— Мы продолжаем полет? — Имран вмешался в процесс размышлений.
— Да, тот же курс, только заглуши двигатель. — Все, решение принято — скрытно возводим станцию-аванпост будущей цивилизации и уже потом появляемся на политической арене.
— Зачем? — Устало прошептал парень.
— Выхлоп от него слишком заметен, отойдем и после вновь запустим, изменив направление движения. — Неизвестность вот наша главная защита от попыток рейдерского захвата.
— Понял — Имран, хоть и устал физически и морально, но тугодумием не отличался — по показанием сенсоров быстро становилось понятно, каким образом Республика наводила 'порядок'. Вмешавшаяся в дележку остовов третья сторона заставила позабыть об убегающем транспортнике, а позаботиться о собственных жизнях. Набрасываясь по трое-четверо на одного, дружинники за считанные секунды перегружали щиты и уничтожали противника без капли милосердия.
Мгновенно заглушить маршевый двигатель нельзя, поэтому светящийся на десятки километров хвост еще пару минут горел, пока лишенная подпитки термоядерная реакция не угасла. Теперь мы бесшумно двигались по инерции, все удаляясь от пылающей жаром схватки. Еще минут пятнадцать и Матрона выйдет за пределы дальности обнаружения, и можно приступать к одному из намеченных маневров перед перелетом к третьей планете.
— Ты только не засыпай! — Стоило накалу событий схлынуть, как парня потянуло в сон. Он мужественно держался, но стоит ему потерять концентрацию и все, пилот Матроны в отключке.
— А можешь вкратце пересказать послание? — Надо его чем-то занять на следующие пятнадцать минут.
— Возможно, но рассказчик из меня никакой. — Имран тряхнул головой и начал повествование.
— Небольшие беспорядки в системе начались уже дней через пять после разрушения врат. Станция битком забита, а помощи все нет и нет. Слава богу, что распределенная денежная система не накрылась, иначе бы бунты вспыхнули сразу же! А так все ограничилось небольшими столкновениями между прилетающими шахтерами и уже осевшими на станции за доступ к редким запчастям и топливу.
— А как насчет еды и воздуха? — Мне это казалось главной проблемой.
— Гидропоника. — Всего лишь одно слово в ответ на мой вопрос, но мне все становиться ясно — специальный подвид бактерий способен переработать и не такие объемы углекислого газа, а если жить хочется, то можно и перетерпеть месяц на дурнопахнущей, неаппетитной, но питательной зеленой жижице.
— Я тогда учил базы по управлению судном, пока одни добрые люди со станции разыскивали инженера, поэтому подробней рассказать не могу — все ждали помощи и молились, вот что мне известно.
— А это не те 'добрые', что пытались забрать у тебя корабль?
— Угу, именно они, но я тогда не знал, а просто висел на орбите. — Парень тяжко вздохнул.
— На следующей неделе экипаж Русского транспортника и большая часть пилотов Лилии забрали бригаду монтажников ворот и улетели в сторону пояса астероидов, посчитав возможным постройку еще одной станции наподобие Лазаря.
— Поругались с местными?
— Можно и так сказать, после отлета Рана всех работников Лилии подозревали в разных дикостях, а русские вроде казались нормальными парнями, знающими про действия эсминца не больше нашего. В общем, просто тихо и мирно удалились, чтобы не накалять обстановку. А потом через пять дней на две минуты аргонцы открыли гипертуннель и через него передали новости об окружающем мире. — Вот это действительно интересно!
— Надо начать, наверное, по порядку. Прометей выпрыгнул в системе Силезия и сразу же подвергся обстрелу баллистическими ракетами, запущенными с планеты. Термоядерные боеголовки на десять мегатонн превратили его в космический мусор.
— Вот и мирные наши соседи… — Наличие у европейцев полноценного космического оружия стало для меня неожиданностью. Одно дело лазеры, недалеко ушедшие от буровых в плане возможности боевого применения, и совсем другое — ядерные ракеты! — Как империя отреагировала на это? И как они объяснили поведение экипажа судна?
— Русские заявили, что кто-то взломал бортовой компьютер судна и отдал приказ на ликвидацию экипажа и все последующие действия. В качестве доказательства привели технические данные гравикомпенсатора, не позволявшего развивать скорость выше 50 g, как сообщали последние данные. К тому же при входе в систему его успели просканировать и подтвердить отсутствие атмосферы на борту, так что эта теория имеет все шансы на жизнь.
— А ее проверили? — При таких катастрофических последствиях наплести могут, что угодно.
— Попытались… — Вот это слово мне сразу очень не понравилось… — объединенная комиссия от Аргона и Силезии вылетела через двое суток для проведение осмотра второго эсминца из той же серии. Они еще захватили дипломатов, чтобы отчитаться перед ООН за нарушения конвенции о запрете военных разработок, но не долетели…
— Как не долетели? Их сбили или еще что?
— Другое, пилоты транспортников потеряли управления и врезались в землю на скорости в десять км/с.
— А Империя не могла постараться и уничтожить комиссию для сокрытия данных? — Вставил я вопрос, пока парень набирал воздух в легкие.
— Нет, вряд ли… — Имран отрицающее покачал головой.
— Почему? Неделя-другая и от вещественных доказательств не останется и следа! — Как я теперь понимаю, в политике надо играть любыми методами.
— Место падения не подходит под эту теорию. От двух городов Империи остались лишь воронки, и эти города — Москва и Пекин…
— Что?? — Предполагаемые масштабы жертв потрясали воображение — как минимум десятки миллионов человек, не считая погубленных исторических ценностей, и ради простого сокрытия фактов чересчур много, даже для Империи, считавшей людей простыми винтиками в устройстве государства.
— Именно так, это последние точные данные полученные из Солнечной системы, так как после крушения Имперцы объявили о милитаризации космического пространства и запрете полетов через земную систему врат. Аргонцы в ответ объявили о наличии у них двух фрегатов, оснащенных гауссовыми орудиями, пригрозив ввести их в Солнечную систему, если Империя не откажется от постройки военного флота.
— Они что, с дуба рухнули — выдвигать такие требования? — Даже человеку, далекому от политики, сразу становилось понятно, каким будет ответ Поднебесной Империи.
— Не знаю, но с той стороны тоже отличились. В обмен на отмену военной программы они затребовали контроль над ВСЕЙ добычей металлов из астероидов, так как для их гипердвигателя нужен один редкий минерал, почти не встречающийся в Солнечной системе.
— Бля! — Я хлопнул себя по лбу, когда услышал ответ русских- вполне в духе первого требования.
— На этом переговоры и завершились, так как на лунных верфях произошел еще один теракт, ответственность за который взяли радикалы из парламента, ратующие за передачу контроля над транспортной системой в руки Америки, как наиболее развитой торговой страны. Это окончательно разозлило императора и стало сигналом к началу боевых действий! Там сейчас пылает полноценная война. Лучше послушай запись человека, сообщившего нам об этом.
Надеюсь, мое послание дойдет до вас, ибо на вторую попытку ресурсов врат не хватит. Ни в коем случае не достраивайте врата или не пытайтесь сюда попасть, так как здесь творится истинное безумие! Сейчас, пока я настраиваю генераторы, парламент обсуждает возможность начала атомной бомбардировки планет ради контроля над транспортными потоками. Империя готова утопить весь мир в крови ради возможности строить межзвездные корабли, а европейцы объявили о начале первого космического крестового похода против неверных! Мир ввергся в пучину войны, и боюсь это станет закатом цивилизации. Надеюсь, вы сможете выжить и обустроиться на новом месте. Удачи вам и прощайте!