— Скока нам заплатят за задержание? — спросил Грамера напарник.
— Что-то вроде около ста… или ста пятидесяти… — пробормотал Грамер. Телуна очень громко фыркнула.
— Идиоты. Если вы задержите по-настоящему нужного им человека, они должны дать в десять раз больше.
— Нам и этого хватит, — второй стражник расплылся в неприятной ухмылке. — Или ты больше дашь?
— Дам, — кивнула Телуна. — Если тебе вдруг что-то не понравится — лишишься глаз и носа. Меня, конечно, покарают добрые Маги, но тебе будет уже всё равно.
И она положила ладонь на рукоятку зонта.
Что-то было в её голосе, что заставило мужчину испугаться. Или во взгляде, опять же… Анди показалось, что если она сейчас повернётся, сразу нахлынет вчерашнее чувство ужаса. Потому что Телуна не говорила просто так. Её слова были материальны, и, уже произнесённые, словно наполовину свершились.
— Двести? — переспросил Грамер. Телуна не глядя отвела руку к поясу, отстегнула мешочек и бросила парню. Тот схватил, недоверчиво посмотрел на воительницу и ослабил горлышко.
Тёмные монеты разных размеров. Ими полностью набито пространство. Маленьких, единичек, больше. Но есть и те, что крупнее, и на светлой поверхности выбито "II". Одна такая — десять единичек. Жаль, в Эльтане до такого не додумались, одинаковыми платят, или камнями драгоценными…
— Двести, — сказала Телуна, как будто стражники не могли сосчитать всего три монетки, и она им, как отсталым, помогает. — Мы едем.
Грамер поднял голову. Ничего не сказал. Не кивнул, не бросился на Телуну в надежде отобрать ещё деньги. Просто смотрел. А потом, словно испугавшись чего-то, опять уткнулся в мешок. Анди с Телуной въехали в арку под башней.
****
Гом стоял на холме. Посёлок чуть больше Ренби. Севернее Сташа больше не было крупных городов, одни посёлки. Природа менялась: здесь было много травы, даже иногда — зелёной, хотя раньше вся она была степная, жёлтая. Появлялись странные, непривычные деревца с зелёными листьями. В общем-то Ренби был не намного южнее Сташа и его окрестностей, но леса от посёлка были далеко. А здесь с самых высоких холмов можно было уже разглядеть тёмную полосу на горизонте. Телуна уверяла Анди, что там деревья — высотой с башни Сташа, и что их нельзя обхватить в одиночку, и что они могут спасти от дождя. Девушке безумно хотелось увидеть их. И Телуна обещала, что всё будет. Потому что туда им, похоже, и надо.
Посёлок, в который они ехали, был уже виден. Но ещё слишком далеко: всё-таки не равнина — холмы. Пока спустишься, да пока поднимешься… а солнце уже садится. Нужно останавливаться на ночлег где-нибудь возле зарослей кустов. Конечно, можно было с самого начала ехать чуть быстрее, но Телуна специально не подгоняла Месяца. Хотела почувствовать размеренный темп пути, чтобы не было и намёка на то, что они куда-то спешат.
— Телуна, — Анди в который раз начала разговор. Воительница последнее время редко делала это, как будто отключаясь от всего и давая телу право распоряжаться собой. — Я всё хочу спросить… куда ты едешь? И почему на север? Я помню, ты говорила, что там что-то важное, и тебе просто позарез туда надо, хоть ты и не понимаешь, почему… но ведь ты понимаешь. Это просто секрет, да?
— Да, наверное, — отозвалась Телуна.
— Это как-то связано с твоей антимагией?
— Да, — теперь ответ был точным, без всяких колебаний.
— Скажи… ты когда-нибудь расскажешь мне… больше? — осторожно спросила Анди.
Телуна вздохнула. Покачала головой, не отрицательно, но и не положительно. Анди промолчала. Потом посмотрела чуть влево. Там, среди густой травы, окружённый кустами и даже парочкой лиственных деревьев, лежал большой чёрный валун. Девушке почему-то показалось, что он тёплый, и что рядом с ним будет очень уютно спать.
— Смотри, давай там остановимся! Зайдём за камень, чтобы с дороги не было видно, и расположимся!
— Давай, — согласилась Телуна и направила Месяца в ту сторону. Конь сошёл с дороги и, видя, что его уже не понукают и он может заняться своим делом, принялся щипать сочную траву.
