корабля, стало возможно увидеть даже обычными сенсорами, отчего со стороны незваных гостей послышались требования остановиться!
— Поехали! — Имран чуть улыбнулся, отдавая команду на запуск маршевого двигателя.
В камеру открытого реактора выплеснулись водород и антиводород, мгновенно прореагировав между собой с выделением огромного количества энергии. Она, запертая силовыми щитами в небольшом объеме позади корабля, имела только один выход — в виде фотонов строго по оси груши, все остальные типы излучений отражались от силовых щитов и поддерживали температуру в десятки миллионов градусов внутри открытого реактора. Начиная с какого-то момента подмешивание антивещества в реакцию стало не нужно — термоядерная реакция стала самоподдерживающейся с переходом водорода в гелий, тот в свою очередь в еще более тяжелые элементы, и так пока не оставалось железо, наиболее устойчивое с точки зрения ядерных сил.
Именно сейчас стала видна разница между шахтерскими матками и Матроной, изначально планировавшейся как крупный корабль. Только она оснащалась мощным и экономичным фотонным двигателем в качестве маршевого. В отличие от импульсных двигателей, он требовал только топлива для поддержания реакции, что позволяло обходиться вполне разумными расходами в килограммы водорода за рейс. Подумать только, Матрона развила ускорение в пять g! Для корабля такого класса, где, не в пример Прометею, большая часть массы приходится на различное оборудование, а не на двигатели или реакторы, это превосходный результат, ведь обычно довольствовались результатами на уровне 1–2 g.