Он немного походил по округе, нюхая цветы и слушая шелест листьев на деревьях, глядя на бегущие по небу облака и солнечный диск, который то появлялся, то снова исчезал.
Внезапно за его спиной раздался сигнал клаксона. Капитан обернулся. К дому подкатила машина, в которой он распознал "автомобиль только для служебного пользования", который служил средством передвижения агенту ФБР Майку О'Харе. Ирландец вылез, захлопнул дверцу, махнул Фросту рукой и направился к нему, приветливо улыбаясь. Капитан улыбнулся в ответ и поспешил навстречу другу. Он был очень рад его видеть.
- Ну, привет, - сказал О'Хара, когда они встретились пожали руки. - Ты веришь в поговорку: отсутствие новостей - это уже хорошие новости?
- Частично, - ответил капитан.
- Тогда у меня нет для тебя хороших новостей.
- Что насчет доктора Калли?
- Он заявил, что ему постоянно угрожают и сатанисты и многие представители других культов, но никто пока не прибегал к насилию. Он сказал, что не боится этих вероотступников, но, чтобы успокоить меня, готов усилить свою охрану.
- Личную?
- Ну да.
- А что она из себя представляет? - Не дожидаясь ответа, Фрост закурил сигарету и предложил: - Пойдем, прогуляемся немного.
- Но только так, чтобы не отходить от дома.
- Естественно, - усмехнулся капитан. - Итак, кто там охраняет нашего проповедника?
- Довольно большое количество крутых парней с автоматами, причем все это на законных основаниях. А сторожевые псы там такие, что я десять минут не решался выйти из машины. Он не бедняк, наш доктор. Я не спрашивал, сколько стоит вилла, где он живет, и земля вокруг, - я выяснил это перед визитом туда.
Так вот, владение принадлежит религиозной общине, которую док возглавляет. Дохода оно не приносит, служит исключительно для удовлетворения духовных потребностей верующих. А стоит это удовольствие полтора миллиона зеленых.
Кстати, я показал Калли фоторобот, который мы составили по Мартину. Он сказал, что никогда не встречал этого человека. Ну, и об остальном мне не удалось ничего узнать. Это какой-то тупик. Как же нам ухватить за хвост этих треклятых сатанистов?
Да, вспомнил - все-таки есть одна неприятная новость. Не знаю, как такое могло произойти, но в лаборатории потеряли пулю, вытащенную из головы Бланш Карриган, и Результат баллистической экспертизы. В общем, и здесь мы в пролете. Но почему это случилось именно с нашим материалом? Сколько себя помню, эксперты никогда не теряли Документы по уголовным делам. Ты улавливаешь, о чем я говорю?
- Да, - кивнул Фрост. - Когда Мартин убил моего командира во Вьетнаме, там тоже все как будто воды в рот набрали и ни черта не смогли на него раскопать.
- Возможно, - задумчиво произнес О'Хара, - возможно... Ну, а в завершение могу сообщить, что меня временно освободили от участия в расследовании и перебросили на новое дело.
- Вот как? - спросил Фрост, швыряя сигарету на землю. - Очень весело. Кто же до этого додумался?
- Не горячись, тут все правильно. Все равно я пока болтаюсь без толку и зря трачу время, а тут появилось кое-что горяченькое. Похищен профессор Рональд Паульсон, выдающийся специалист в области сельского хозяйства. Он выполнял какую-то работу по заданию правительства и был так засекречен, что мне даже не сообщили, что он там такое исследовал и почему вдруг понадобился русским. Но самое интересное - за последние полтора года исчезли еще трое ученых, все они работали в той же области. По данным разведки, через некоторое время они неизменно всплывали в Советском Союзе в различных тайных лабораториях, но правительство не имеет прямых доказательств и не может вмешаться. Так что извини, Хэнк, но мне придется поработать над этим делом. Шеф сказал, что это гораздо важнее психов-сатанистов, да к тому же наверху еще не решили, может ли вообще ФБР заниматься этой проблемой. В любой момент меня и так могут снять, если какой-нибудь адвокатишка подаст протест.
- Значит, вы все перекладываете на плечи местной полиции?
- Да, но ты не волнуйся. Тут работают хорошие ребята, а если вдруг что-то начнет раскручиваться, клянусь - я брошу все и снова встану рядом с тобой.
- Вот этого-то я и боюсь, - заметил Фрост, прикуривая новую сигарету и выпуская дым через ноздри.
- Ну, ты и заноза, - вздохнул О'Хара. - Короче, я подумал, что лучше будет мне сказать тебе об этом лично, чем звонить по телефону.
- Спасибо.
- Ну, передавай привет Бесс и Мэри. Мне пора ехать.
- Я провожу тебя к машине.
Они медленно двинулись обратно. Фрост не переставал думать о том, существует ли связь между сатанистами и Мартином, убийцей его командира, и если да, то каким образом можно попытаться ее обнаружить.
- Ночь, как из романа ужасов, - сказал Фрост, кладя руку на плечо Бесс и прижимая женщину к себе.
Они стояли на балконе в квартире Мэри Боулс. На небе ярко светила луна, которую время от времени закрывали темные облака, гонимые резкими порывами ветра. Вокруг раздавались какие-то странные и таинственные звуки потрескивание, шорохи, легкий свист.
Бесс передернула плечами.
- Пойдем в комнату, - сказала она.
- Хорошо. И выпьем по глоточку. Может, и Мэри присоединится к нам.
- Нет, она очень устала и пошла спать.
- Ну, понятно. Вы перевернули гору бумаг из архива профессора. Это был каторжный труд, - Фрост усмехнулся. - Я вам сочувствую.
- Конечно, - согласилась Бесс. - Палить из пистолета куда проще. Как ты себя чувствуешь?
Она повернулась к Фросту и обняла его обеими руками. Положила голову на плечо.
- Почти отлично, - ответил капитан. - Как будто заново родился. Марафон еще, пожалуй, не пробегу, но я уже в нормальной форме.
- Как ты думаешь, когда эти сатанисты придут сюда? Фрост пожал плечами и прикурил сигарету от своей старенькой "Зиппо". Где-то рядом завывал ветер.
- Наверное, скоро. Это очень нетерпеливый народ, насколько я заметил. Правда, не исключено, что они могут просто махнуть на нас рукой и оставить в покое.