— Кровь, господин.
Лёгким движением головы рыжий отпустил вампира, а сам принялся сервировать стол. Мне стало очень и очень любопытно. Хоть столик и пах чистотой, запах крови всё равно пробивался. Маленький вампир разложил белоснежные салфетки, поставил два бокала из тонкого стекла с золотистыми вензелями и только тогда приподнял крышку круглого разноса. Под ней оказались прозрачные ёмкости, лежащие в кубиках льда. Красная субстанция не оставляла сомнений, что в этих емкостях и клыки привычно выдвинулись от голода.
— Вкус весьма специфичен, — говорил вампир, пока разливал кровь по бокалам. — Это происходит от добавок, которые позволяют сохранять кровь. Если вам не понравится, то найдём живую кровь. Думаю, Кристиан не будет против.
Знакомое имя царапнуло сознание, и я нахмурилась: совсем расслабилась и растерялась в новом месте, особенно после того, как встретила своё прошлое.
— Прошу вас, госпожа. — Пригласил МакКейн, делая жест рукой и улыбаясь. — Я присоединюсь, если вы позволите. Уж очень тяжёлый денёк выдался. — Добавил этот старик в теле ребёнка.
Я прошла к столику и послушно взяла бокал. Кровь действительно была странной на вкус, не то чтобы неприятной, но к ней нужно было привыкнуть. А ещё было совсем непривычно пить её охлаждённой. Впрочем, голод она утоляла ничем не хуже живой, из человеческого тела.
Выпив залпом кровь, я взглядом указала на ещё один пакет, и МакКейн послушно наполнил бокал. Лишь через десять таких бокалов я успокоилась, а вампиреныш перестал приподнимать брови в изумлении.
— Посуду сейчас заберут, — проговорил вампир, когда я всё же закончила.
МакКейн явно нервничал, но изо всех сил старался этого не показать.
— Вы позволите предложить вам новую одежду? — вдруг спросил он, просветлев лицом.
— МакКейн, — мягко перебила я попытку отвлечь меня. — Где он?!
— Госпожа, — вновь склонился в поклоне вампиреныш. — Вам нельзя к нему. Никому нельзя! — поспешил он добавить, когда я сжала кулаки.
Попыталась успокоиться и сделать глубокий вдох, но справедливая мысль:
"А с чего вдруг?!" — стала решающей.
Веками я была правильной! Несла груз ответственности за своих сородичей, была их судьёй и палачом, другом и помощником, всегда приходила на их зов и… с меня ХВАТИТ! Я обрела единственного важного человека в своей долгой жизни, получила шанс побыть с ним немного рядом. Больше я ошибки не совершу, не потеряю его!
— Прошу…
Не успев договорить, МакКейн отлетел в сторону и впечатался в стену. Дверь открылась моментально и в комнату вбежали ещё вампиры, но с такой же скоростью улетели назад. Моё шествие по коридорам явно запомниться местным жителям надолго. Вампиры оставались покалеченными, а людей я пыталась не трогать, попутно удивляясь тому, сколько их здесь.
Остановил меня, как ни странно, снова МакКейн.
— Я провожу вас, миледи! — с такими словами, рыжий мальчишка возник передо мной в одном из коридоров.
Он покачал головой, отсылая движением руки вампиров и людей.
— Прошу за мной.
Вампиреныш прихрамывал на правую ногу, и я почувствовала угрызение совести. Не хотелось калечить соратников Кристиана, они могли быть ему дороги.
Подойдя к такой же коробке, которая унесла с собой клетку, рыжий пригласил внутрь. Скомкано и явно нехотя, МакКейн объяснил, что изобретение называется "лифт" и оно может перемещаться вниз и вверх.
— Не пугайтесь, миледи. — Добавил он, обиженно отвернувшись.
— Что с ним происходит? — спросила, как только двери лифта открылись, и послышался громкий рёв.
— Это нужно было выяснять наверху, госпожа. Я хотел поговорить с вами, но…
— Не дерзи мне, МакКейн! — спокойно перебила яростную речь вампира, и он поперхнулся воздухом.
Мальчишка секунду буравил меня взглядом, но всё же опустил глаза, неловко переступая ногами. Почему-то это происходило всегда, стоило мне проснуться в другое время. Вампиры относились ко мне снисходительно и оказывали некоторое покровительство, не понимая: кто перед ними. Длилось это не долго, но изрядно раздражало. Хоть я и выбирала роль отшельницы, всё же имела право на уважение. Высшие вампиры считались королями, если сравнивать с человеческой иерархией. А в нашей среде сильнейшего чувствуешь инстинктивно.
Дождавшись от МакКейна сдавленного:
— Прошу прощения, — я спокойно пошла по коридору, прямо в сторону звуков.
Около тяжёлой и на вид очень крепкой двери, меня встретила та же охрана, что и в лесу. Вампиры было напряглись, но посмотрев мне за спину — отступили. Ещё одно безмолвное приказание от МакКейна и один из охранников начал открывать двери, непонимающе поглядывая на меня. Его товарищи приняли боевую стойку, вооружившись тонкими пиками.