-- Теперь мы все привязаны друг к другу: один ко всем, все к одному. Если кто-то нарушит клятву, остальные его убьют. Рейт больше не колебался, говорить ли ему открыто.
-- Я знаю точный источник неслыханного богатства, но оно находится не на планете Чай. Нам нужен космический корабль и команда. Я предлагаю увести космический корабль из космопорта ао Хидис, а вы будете его командой. Чтобы подтвердить мою правдивость и мои хорошие помыслы, я заплачу каждому в день отъезда по пять тысяч секвинов. Если нам не повезет, каждый получит еще по пять тысяч.
-- Каждый, кто останется в живых,-- проворчал Жаг Жаганиг.
-- Если нам повезет, то вы гарантированно получите по десять тысяч секвинов, если не больше. Это мой план в общих чертах. Локары заерзали на своих стульях, и Жаг Жаганиг обратился к остальным:
-- Судя по всему, здесь у нас имеется основа для команды; минимум для "Зены" или "Куда", возможно даже, для малого "Каданта". Но устроить дело с вонками,-- это не так уж просто.
-- А еще хуже -- с вонк-людьми-- поделился опасением Зорофим.
Тадзеи сказал:
-- Там не настолько сильная охрана. План мне кажется осуществимым, учитывая, естественно, и то, что корабль, который мы собираемся украсть, исправен и готов к полету.
-- Ага! -- воскликнул Белье.-- Ведь это ключ ко всему предприятию, не правда ли?
-- Конечно, риск есть,-- сказал Зарфо-- Но неужели вы думаете, что вам удастся заработать столько денег, не пошевелив и пальцем? -- Предположим, что корабль у нас уже есть.-- вставил Жаг Жаганиг-- Будем ли мы и дальше подвергаться риску?
--Нет.
-- А кто поведет корабль?
--Я.
-- Как выглядят эти богатства? -- пытался выяснить Зарфо.-- Драгоценные камни? Секвины? Благородные металлы? Антикварные изделия? Эссенции?
-- Вы не будете разочарованы. Больше ничего я вам сказать не могу.
Они продолжали договариваться, каждая точка зрения основательно рассматривалась, альтернативные мнения внимательно обсуждались и отвергались. Никто не считал риск неприемлемым и никто не сомневался в том, что группа была способна справиться с кораблем. Но никто не выражал и особого восторга. Жаг Жаганиг сформулировал это так:
-- Мы не понимаем смысла. Большие ценности делают нас недоверчивыми.
-- Видимо, теперь нужно сказать мне,-- сказал Зарфо-- Адам Рейт допускает ошибки, и я не могу этого отрицать. Он упрям, хитер и, если что-то стоит на его пути, бесцеремонен. Но он отвечает за свои слова. Если он заявляет, что можно заработать сокровища, значит так оно и есть.
-- Я согласен идти на риск.-- заявил Зорофим.
-- Я тоже,-- сказал Жаг Жаганиг-- Кто живет вечно?
Болье тоже капитулировал и поинтересовался, когда намечается отъезд.
-- Как можно скорее,-- ответил Рейт.-- Чем дольше мы будем ждать, тем больше я буду нервничать.
-- А тем временем, кто-нибудь может дернуть оттуда с нашими сокровищами, ведь так? -- подлил масла Зарфо.
-- Дай нам три дня,-- попросил Жаг Жаганиг.
-- А когда мы получим пять тысяч, чтобы еще успеть с них что-нибудь поиметь? -- хотел знать Тадзеи.
Рейт колебался лишь какую-то долю секунды.
-- Вы должны доверять мне, а я должен доверять вам.
Он выплатил каждому из присутствовавших локаров по пять тысяч секвинов в пурпурных полосках.
-- Отлично,-- заявил Жаг Жаганиг-- Ничего не забыто. Теперь нужно абсолютное молчание, так как повсюду полно шпионов. Больше всего я не доверяю чужестранцу, который одет, как йао,
-- Молодой человек, черноволосый, элегантный? -- спросил Рейт.
-- Точно. Он все время что-то высматривает, не говоря при этом ни слова.
Рейт, Анахо, Зарфо и Трез вернулись в гостиницу и в буфете случайно увидели Хельссе, вытянувшего под столом длинные ноги в суконных штанах. Он неподвижно смотрел перед собой.
-- Хельссе,-- обратился к нему Рейт.
Тот даже не пошевелился. Рейт позвал его еще несколько раз, после чего Хельссе, наконец, медленно повернул голову. Рейт заглянул в его глаза. Они выглядели, словно линзы из черного стекла.
