— Вы не забыли про квантово сцепленные передатчики? Они позволяют расширить область действия до довольно значительных расстояний.
— Хм… нет, просто не думал о наличии у вас столь продвинутых технологий.
— Так у нас есть целый летающий завод способный произвести что угодно.
— Но, тем не менее, химически синтезировать дефицитную органику вы не в состоянии, — подколол меня Вильям.
— Да, тут есть некоторые трудности и основная проблема это отсутствие на борту продвинутых химиков, Мелисса у нас спец только в биологии и медицине, но в химии разбирается лишь теоретически. Хотя… — я призадумался, а смогли бы мы действительно провести синтез.
— Мелисса эта милая девушка, вырезавшая нейросети из трупов? — Неожиданно спросил Вильям и тут же прошептал, — не стоит стесняться, я то знаю, что некоторые тонкости общественности знать не обязательно, как-никак десять лет в политике проработал.
— Не ошибаетесь, — я подумал о бессмысленности сокрытии фактов о такого проницательного человека.
— И она же проведет операцию имплантации?
— Ну, только если вы сами не попросите кого-то другого.
— Вы не подумайте, что я издеваюсь, просто вопрос собственного здоровья для меня болезненная тема. Вот даже стал экспертом по методам функционирования медицинских капсул.
— И как же вас занесло в эту глушь? Хотя, вы, наверное, пролетом летели с Аргона в Селезию, если я не ошибаюсь.
— Вообще-то нет. Мне предложили контракт на постройку серии экспериментальных мед капсул на местной Матроне.
— Вот же, как судьба распорядилась. — Пробурчал я одновременно с открытием дверей лифта.
— Пути господа неисповедимы, — Вильям тюкнулся пальцем в сторону искусственного солнца висевшего где-то под потолком.
Размеры помещения, куда мы попали, оказывали неизгладимое впечатление на всех посетителей. Лифт словно привозил пассажиров с корабля на поверхность планеты, так как мы сейчас находились в одном из двух главных отсеках корабля. Здесь уже плескалось рукотворное море, а высота потолков достигала сотен метров, и лишь отсутствие растительности портило картину.
— Впечатляет… — Вильям впервые сильно удивился и поднял брови, когда поднявшийся ветерок колыхнул ему челку.
— Это лишь начало, скоро вон тот лес разрастется и тут появится настоящий живой уголок, — я указал на точку в километре от нас.
— Уверен, вы не ошибаетесь, пройдем поближе к растениям?
— Если хотите.
— Так вы тоже с Матроны? Не знаете в таком случае о ее дальнейшей судьбе? — Вильям быстро приподнял упавшую от удивления челюсть и вернулся в рабочее русло.
— Хах… вы сейчас идете по ней, точнее по ее небольшой модификации.
— А где капитан Роджер и остальной экипаж? — Загорелись глаза профессора.
— Увы, погибли. Из основного состава, насколько мне известно, уцелел только Имран, хотите с ним встретиться?
— Это тот молодой паренек с собеседования, вечно делающий пометки карандашом? — Безосновательно обрадовался Вильям.
— Нет, — подобное не входило в привычки Имрана.
— Жаль, я бы хотел переброситься еще парой идей на счет возможных модификации… — Профессор задумчиво почесал подбородок.
— Боюсь, он либо мертв, либо не в этой системе, так что беседы в ближайшее время не получится.
— Да ничего, я уже и не надеюсь на это, просто несколько сожалею об упущенных возможностях. Он так интересно рассказывал про… — следующие несколько предложений почти целиком состояли из медицинских и научных терминов, в которых я разбирался крайне поверхностно.
— Ой, я несколько заговорился, — поправился профессор, когда заметил мою некомпетентность. — Так давай те перейдем к вашему предложению.
— Ну, учитывая ваши познания и ум, вы наверняка уже обо всем сами догадались. — По первым ощущениям от знакомства, Вильям смахивал на Шерлока Холмса обо всем догадывающемся методом дедукции.
— Имплантация и постоянное нахождение в мед капсуле, если я не ошибаюсь?
