Всю дорогу до офиса Гордей угрюмо молчал, переваривая информацию о своем новом роде занятий. Лишь подъехав к парковке, он немного повеселел.
– Тааак, я к Никитичне, – потирая ладошки, заявил он.
– Зачем? – выходя из машины спросил Георг.
– Как зачем? Я же целых десять Искр получил!
– Чем выше твой ранг, тем больше тебе надо Искр получить, чтобы продвинуться дальше по дороге могущества.
– Если десять мало, то сколько нужно чтобы стать волшебником второго ранга?
– Это очень индивидуально. Точной цифры тебе никто не назовет.
– Значит может и моей десятки хватит?
– Иди в Алевтине Никитичне и сам проверь, – сдался Георг, открывая дверь.
– Есть к Никитичне!
***
– Чего еще? – проворчала Никитична, когда на пороге ее ведьминской лаборатории появился сияющий и нетерпеливо переминающийся с ноги на ногу Гордей.
– Баб Аль, мне бы Книгу…
– Чего?! – взвилась Алевтина Никтична, мигом превращаясь из милой старушки в рассерженную ведьму.
– Ну Книгу…
– Какая я тебе «бабуля»?!
– Эммм, добрая и заботливая, – торопливо произнес Гордей, – я от вас пирожков с вареньем не прошу…
– Еще бы!
– Но к Книге еще раз прикоснуться не отказался бы, – завершил свою мысль Гордей.
– После первого же задания?!
– А чего тянуть? Расти над собой, не теряя ни единой секунды!
Старушке на столь страстный девиз ответить было нечего, она немного успокоилась и повела его к кладовой, где лежал Книга. Успокоив каменных стражей, она открыла дверь и запустила Гордея внутрь грота. Он открыл древний фолиант. Тот раскрылся на первой странице и на желтоватой странице Гордей увидел уже знакомый символ электрического разряда.
– Ну что, вырос над собой? – ехидно спросила бабуля.
– Дальше не открывается, – пожаловался на книгу Гордей.
– Не положено, поэтому и не открывается.
– А сколько Искр надо собрать, чтобы второй ранг и новые заклинания получить?
– Эх, милок. Если б все так было просто, – старушка запечатала двери в грот, – это же тебе не компьютерные игрульки. Собрал очки – новую силушку получи. Выпил зелье красненькое и здоровьице поправил.
– Откуда вы в курсе за компьютерные игры?!
– У меня внуки есть. Настоящие. Поглядываю я, чем они занимаются. Сидят, уткнувшись в свои телефоны, пальцами по ним елозят.
– Так почему вы их к настоящей магии не привлечете?
– Почему-почему, – бабуля демонстративно отвернулась к столу и начала что-то яростно толочь в ступке, – спит в них сила. И в детях спит. На правнуков одна надежда.
– О! – Гордей вспомнил про блюдце-навигатор, которое ему подкинул Георг и вытащил его из кармана, – не научите, как пользоваться?
Узнать, кто же из родителей «наградил» его магическим даром, Гордею было жуть интересно. Не то, чтобы это имело какую-то практичную ценность, но любопытство он свое перебороть был не в силах.
– Я-то этой штукой пользоваться умею, но тебе лучше обратиться к Марии. Это ее профиль, я ж все-таки зеленая колдунья.
– Ааа, – попытался показать свою осведомленность Гордей, – то есть вы изумрудный маг?
– Изумрудный? Знаешь, у нас у зеленых, принято немного по-другому называть три Пути Одаренных – Тело, Дух и Разум. Тело, это физическая сила…
– Здоровые глупыши, – разочарованно произнес Гордей.
– Коготь сильно на дурачка похож? Просто красным Книга дает в основном боевые заклинания. Нам созидательные. А синим контролирующие.
– Созидательные? Это как?
– Как-то так, – подмигнула бабка и из деревянного пестика от ступки, который она держала в правой руке, вылезла зеленая веточка, на конце которой распустился листик.
– Обладеть, – завороженно выдохнул Гордей, – это чудо.
– Чудо, но всего лишь второго ранга. Ладно, некогда лясы точить. Мне еще тебе комплект зелий тебе для заданий готовить.
– У меня как у Когтя батарея магических зелий будет?!
– Ишь, разогнался. Как у Когтя! Рановато тебе еще, не испепелишь себя, так отравишь. Но кой че интересное я тебе приготовлю.
Шеф попросил Гордея после Алевтины Никитичны сразу идти в его кабинет на первом этаже, но, чтобы время не терять, он заскочил по дороге к Марии.
– Можно? – приоткрыв дверь, просил он у главного аналитика. Та сидела, попеременно переводя взгляд с монитора одного ноутбука на другой.