Девушки слезли с широкой спины и потянулись, уставшие от долгого пути.
— Ужин? — Анди сразу полезла в сумку. Телуна помотала головой. Она начинала беспокоить Анди всё больше и больше. Перестала язвить, говорит мало, со всем соглашается… как будто растворяется в мироздании.
— Костёр?
— Не нужен, — ответила девушка, обошла Месяца и пошла к камню. Отстегнула зонт, подарок Кога Рибелира, уселась на землю, опёрлась спиной о камень и стала смотреть на изобретение. Анди с тревогой наблюдала за ней.
В отличие от Телуны, есть девушке хотелось, и она вынула булку хлеба, кусок сыра и мешочек с хрустящими листьями губи — они были чуть кисловатыми и достаточно сытными, поэтому путники часто утоляли ими голод в дороге. После чего Анди расстелила на предполагаемом месте ночлега своё покрывало и уселась на него, потихоньку поедая запасы и поглядывая на Телуну.
Честно говоря, она никогда не видела, чтобы человек мог так долго не шевелиться.
Стало темнеть. Месяц куда-то отошёл, Анди поймала его и подвела к дереву, привязала к стволу. Там свежей травки тоже было достаточно. Потом девушка взяла покрывало Телуны, подошла к подруге. Разложила рядом с ней на траве — получилось, что между спальными местами девушек оставалось место для третьего, такого же по ширине.
— Телуна, — немного жалким голосом сказала Анди.
— М?
— Ты не заметила, что все наши разговоры начинаются: "Телу-уна-а"… почему ты всё время молчишь?
— Я думаю.
— Почему так долго?
— А что? Раздумывать не плохо, — девушка пожала плечами.
— Нет. Но смотря о чём. И вообще, надо ведь хоть как-то к жизни приобщиться, что ли…
— Прости, — Телуна помотала головой, посмотрела на Анди. Обычным взглядом, только слегка усталым. — Я думала… я думала, что нам нужно расстаться.
— Что? — Анди не ожидала такого поворота. Внутри всё похолодело.
— Ты ведь видишь, — горько вздохнула Телуна. — Ты начинаешь меня бояться. Не понимаешь. С каждым разом всё больше. Глупо было надеяться, что этого не случится. Я стараюсь, но себя не изменишь. Когда-нибудь ты сама сбежишь от меня.
— Нет! — испугалась Анди. — Почему же сразу так? Можно во всём разобраться, иначе что мы за друзья такие?
— Анди, — Телуна устало и очень горько посмотрела на подругу. — Не изменишь. Совсем. Я всегда буду такой, и ты меня никогда не поймёшь. Лучше я уеду сейчас, чтобы не стало хуже.
— Как — хуже?.. — зачем-то спросила Анди, хотя ей было это не интересно. Она испугалась, действительно испугалась, что Телуна сейчас возьмёт и уедет
— Я стану ещё хуже. И ты меня запомнишь… не совсем такой, как сейчас. Так всегда было. Я пытаюсь дружить с соседями по селу — но ни с кем не схожусь. Так было, когда я хотела осесть в селе. До определённого момента всё гладко, а потом… начинают что-то понимать, видят больше, и прощай дружба. А если у меня появляется спутник, с ним всегда проблемы. Мужчина — начинает приставать, и толку ему объяснять, что я на него в этом плане плевать хотела? А женщина… впрочем, только пару раз я долго ехала по одной дороге с девушками. И оба раза они сбежали, когда думали, что я не вижу. Похоже было: хотели путешествий и неизведанного, но оказалось, — Телуна усмехнулась даже как-то злорадно, — что не по силам им моё сопровождение.
— Почему же ты думаешь, — губы Анди обиженно задрожали, — что мне не по силам?
— Я вижу, Анди…
— Ну да, ты со всеми людьми в мире путешествовала, и меня поэтому с первого раза разгадала! — в голосе девушки послышалась боль. — Так я и думала, что тебе просто одной скучно… а я всё — подруги, подруги… почему я? Чем я лучше? Надо было остаться дома…
— Анди, — Телуна удивлённо и немного виновато посмотрела на девушку. — Я не хотела просто спутника. Ты — моя подруга, правда. Можешь не верить, но я больше всего хочу, чтобы ты дальше была со мной. Но я ведь вижу…