Ее тонкие губы тронула улыбка.
— Что за сюрприз? — спросила Фиона.
— Путешествие. Мы собираемся ненадолго уехать.
— Куда? — поинтересовался Элиот. — А как же работа?
Губы Си дрогнули.
— А вот куда… это и есть сюрприз. Вам понравится. Но мы уедем совсем ненадолго.
О работе она ничего не сказала.
Что-то изменилось. Фиона почувствовала это еще острее. Она сосредоточилась, словно рассматривала один из старых журналов. И поняла, что из картинки с надписью «найди различия» вырезана с хирургической точностью какая-то деталь.
Девочка моргнула — и ощущение пропало, однако она заметила на полу совершенно неподобающую вещь: крошку от торта.
Си проследила за ее взглядом.
— Ох, какая же я растяпа. — Она наклонилась и подняла крошку. — А теперь ступайте соберите вещи. Вам понадобится одежда на три дня. И не забудьте зубные щетки.
Сесилия протянула Элиоту и Фионе большие бумажные пакеты.
Фиона раскрыла свой пакет.
«Это будет моя ручная кладь», — подумала она.
— Когда мы уезжаем? — спросил Элиот.
— А где бабушка? — осведомилась Фиона.
— Скоро, — ответила Си Элиоту. — А ваша бабушка занимается последними приготовлениями перед дорогой.
— Мне нужно принять душ, — пробормотал Элиот и поспешил к ванной.
Фиона пристально посмотрела на прабабушку, надеясь получить хоть какие-то разъяснения, но Си только улыбнулась ей. Девочка повернулась и последовала за братом.
— Вычитание, — предложила она ему.
Элиот остановился.
— Четное, — вздохнул он.
— Отлично. Один, два, три…
— Семь, — проговорил Элиот.
В то же мгновение Фиона произнесла:
— Три.
Элиот удовлетворенно хмыкнул. Разность составляла четыре, а это было четное число. Он выиграл. Напевая себе под нос, мальчик отправился в ванную.
— Я быстро, — крикнул он через плечо.
Фиона сомневалась, что для нее останется горячая вода.
Она взяла из шкафчика самое плохое полотенце — такое старое, что оно просвечивало насквозь, и вытерла им пропитанные маслом волосы.
Войдя в свою комнату, Фиона закрыла дверь и включила торшер, стоящий в углу. Единственное окно было заставлено книжными шкафами. Обычно книги успокаивали ее, но сегодня производили угнетающее впечатление. Она прошла мимо глобуса, крутанув его.
Затем сняла фартук, футболку и праздничное платье. Тонкая ткань с трудом отлипла от кожи вместе со слоем застывшего жира. Девочка вытерлась полотенцем.
На камине стояло зеркало, и Фиона случайно увидела свое отражение. Ее кожа блестела, а волосы, обычно представлявшие собой копну кудряшек, обрамляли лицо локонами.
На мгновение ей показалось, что она выглядит неплохо и что она вовсе не уродка.
Девочка повертелась перед зеркалом, зачарованная тем, как лежат ее волосы. Они были темными и блестящими, словно черные ленты, и такими красивыми на фоне оливковой кожи. И лицо не выглядело слишком длинным.
Она казалась себе почти красивой. Но неужели такое возможно — хотя бы на мгновение и при правильно подобранном освещении?
Она не успела найти ответ на вопрос. Пряди волос упали ей на лицо и все испортили.
Фиона надела чистое белье и облачилась в серые трикотажные штаны и рубашку.
Она старательно отворачивалась от зеркала. Ей хотелось запомнить момент, когда она выглядела нормально, пусть это и было самообманом.
С глубоким вздохом девочка собрала одежду и уложила в бумажный пакет.
И еще Фиона взяла тонкую лиловую резинку, сняв ее с ручки одного из ящиков комода. Когда-то резинка стягивала пучок спаржи. Лиловое отлично подходило к оливковому цвету кожи Фионы. Но надо было соблюдать осторожность и не забывать о правиле номер сорок девять.
ПРАВИЛО № 49: Никаких колец, сережек, цепочек, медальонов, амулетов и прочих украшений — металлических, деревянных, костяных, а также изготовленных из современных полимерных материалов и именуемых «ювелирными» или «бижутерией» (пирсинг также запрещен, если только его не предписывает лицензированный специалист по акупунктуре).
Иногда Фиона брала лиловую резинку на работу и носила ее как браслет, четко осознавая, что нарушает правило. Тогда она чувствовала себя мятежницей, выступающей против бабушкиных запретов на глазах у всего мира.
Фиона скрепила резинкой несколько пар носков. На всякий случай: если бабушка спросит, для чего эта штуковина, не надо будет врать… вернее, не придется говорить всю правду.