— Ч-что это? — дрожащим голосом спросила Анди, открыв наконец глаза. Она ёжилась и озиралась по сторонам, боясь, что рядом вновь окажется Слуга. Телуна стояла рядом, сжимая клинки.
— Ничего, — подруга вздохнула и опустилась прямо на землю, положив мечи рядом. Покосилась на Анди. — Он тебя напугал?
Девушка рьяно закивала.
— Он… он так похож на человека… что, это правда был… Слуга?
— А кем бы он ни был, — Телуна придвинулась к подруге, обняла её за плечи. — Он самое ужасное, что есть в мире.
— Что он сделал? Почему мы здесь… это же совсем другое место...
— Это он выбросил нас сюда, — воительница фыркнула. — Демонов игрок...
— По… почему он нас не убил?
— Я не знаю.
Телуна и сама над этим думала.
— Телуна… он… он так говорил, будто тебя знает. Вы уже встречались, да? — плечи Анди мелко тряслись.
— Было дело, — Телуна явно не хотела ни о чём сейчас говорить. — Постарайся не думать, ладно?
— Н-не могу. Это он построил гробницу? На самом деле? Ему больше пятидесяти лет?
— Ему больше ста, — ответила Телуна. — Вот скотина, а! Месяц там так и остался на привязи! И вещи наши! И зонт! И вообще, куда он нас закинул?
Воительница начинала раздражаться ещё больше.
— Телуна, я совсем ничего не понимаю… совсем… — Анди отчаянно замотала головой. — Слуга… почему он тебя знает? Почему последний? И памятник… он ведь тебе нравился так… а что, Слуга хотел тебя убить? Он удивился, что ты жива… я… не понимаю…
— Анди, тебе нужно поспать, — убедительно сказала Телуна. — Эх, как часто жалею, что не могу колдовать!..
— Зачем колдовать?
— Тебя усыпить — сама ведь не заснёшь, — усмехнулась девушка. — Ну, и одного наглого идиота прищучить.
— Нет… всё-таки — Слуга… он…
— Анди, — очень мягко сказала Телуна. — Давай ты успокоишься и поспишь. Я понимаю, здесь не место, но ты всё равно постарайся. Давай, ложись ко мне на колени. Сегодня я караулю.
Анди понимала, что это сказано просто так — всё равно караулит всегда Телуна. Она послушно устроила голову у девушки на коленях, сжалась в комочек и постаралась успокоиться. Она жива, и Телуна жива, все целы. Значит, всё в порядке.
— Это он, что ли, уничтожил твой дом? — тихо спросила Анди через некоторое время.
— Он, — не стала отрицать Телуна.
— Значит, ты его искала?
— Вообще-то мне глубоко плевать на всяких там слуг и интриги королей. Тем более я не знала, что Слуга — это он!..
— Он… демон? Настоящий? — Анди передёрнуло. — Или как его…
— Бетавр. Недостойный носить это имя, — сказала Телуна, так и не дав ответа на вопрос.
— Мне показалось… он сказал, что он из богов?
— Ему до богов, как грязи до неба, — фыркнула воительница.
Заснуть у Анди, конечно же, не получалось. Единственное, что её успокаивало — тёплое колено Телуны под головой. Анди знала, что подруга рядом, и на этой чёрной равнине она не одна.
— Телуна… а как он нас перенёс? — спросила девушка, сама удивляясь, что этот вопрос пришёл ей в голову, хотя было бы логично, чтобы его задал Мастер Рай — любитель докапываться до истины. — Ведь на тебя не действует магия, значит, он должен был перенести только меня...
— Да нет… — Телуна смотрела вдаль, на тёмный горизонт. — Он же не атаковал меня, не пытался обездвижить. И даже схватить. Просто открыл портал — дверь на эту равнину. Это немного другое.
— Понятно, — Анди пошевелилась, устраиваясь поудобнее. Потом тихо сказала. — Я боюсь, что он вернётся, — Я не могу так к нему, как ты… если он передо мной появится, я встану столбом, и он сможет меня убить…
— Пусть попробует, — очень зловеще сказала Телуна. — Потому что я доберусь до него и уничтожу, что бы он там ни думал!
