Такой дом можно было и на Земле увидеть. Может быть, произошел сбой, и нас все же занесло не в тот мир? Учитывая мое фатальное невезение, это было вполне реально. Крайне странно, что нас никто даже не встречает.
Мои мысли словно были услышаны. Тот час же, без малейшего скрипа, открылась дверь, и в комнату вошел мужчина, лет около сорока, среднего роста. Облачен он был в серые тонкие брюки, такого же цвета, немного помятый пиджак, и белую, расстегнутую на груди рубашку. На голове белая же шляпа, с высокими полями, как у какого-нибудь, гангстера времен Великой Депрессии.
— Привет! — он достал из кармана пиджака часы и открыл позолоченную крышечку. — Рад вашей пунктуальности. Проходите.
Слова были произнесены на чистейшем русском языке. Интересно, он тоже не знает о Земле и о том, на каком языке вообще изъясняется?
— Добрый день, — поприветствовали мы с Аланом мужчину и сели за стол. Он сел на другую лавку, напротив нас.
— Угощайтесь, — он указал на вазочку. — На интерьер не обращайте внимания. Это мое небольшое хобби — все вокруг сделано моими руками. С резьбой, у меня пока дела обстоят не очень, поэтому все выглядит скорее функциональным, нежели красивым.
Последние слова этого мужчины, многое расставили на свои места. Теперь мне уже не казалось, что комната безлика. Она всего лишь результат труда талантливого, но ученика. Наверняка, все в ней изменится, стоит ему только обзавестись мастерством и поверить в собственные силы. Появятся красота и изящество.
Пробовать местные фрукты мне отчего-то вовсе не хотелось. Ну, их! А вот от водички не отказался. Во рту пересохло от жажды. Я взял графин, стакан и наполнил его до самых краев. Попробовал. Оказалось, что это никакая не вода, а что вроде морса — сладость смешалась с кислинкой в нужных пропорциях. Вдобавок питье оказалось еще и прохладным. Стакан я осушил в несколько глотков, прогоняя жажду. Второй стакан пил уже не спеша, наслаждаясь каждым глотком, и прислушиваясь к разговору.
— Я думал, что прибыть должен только один посланник, — сказал мужчина, смерив нас взглядом.
— Это мой «плюс один», — Алан кивнул в мою сторону, и добавил, на мой взгляд, сущую глупость. — Свет не знает преград.
Мужчину же эти слова, похоже, совсем не удивили. Он лишь обаятельно улыбнулся в ответ:
— Свет равно справедлив для всех.
— Меня зовут Алан Шор.
— Очень приятно. Эдвин Катамус. А ваш друг?
— Артем Давыдов. Он просто мой спутник, не посвященный в дело.
— Понятно.
— Это проблема?
— Нет. Даже здорово, — Эдвин усмехнулся, — что ты смог найти «плюс одного».
Алан, за цепочку, достал из-под водолазки какой-то амулет, и продемонстрировал его нашему собеседнику. Я успел заметить, что по форме он похож на пятирублевую монету, разве что выполнен был из золота. На нем был выгравирован какой-то рисунок, но подробно я его рассмотреть не успел.
— Хватит играть в таинственность, — поморщился мужчина. — Если бы здесь были враги, тебя бы это не спасло. Амулет они могли получить точно так же, как кодовую фразу.
— И, тем не менее, я хотел бы удостовериться, — настоял Алан.
Мужчина, со странными именем и фамилией, продемонстрировал моему товарищу такой же амулет, и напряжение, появившееся было в воздухе, спало.
— Думал, ты будешь постарше, — Эдвин положил шляпу на стол, и пригладил ладонью, свои коротко стриженые, цвета соломы, волосы. — Хотя, мне, в общем, все равно.
— Может быть, перейдем к делу?
— Как скажешь. Ты в курсе проблемы?
— Да, в общих чертах. Я знаю, что от меня требуется, знаю имена тех, с кем мне предстоит встретиться. Дело осталось за деталями, которые, насколько понимаю, мне должны сообщить вы.
— Все очень просто. Вам предстоит добраться до побережья, до города Родэйн. Если есть желание, то можете прогуляться пешком. Здесь не так далеко, к завтрашнему обеду уже будете на месте. Зато природой полюбуетесь, воздухом подышите — они здесь первосортные. Люди, с которыми тебе нужно будет встретиться, станут ждать вас в городе Аллэйне — это местная столица. Не знаю, в курсе ты или нет, но там есть наш человек — это тебе сообщаю по секрету, на всякий непредвиденный случай. До столицы, можно будет добраться по морю, на корабле.
— Сколько это займет времени?
— Сам путь? Около недели, я думаю.
— Не подходит, — покачал головой Алан. — Я сильно ограничен по времени. Другой способ есть?
— Про ограничения во времени я, понятное дело, был не в курсе, — пожал плечами Эдвин. — Я лишь знаю та часть, в которую должен тебя посвятить.