Солнце к тому времени почти взошло, а нормального укрытия мы так и не нашли. Хоть нору себе в земле рой от безысходности. Даже с накидкой под дневным солнцем я долго не протяну.
К счастью для нас, огонь не открыли, а предпочли вначале пообщаться с незнакомцами и выяснить, что тем надо. Говорила Мия, и к счастью, ничего глупого не сказала, а то я порой начинаю сильно сомневаться в её умственных способностях.
Если коротко, то наша троица попросилась присоединиться к каравану, который так удачно шел в Линдшер, довольно крупный город на востоке. Он как раз находился на границе Коутелла, где находились мы, и Моргулии.
Я бы на месте гнома послал нас куда подальше. Некромант в компании зомби? Да любой нормальный разумный в мое время бегом побежал бы за стражником или обратился к Сокрушающим. На худой конец, сам бы взялся за топор, вилы или факел. Эти же, немного поразмыслив, решили: «Апочему бы и нет?».
Разумеется, мы присоединились не просто так. Денег у нас не было, так что гном предложил девушке другой договор. Она становится охранником каравана с кормежкой и даже зарплатой, а взамен, в случае нападения разбойников, должна встать на защиту груза и женщин с детьми.
Отказываться мы не стали. Выбора особо не было, да и предложение было вполне заманчивым. Ктому же, как я понял из последующего разговора с Молоточком, отношения к некромантам несколько изменились с Войны Мора. Если раньше они были ненавистными и преследуемыми, то сейчас к ним относились равнодушно. По крайней мере, до тех пор, пока они не устраивали кровавые ритуалы и не поднимали целые кладбища.
В общем, мы устроились охранниками каравана. Но почти сразу возникла проблема — я. Все, кроме одной телеги были загружены товарами доверху, и спрятаться от дневного солнца я не мог. Оставалась последняя телега, где находились две женщины, одна из которых была беременна, и трое детей.
Разумеется, такое соседство им по душе не пришлось, но куда деваться? В итоге мне просто связали руки и засунули кляп в рот, чтобы не кусался.
Так и ехали.
Женщины часто разговаривали о чем-то своем, а вот дети терроризировали меня. Если вначале я их пугал, то довольно быстро они поняли что я безобиден, и стали воткрытую ко мне приставать. И даже присутствие старших их не останавливало.
К счастью, меня спасала Молоточек. Устроившись у меня на голове, она стала рассказывать разные истории и сказки. Причем очень интересные, отчего даже я часто прислушивался к ним. Разве что в каждой третьей сказке у Молоточка присутствовали обглоданные лица и кишочки, развешанные то на ветках, то на заборе.
Веселая картина, одним словом.
Женщины после таких сказок в очередной раз её ругали, мол, нечего детям ужасы рассказывать. Они же спать не будут потом. Зверушка клятвенно обещала исправиться, но уже вскоре забывалась, и милая сказка про розовых единорогов превращалась в кровавую историю о мести.
Как семью единорога убил злобный дракон, и тот поклялся своим рогом, что отомстит!
В финале истории дракон обзавелся лишними дырками.
Благодаря историям Молоточка день проходил куда спокойнее, чем мог бы быть. Пока зверушка развлекала детвору, я медитировал и пытался хоть немного восстановить запас светлой энергии. Для этого во время недолгой остановки днем я выходил на улицу и скидывал с себя балахон, отдаваясь на волю солнцу.
Но хватало меня не более чем на десять минут. После этого повреждения в магической структуре становились слишком глубокими, чтобы их можно было без особого труда восстановить во время медитаций.
И все же, солнечные ванны определенно давали эффект. Я восстановил запас светлой энергии уже на треть. Скорее всего, на одно, максимум два, заклинания света меня хватит. Не радовал лишь «резервуар», его вместимость удручала. Раньше я мог использовать способности паладина десятки раз без отдыха, а тут. Хватит максимум на пять-шесть заклинаний, и то, если они не слишком сильные. Если использовать Длань Света на полную, то вообще два раза, а то и один.
Скверно.
Если днем я по большей части напоминал плохо пахнущую статую, то вот ночью ситуация кардинальным образом менялась, ибо я отправлялся на охоту.Эта часть тракта была активно усеяна густыми лесами, полными живности, которая и была мне нужна.
Свежая кровь и плоть — вот, что мне нужно для развития. И раз я не мог охотиться на людей, оставались животные.
К сожалению, первая же охота провалилась. Что крупная, что мелкая дичь обходила меня за версту. Единственное животное, которое я каким-то чудом смог изловить, была белочка. Её я и скушал.