-- Хельссе, скажи же что-нибудь! -- не выдержал Рейт, Хельссе открыл рот и печально захрипел. Он смотрел безучастно, как Рейт медленно отступил, после чего он снова неподвижно уставился перед собой. За кружкой пива Зарфо спросил Рейта:
-- Этот йао сумасшедший?
-- Этого я не знаю. Возможно, он всего лишь симулирует. Или находится под гипнозом. А может быть, он накачан наркотиками.
-- Пожалуй, по отношению к йао было бы правильным, если бы мы его вылечили.
-- Несомненно. Но как?
-- За городом находится селение дагбо. Это искусные люди, которые разбираются в подобных вещах, несмотря на то, что они воруют и ходят в лохмотьях. Но их медики творят чудеса. Если он симулирует, то скоро он это делать перестанет.
Рейт пожал плечами:
-- На эти несколько дней мы все равно не сможем найти себе лучшего занятия.
Медик дагбо был худым, как щепка, маленьким человеком в коричневых лохмотьях и сапогах из необработанной кожи. Его карие глаза горели, а розовые волосы были заплетены в три толстые косы. Когда он говорил, на его щеках прыгали вырезанные ритуальные шрамы. С профессиональным интересом он обследовал Хельссе, который равнодушно сидел на ступе из древесных прутьев.
Дагбо заглянул Хельссе в глаза, осмотрел его уши и кивнул. Он махнул рукой толстому мальчику, помогавшему ему: оба согнулись над Хельссе и ощупывали его со всех сторон, а мальчик подсунул Хельссе под нос еще и бутылку крепкой эссенции. Наконец йао стал вялым, дагбо зажег эссенцию и направил дым ему в лицо, в то время, как мальчик играл на флейте, а сам медик под нее пел. Затем он сунул Хельссе в руку комок глины и прошептал ему на ухо какие-то слова. Хельссе начал мять глину и бормотать.
-- Это случай простой одержимости.-- сказал медик-- Ее он сейчас как раз замешивает в глину. Говори с ним тихо. но твердо -- он будет тебе отвечать.
-- Хельссе, опиши свое отношение к Адаму Рейту,-- сказал Рейт.
-- Адам Рейт прибыл в Сеттру,-- абсолютно ясно сказал Хельссе -- Случай привел его к Голубым Йадам, где я с ним и познакомился. После этого пришел Дордолио и утверждал, что Рейт принадлежит к Культу: будто бы он человек, утверждающий, что прилетел с далекой планеты. Я говорил с Адамом Рейтом, но испытал лишь замешательство. Я привел его в штаб-квартиру Культа, но там его никто не знал. Один из неизвестных в Сеттре курьеров преследовал нас. Адам Рейт убил его и забрал у него сообщение, важность которого неизвестна, и я ничего не смог сделать, чтобы узнать больше. Я привез его к одному локару, который понял очень много из этого послания. Я приказал убить Рейта, но попытка провалилась. Рейт и его банда сбежали на юг. Я получил приказ сопровождать его, чтобы выяснить, какими мотивами он руководствуется. На одном из островов Джинги...
Тут Хельссе хрипло вскрикнул и сполз вниз.
Медик снова привел его в состояние покоя, так что Рейт опять мог задавать вопросы.
-- Почему ты следил за Адамом Рейтом?
-- Я должен был это делать. Кроме того, я делал это с удовольствием.
-- Почему ты должен был это делать?
-- Я -- вонк-человек. Каждый вонк-человек служит своему предназначению.
Теперь Рейту стало ясно, почему Хельссе удалось избежать неприятностей у высоких харов: если бы он был йао, ему бы это никогда неудапось. Он посмотрел на своих товарищей, затем снова обратился к Хельссе:
-- Зачем вонк-людям свои шпионы в Кате?
-- Они следят за обществом, чтобы воспрепятствовать возрождению Культа.
-- Зачем?
-- Они хотят сохранить существующее положение. Условия для этого сейчас оптимальны. Любое изменение может привести лишь к ухудшению.
-- Ты сопровождал Адама Рейта от Сеттры до одного из островов на болотах. Что там произошло?
Тут Хельссе снова впал в состояние судорожного паралича. Медик с силой ущипнул его за нос.
-- Как ты добрался до Кабасаса?
На этот раз за нос его ущипнул уже Рейт. Но тот не ответил.
-- Почему ты не отвечаешь?