— Я не хотел! — вдруг раздался надрывный голос нола. — Возвращался в замок. Она напала.
Развернувшись, я молча пошла в чащу леса. Ни к чему объяснять мальчишке, что теперь вампиры чувствуют в нём угрозу. Это на уровне инстинктов, слабый чувствует сильного. Только вот, в отличие от животных, вампиры нападают, пытаясь устранить опасность.
Вампирша может и не хотела крови, но почуяла угрозу от человека и… Теперь лежит на подушке из хвойных иголок, мёртвая. И так будет с каждым моим сородичем, пока Кристиан не встретит кого-то действительно сильного или пока удача не отвернётся от него.
Как-то очень быстро дойдя до деревеньки, я оказалась около крайнего дома. Запах живой крови вдруг пощекотал ноздри, но не вызвал аппетита. Тяжело вздохнув, я прошла в чужой двор, выдвигая клыки. На крылечке, женщина промокала платком рану на руке мужа. Долото и деревянная стружка, пропитанная кровью, показывали откуда повреждение.
Увидев меня, мужчина вскочил, загораживая женщину и кидая затравленные взгляды на топор, прислоненный к стене деревянного сруба. Остановившись в трёх шагах, подождала его решения. Несколько секунд и напряжённое тело местного резчика — опало. Велев жене уйти в дом, он сам подошёл ко мне и откинул голову, открывая шею.
Венка, наполненная кровью, билась в такт сердцу, быстро пульсируя под смуглой кожей. Я знала, что стоит проткнуть клыками тонкую преграду и влага хлынет в рот: насытит меня, уберёт на время голод. И прекрасно понимала странность своего поведения, практически заставляя себя тянуться к шее незнакомого человека.
Сзади послышалось тяжёлое дыхание, треск веток и ветер донес из леса запах прелой осенней земли перемешанный с ароматом Кристиана. Шёл за мной?! Силён!
Разозлившись на свои мысли и реакцию, резко вцепилась зубами в шею резчика. Меня хватило ровно на четыре глотка. Руки самостоятельно оттолкнули грузное тело человека и я скривилась от отвращения. Кровь была вкусной — я уверена, но мне было противно. Резчик накрыл рукой укус и смотрел мне за спину, даже не замечая, что пятиться на четвереньках.
Носа вновь коснулся аромат крови, вот только теперь он прошибал тело, заставляя отдаваться инстинктам. Я повернулась, шумно вдыхая и сжимая кулаки. Странная смесь ярости, голода и…смутного желания, наполнила меня до краёв.
Кристиан стоял возле кромки леса, немного шатаясь. По шее бежала тоненькая струйка крови, пропитывая рубашку на плече и груди. Нол двинулся ко мне, стоило повернуться в его сторону.
А я должна была сделать очередной выбор, вот прямо сейчас. Оглянулась на человека, медленно уползавшего в сторону дома, будто стены могли спасти его от меня. И вновь на моё личное наказание, в виде мальчишки, который проткнул себе шею и подходил, откровенно предлагая капитуляцию.
— Госпожа. — Заговорил Кристиан, подойдя вплотную. Его голос чуть вибрировал от напряжения. — Лучше убей…те.
Уверенность, с которой он это произнёс — добила меня. С глухим всхлипом я прижалась к нему, чтобы провести языком по шее, слизывая изумительные капли крови, а потом погрузить клыки в кожу и пить.
Руки нола обнимали меня, и я не могла дать оценку тому, что чувствовала. Лишь понимала, что ощущаю себя правильно. Я могла убить Кристиана одним движением…. Может двумя, учитывая чему научила его. Но именно себя я ощущала слабой в его объятиях. Смутное подозрение не успело сформироваться полностью, потому как мальчишка обмяк в моих руках, выпуская из своих теплых оков и упал мне под ноги.
Испуг сменился облегчением, когда я увидела его лёгкую улыбку. Подхватив парня на руки, отчего он начал тихо фыркать, я прошла в дом резчика. Семейная пара принимала нас в течение пары дней. Вампирша хорошо поистрепала Кристиана, да и мой укус сказался.
И хотела бы я сказать, что вернувшись в замок, наша жизнь вошла в старую колею, но нет. Лёгкие, практически неуловимые изменения, пропитывали мою древнюю душу, преображая.
Кристиан забросил своё снаряжение и больше не уходил на охоту, оставаясь со мной. Не знаю, что он сказал Коре, но после этих слов, девчонка даже не смела смотреть в его сторону. Меня раздражало её присутствие, но по старой привычке я считала близнецов под своей защитой, а значит и не трогала.
Что-то происходило и с Кристианом, не только со мной. Он стал часто оставаться в спальне, засыпая в моей кровати. Не озвучивая просьбы, а просто вторгаясь на мою территорию. И его присутствие гармонично вписывалось в моё привычное одиночество, не вызывая даже малейшего противоречия.