— Может, не надо? — осторожно попросила Анди. — Всё-таки, это было давно… Слуга слишком сильный, нет смысла идти против стихии. А прошлое же можно забыть, даже если родные умерли…
— Ты права, — с явным намёком на возражение начала Телуна. — Только вот я не могу забыть. Злопамятность тут ни при чём. Конечно, если убили твоего лучшего друга, а потом прошло сколько-то лет — можно потихоньку успокоиться, влиться в жизнь и не терзать себя. Этого человека нет рядом, и никто и ничто не напоминает тебе о нём. Всё верно. Но вот представь, что на тебе проклятие, и ты вынужден таскать с собой мёртвое тело этого друга. Всегда.
— Ты что, таскаешь тело… — в ужасе начала Анди. Телуна помотала головой.
— Нет. Чувства те же. Я не могу забыть, потому что оно всё время перед глазами.
Анди, как обычно, ничего не поняла, но она привыкла, что подруга предпочитает не говорить ни о чём конкретно. И не переспрашивала. В конце концов, может быть, ей так тяжело говорить о прошлом, что это разрывает её сердце на части. Что Анди, прожившая спокойную жизнь в селе, может об этом знать? Если Телуна захочет — она расскажет больше. А бесконечные вопросы… она ведь может не отвечать, как иногда и делает.
— Скажи, Телуна… что, Расс Ридель, он… ты его знала, да? Просто ты так реагируешь на эту гробницу, и Слуга будто издевался…
— Расс Ридель, — горько, с нескрываемой болью в голосе усмехнулась Телуна, — Маг далёкого прошлого. Его уже давно нет.
Анди притихла. Действительно, пятьдесят лет назад, или сколько там — этот человек должен был умереть. Но почему Телуна говорит так, словно ей очень больно от его потери? Ведь она ни разу его не видела? Ну, разве что на портретах…
Но больше задавать вопросов девушка не стала. Слишком много чувств было вложено в последнюю фразу, как будто последние слова на могиле погибшего.
ИСТОРИЯ ... XX
В кабинете собрались четверо: военачальник острова Дарамат, высокий беловолосый мужчина в светлых доспехах; верховный боевой маг гвардии острова, чуть полноватый и в чёрной, с огненными полосками по краям, рясе; молчаливый мужчина с серыми волосами и в сером же плаще, помощник военачальника; и ещё один мужчина, учитель одной из Школ Дарамата, который стоял возле двери, перед сидящими в креслах за столом вышестоящими.
— Надеюсь, я не зря теряю здесь время, — пробормотал военачальник, так, чтобы слышал маг.
— Всего пять мальчишек, — отозвался беззаботным голосом учитель. — Много не займёт.
— Ты, главное, смотри, чтобы потенциал был высокий. Я и так по глазам всё пойму, — мужчина склонился к человеку в рясе.
— Ишь, хитрец какой, — улыбнулся одними глазами маг. — Ладно. Вообще-то я Грана знаю давно, он хорошо разбирается в своих учениках. Более того: если эти ребята остались на нашей стороне, значит, им можно доверять.
— Они должны будут сдержать таких же учеников, как сами, — напомнил военачальник. — Первую волну. Пока мы подготовимся.
— Сдержат, — как будто уже зная это, кивнул маг.
— Почтенный Гран, прошу, зовите своих ребят, — беловолосый сделал приглашающий жест рукой. Маг у двери засуетился и высунулся наружу, замахал рукой. В проёме показался парнишка — чуть взъерошенный, в чёрно-фиолетовом, глаза страшно любопытные. Воззрился сразу на статного мужчину в доспехах. Тот для приличия нахмурился.
— Дил Риард, — поспешно представился парнишка. Совершил короткий поклон головой. Военачальник повторил жест, только медленней и с большим достоинством. Сидящий по его левую руку маг всмотрелся в паренька прищуренными глазами. Серый мужчина по правую руку от воина сделал какую-то пометку в бумагах у себя перед носом.
— Почему он? — военачальник обратился к учителю мальчика.
— Очень сильный. Не отступает. За ним пойдут другие, — начал объяснять маг. — Легко переключает мысленные каналы, может разговаривать сразу со всеми в большом радиусе.