— Сколько нападающих? — напряженно уточнил Ригон.
— Один. — сознался местный командир.
Все правители переглянулись, а вскоре услышали одинокие шаги по коридору. К ним приближался молодой мужчина с аристократической внешностью и лениво глядел по сторонам. Воины встали в строй, но он махнул рукой, тут же их всех объял огонь. Страшный крик боли разнесся по комнате и тела повалились на пол.
Помещение залил сладковатый запах жженого человеческого мяса. Незваный гость неторопливо переступил порог, поморщившись. Он достал платок из нагрудного кармана и приложил к носу.
— Добрый день, господа, — спокойным тоном поздоровался мужчина и выполнил легкий кивок. — и дамы!
Один из воинов потянулся к оружию, но получил взгляд от названного гостя и его пригвоздила к полу сосулька, непонятно откуда взявшаяся.
— Господа, — начал он ровно и уверенно. — прошу, присаживайтесь. Убежать у вас все равно не выйдет.
Все шестеро, что остались в живых, неторопливо и степенно заняли места за столом. Мужчина подошел и поднял бровь, глядя на пустые бокалы.
— Хм-м. — протянул гость задумчиво. — Этого я не предусмотрел.
Он поднял руку и в кубки, будто по волшебству, налилась вода. Мужчина пододвинул их к себе и, под внимательные и подозрительные взгляды присутствующих, проткнул палец. В каждый бокал попала капля крови. Сверкнул свет и рана — о чудо — исчезла. Следом, странный гость двинул емкости к правителям.
— Пейте. — скомандовал жестко.
Хорт начал подниматься, багровея лицом на глазах присутствующих, но жена положила свою руку на его запястье и сжала. Король осел обратно, выдохнул и даже, как показалось, сдулся. Правители боязливо переглянулись, однако, гость зажег огромный огненный шар и взглядом указал на воду.
Первой воду выпила жена Ригана. С ней ничего не произошло. Остальные тоже, несмело, опустошили свои кубки.
Вдруг, у первой попробовавшей странный напиток на руке появился огонек. Она вскочила и попыталась его стряхнуть.
— Риг! — прокричала она. — Помоги!
Однако, и сам король в это время смотрел на воду в своем бокале, что замерзла и испускала легкий туман. Остальные правители повскакивали со своих мест, ошеломленно изучая новые способности.
— Что это? — отскочил от стола Хорт, когда из деревянного пола под его ногами выскочил каменный шип.
— Это мой дар. — отозвался юный мастер, разведя руками, будто обнимая комнату, и отстегнул от пояса мешочек, который тут же положил на стол. — А это подарок. Там кольца, если надеть их на палец и дать свою кровь избранному, в нем пробудится стихия.
— Кто ты? — потрясенно уточнил Керам.
— Меня зовут Кесем, папа. — начал он, улыбнувшись. — И я тот, кто привнес в этот мир магию.
Я пришел в себя рывком, будто вынырнул с глубины. Открыл глаза и увидел двух мужчин, что стояли передо мной на расстоянии десятка метров и о чем-то негромко разговаривали. Дернулся. Бесполезно. Руки привязаны, повернул голову — канаты, толщиной в три пальца. Сука! Благо кляпа во рту нет.
— Кто у нас тут в себя пришел? — пропел левый.
Я сразу его узнал, это тот нападавший, что тогда сбежал в тень. Зато второго вижу впервые: высокий, статный, с тонким горбатым носом и губами-полосками, выделялись лишь его карие выразительные глаза. Капюшон скрывал голову, но и так было видно торчащие черные волосы. Тоже южанин.
— А кого ты ждал? — ухмыльнулся в ответ.
— Дерзкий. — толкнул он локтем товарища, улыбаясь. — Мне такие нравятся. Они так ноют потешно, когда ломаются.
— Я, кстати, — сказал, хищно улыбаясь в ответ. — тоже люблю палачей. Они, бедные, всегда просят их не терзать и тонут в своих слезах и соплях, валяясь в ногах.
— Ого! — вновь услышал противный голос левого. — Ну ничего. Будет у нас время познакомиться поближе. Вот и проверим, кто прав.
— Договорились. — кивнул ему.
Диалог между нами затих и двое мужчин продолжили о чем-то тихо общаться. Я же оглядел помещение. Большой квадратный зал был выложен из камней. Окон нет, по стенам натыканы факелы, а по середине огромный костер в большой железной чаше разбрасывал тени. Я привязан к стене, руки закреплены жестко — не свести вместе. Ноги тоже связанны веревкой и закреплены. Черт! Меня натурально распяли!
— Ребят, — отвлек я двух мужчин. — убейте сразу. Ссать хочется, сил нет.
— Ой-ой, — повернулся левый и на его лицо наползла улыбка. — И чего терпишь? Сходи под себя.