— Как видите элементарно и просто.
— Да, я когда-то думал над подобным вариантом. Только вот прикованность к одному месту меня останавливала, да и не могут голограммы передать весь вкус жизни, как-то радость общения с девушками. — Профессор загадочно подмигнул.
— Ну, последний вопрос решаемый. Я тут уже припахал двух специалистов по кибернетике и медицине, а они божатся о скором решении проблемы, — на самом деле Мелисса сама припахалась, но этого посторонним знать совсем не обязательно.
— Все равно мне надо подумать. Как-никак возраст уже не тот.
— Да вы правы. И знаете что, вы можете и просто так остаться: специалист вашего уровня по любому не помешает, в отличие от еще одной парочки студентов.
— Какой же вы прагматичный человек, — усмехнулся профессор, присаживаясь на лавочку в саду.
— Это не я такой, а мир такой. Тут все словно сошли с ума: воют, взрывают, а я делаю что могу.
— Ну, я что? Против рациональности?
С профессором мы еще побеседовали пару часов, на тему смысла жизни и прочей философской чепухи, прежде чем расстались полностью удовлетворенные друг другом. Как я понял, профессор все же не станет рисковать и коренным образом менять жизнь на закате лет, но готов помочь произвести несколько модификаций медкапсул и даже наладить их относительно массовое производство, если получится.
Грей. Спустя неделю.
— Грей! Экстренная ситуация второго уровня! — Испуганно пищала лисица, прямо мне в мозг.
— Чего? Какая еще ситуация? — Разбуженный в середине сна рассудок отказывался адекватно реагировать на услышанные слова.
— Возможный контакт с неприятелем через сорок восемь часов я тебе говорю! — Девушка снова выдала длинную фразу.
— Так это еще через целую вечность… — измученный мозг хотел только одного — спать!
— Но предпринимать что-либо надо уже сейчас, пока они нас не заметили!
— Ладно, сейчас буду. — Я понял, что поспать мне больше не удастся и щелкнул пальцами.
Компьютерная программа, перехватывающая все мои нервные импульсы, распознала характерный жест и перенесла мою голограмму на мостик, где уже собрались четверо.
— Всех с добрым утром! — Пробурчал я, хотя по моему внутреннему мнению оно таковым не являлось.
— Здравствуйте. — Отозвались растрепанные близняшки, выдернутые из постели вместе с Имраном.
— Грей у нас ЧП! — Одна только Кия выглядела, как ни в чем не бывало, вечно одетая в короткие джинсовые шорты и футболку.
— Нас обнаружили? — Предположил я, так как все остальное я бы почувствовал (как-никак, а постоянное слияние с кораблем позволяет быть в курсе почти всех событий).
— Нет, но мы обнаружили неизвестную группировку двигающаяся в сторону третьего перевала.
— Ясно, тогда переходим к плану Б, меняем маршрут на полет к внешнему поясу астероидов.
Вообще-то идея полета к третьей планете изначально была глупой, но меня необъяснимым образом влекло к ней, может из-за варп аномалии, бушевавшей вокруг планеты. Мне захотелось исследовать ее более подробно, как только высвободится свободное время, вот я и направил Ренессанс обратно к месту его рождения. Вот только, видимо, не судьба мне разгадать эту загадку природы, так как безопасность дороже научного интереса.
— Так ты сначала посмотри на состав группы! — Девушка вывела на экран картинку с беспилотного дрона.
Дрон? 174, звездные координаты …
Хищные, словно акулы, силуэты эсминцев безмолвно скользили по небосводу. Всем своим видом они походили на морских хищников, так как имели крайне вытянутый корпус с вынесенными наружу двигателями и возможным вооружением, так как множественные выступы на их крыльях плохо идентифицировались. Обшивка судов почти не отражала солнечных или радиолучей, но работающие двигатели изрядно фонили в сантиметровом диапазоне. Кто-то очень спешил на встречу и прилагал максимум усилий, раз не отключил двигатели и во время перелета.