В первое мгновение, от слов друга у меня защемило сердце, а потом заворочался демон, перекрывая своей жаждой и яростью все мои мысли. Я чувствовал, как рот увлажнился, а язык начал вытягиваться, превращаясь в тонкое жало. В отражении оконного стекла показалась настоящая моя сущность, пропитанное смертельной жаждой лицо.
— Значит, порадовать? — зло усмехнулся я, ловя в отражении взгляд вампира.
— Ты давно не питался, — серьёзно ответил он, не пряча глаз и не напрягаясь.
Пожалуй, за это я ценил его больше всего. МакКейн не боялся меня, как другие. Не лебезил передо мной, заискивая и улыбаясь снаружи, ненавидя внутри. Вампир был настоящим другом, искренне стараясь помочь.
"Порой, даже когда не просят!" — подумал я и отвернулся от окна.
Что же, пора накормить гада, сидящего внутри. Демон дернулся, недовольно порыкивая на мои мысли, но предстоящая охота смирила его.
— Что-то ещё? — спросил у вампира, имея ввиду новости про одичавшего.
— Вообще-то, он оказывает услугу обществу, — со вздохом ответил друг. — Уничтожил базу байкеров, где обнаружили склад наркотиков, оставив всего три человека в живых. И по всей видимости, постепенно убивая всех конченных наркоманов в ближайшем городе.
— С живыми поработали?
— Обижаешь! — вновь оскорбился мой заместитель.
— Что же, тогда полетели. — Решил я, вздыхая и готовясь к неизбежному.
— Будешь переодеваться? — кинул мне в спину вопрос МакКейн.
Отрицательно мотнув головой, я пошёл на выход. Какой смысл переодеваться? В любом случае моя одежда (какая бы она не была) после охоты превращалась в лохмотья. Так и ушёл в чёрных брюках и рубашке терракотового цвета, оставив пиджак на спинке дивана. Я питал какую-то слабость к классическим костюмам, одеваясь в основном только в них. Может быть, это мой личный привет из прошлого. Перед глазами тут же встал образ женщины в костюме тройки на худощавой фигуре.
Демон довольно заурчал, он любил эти воспоминания. После них я становился слабее, а он крепчал, напитываясь моей болью и тоской. Прошло больше шести ста лет, а воспоминания до сих пор жгли меня, терзая оставшийся кусок души. Шестьсот лет без неё, словно вечность в адском пекле. С другой стороны, мой личный ад принёс много хорошего людям. Если быть точнее, то люди живут без гнёта кровососов только благодаря мне.
Мне понадобилось почти сто лет, чтобы уничтожить рабское существование людей под властью вампиров. Сейчас упоминание о кровососах можно встретить только в фольклоре, как и об оборотнях, — именно я позаботился об этом. Конечно, вампиры и оборотни есть, и живут среди простых людей, но подчиняются законам, моим законам. Не показывать своей сути окружающим людям, не испивать человека, не убивать, не драться на глазах не посвящённых — это лишь малое из целого свода правил. Когда кто-то нарушает правило, то его судят и казнят. А если появляется кто-то слишком наглый, или кто-то слишком сильный, то выступаю я.
Вертолёт всегда был готов, как и специальная команда. Без страховки я никогда не выходил из дома. И нет, страховали они не меня, а от меня. Демон использовал эти вылазки не только для того, чтобы испить крови и утолить свою жажду, но и для того, чтобы взять полный контроль над телом, которое мы делили вот уже шестьсот лет. И эта тварь рьяно мечтала подавить мою волю, чтобы позволить себе наконец целую оргию из смерти и хаоса.
С крыши мы стартовали в знакомую мне сторону, а чуть смущенный взгляд МакКея подтвердил подозрения, и это привело меня в ярость. Я специально выкупил те земли и огородил их, защищая не только от своих подчинённых, но и людской жадности. Это была дань её памяти и не гласно все знали: как опасно переходить границы этого леса.
Мои вампиры спустились первыми, выкинув меня подальше от места. Собственно, это бы в любом случае не помогло, стоило мне отпустить контроль, и жертва обречена.
Глава 2: Без жизни
Марика
Мне снились сны, яркие и такие счастливые. Поэтому когда сон начинал прерываться, и я упускала образы, то заставляла себя вновь уснуть. Память стиралась, и я безумно жалела о чем-то. Так было до тех пор, пока тело не решило, что сна довольно.
Что-то мешало, и я отпихнула это локтем. Живое существо громко взвизгнуло, отчего я проснулась окончательно. Тело закостенело, и было похоже на иссушенную мумию, поэтому землеройка, что разбудила меня, оказалась очень кстати. Кровь смочила сухое горло и дала возможность суставам двигаться.