Я вообще ничего из этого не планировала. Даже с Райзеном разговарить не собиралась. А что теперь?
— Как-то все само собой получилось.
— А по другому и не бывает, — такое ощущение, что перевертыш меня понимает. — Брось. Я тоже много чего не планировал.
Кажется, он безошибочно считал мой едкий взгляд.
— Только представь. Сын императора… И вместо нормального, приличного дара — средние способности к трансформации. И даже не собственной. Даже если бы отец рассматривал меня как своего наследника, я бы все равно остался неудел. Шестнадцать поколений смертников. И я.
— Сочувствую.
Не знаю, насколько искренне получилось.
Как и не понимаю, откуда такой поток откровенности. Но я не жалуюсь, ни в коем случае. В любом случае мне приятнее вести подобную беседу, чем думать над колкостями острого на язык мерзавца.
— Слушай. Я понимаю, что мы с тобой начали не на той ноте, — Райзен взъерошил волосы и посмотрел на меня. — Но заканчивай бегать от нас. Дарла хорошая, и ее огорчает, что ты совсем не хочешь общаться. Я — не кусаюсь.
— Только кинжалом бьешь, — буркнула, обиженная за то, что Райзен вообще оказался мудрее, протянув руку дружбы.
— И больше не буду, — заверил парень, пересаживаясь на мой диван. Опять поближе. Совсем как в моей спальне. — Мы можем помочь. Не со всем, конечно. Но если практикуешься с сильными заклинаниями — то хотя бы поддержим, может по построение плетений подскажем. И я, и Дарла в теории плетений лучшие на своих факультетах.
— Ну, не хочу хвастаться, — протянула скромно, пряча смущенную улыбку. — Но с теорией у меня проблем как раз нет.
Для Корнака я старалась как могла. Вкладывала все силы, чтобы разбирать максимум материалов. Хоть сейчас на экзамен иди.
— Я просто потеряла контроль. Такое бывает.
— На третьем курсе? Только если кого-то пыталась убить, — немного осторожно попытался пошутить.
— Умных не любят иногда больше, чем глупеньких, — решила вспомнить слова своего наставника.
— И то правда. Что ж… Не стану тебе более докучать. Просто хотел разбудить, чтобы ты вернулась в комнату, до того как Дайксан спустится. Думаю, не тебе рассказывать, насколько он любит трепать языком.
Удивленно вздернула брови и посмотрела на Райзена.
— В каком смысле? — уточнила, пока не придумала себе лишнего. Хотя куда там! Я уже! Фантазия-то у меня богатая. — То есть… Ты что-то слышал?
— Слышал? — Райзен хохотнул со странной интонацией. — Думаешь, когда у вас с ним начались проблемы, он не первый пошел рассказывать о своих подвигах?
Что?
Голос пропал, горло попросту сковало от возмущения. Смогла только рот открыть, вытянув лицо в изумлении.
— А ты не знала? — мне показалось, или Райзен смущенно покраснел? Будто не желал приносить плохие вести. — Строго говоря, не ручаюсь заявлять, что Агат был первым, кто пустил слушок. Но масла в огонь точно побливал. Да такое, что Верлика чуть половину коридора у входа в башню не разнесла. Когда он ей описывал, как ты к нему приставала.
— Ты так шутишь, я не могу понять?
Вот опять. Я злилась. И злилась так, что достается не виновнику торжества, а гонцу с неудачными подробностями не к месту.
— Думаешь, кто-то станет шутить о таком? — Райзен вновь протянул мне кружку с чаем. Я прислушалась к аромату трав, и только сейчас распознала мышовник, который заваривают, когда требуется восстановить внутренний резерв, желтую ягоду для бодрости и, кажется, мятный лаворник, чтобы укрепить здоровье.
Подняла взгляд на Райзена, на этот раз посмотрев на парня по-новому. Ведь не поленился — заварил как раз то, что мне требуется. Понятно, то, что мой резерв пуст он заметил, это не сложно. Остальное… додумал. Но ведь потратил время, позаботился.
И такие новости об Агате.
Нет, ну каков подлец!
— Мы с ним не так часто общаемся. Но знаешь… Бывают такие мужские разговоры. Особенно здесь, когда знаешь, что посторонних ушей точно нет. За какие-то вещи деканы не погладят по голове, — Райзен говорил все тише. — Но… Он рассказывал о вас. Без подробностей, без грязи. Но все равно трепал.
— Да… Да как так? — подскочила с места. — Ничего. Никогда. Не было.
— Не кричи, пожалуйста, — Райзен встал вместе со мной и перехватил мои руки. — Я поделился не для того, чтобы получить еще один скандал.
Да какой скандал? Я просто возмущаюсь. И не понимаю…
— Зачем ему это надо?! — не кричать оказалось сложнее, чем я думала. — У него… невеста. Кто…
— А кто тебе сказал, что он хочет этого брака? — Райзен спокойно пожал плечами.