— Просто интересно, что у тебя за репутация такая, что стражники тут же пустят тебя внутрь и согласятся сделать вид, что никого не видели?
— Лучше не задумывайся об этом, — хохотнул маг, прижимаясь сильнее.
— Я просто пытаюсь сказать, что в твоем плане слишком много белых пятен. Слишком…
— Т-ш-ш-ш, — шикнул на меня перевертыш, первым завидев нужную нам дверь с двумя охранниками перед ней.
— Господа, — Райзен притянул меня к себе, закинув руку на мои плечи. И даже немного перестарался — такое чувство, что парень пытается меня задушить. — Как проходит ваш вечер? Как служба?
— Ваше Высочество! — хором поприветствовали нас стражники. Мне они ничего не сказали, видимо растерявшись — как обращаться к спутнице принца, если никакие отношения не заявлены?
Тут не угадаешь же. Можно ненароком оскорбить. Платье, благодаря стараниям Райзена, на мне запредельно дорогое. Вдруг я настолько знатная дама, что мужчинам должно быть стыдно, если они не знают ни моего имени, ни моего титула?
— Нас не предупреждали, что вы сегодня вернетесь.
— Иногда планы меняются… слишком непредсказуемо, — Райзен несколько раз выразительно подмигнул страже, да настолько, что, кажется, у него начался припадок, чем попытка намекнуть охране на какие-то сальности. — Господа, я понимаю, что обычно так не положено… Но я обещал своей спутнице, что покажу кое-какие безделушки, принадлежащие моей семье. Вы не против, если мы заглянем внутрь… Буквально на…
— Минутку? — ляпнула вслух, но мужчины отчего-то принялись улыбаться. Зато Райзен покраснел, словно я его свекольным соком залила.
— Не на минутку, конечно, — откашлявшись, произнес принц. — Но, слово принца, ненадолго.
— Мы должны согласовать пропуск.
— А может не стоит? — Райзен достал из кармана накидки увесистый мешочек с монетами. — Прошу. Вы же не думаете оскорбить сына императора своим недоверием?
— Конечно нет, — ответил один из стражей. — Пожалуй, мы могли бы отвернуться ненадолго.
— Хорошего времени. — пожелал второй, пропуская нас в предварительно распахнутые двери.
— Не возражаете, нам нужно немного уединения? — парень, будучи уже в сокровищнице, самостоятельно ухватился за створки, чтобы затворить их.
— Это как-то слишком просто, — заметила в сотый раз за вечер.
Мне это не нравилось.
Мы слишком просто попали в здание. Мы слишком просто подкупили охрану. Мы слишком просто оказались в сокровищнице.
— Что-то здесь точно не так.
— Самое сложное будет уйти, — напомнил Райзен, вышагивая по простенькому залу, в котором все предметы аккуратно лежали на своих местах на высоких полках вдоль стен.
— Просто так не бывает, — заверила парня, напоминая самой себе, чему нас учили у смертников. Когда задание кажется слишком легким — ищите подвох.
— Давай сосредоточимся на том, что все будет хорошо? Ты боевой маг.
— Бывший.
— Видел я, как ты занимаешься лечением. Поверь, ты — боевой маг, — то ли комплимент сделал, то ли снова издевается. — Я — принц, меня вообще не тронут. Плюс, все-таки, без ложной скромности, отличный транс-маг. Так что ничего с нами не будет. В конце концов, не станут же нас атаковать на поражение? А с остальным, если вдруг что пойдет не так — мы справимся.
— Мне бы твою уверенность.
Райзен шел вперед, а я держалась за него, возможно, надеясь перенять у бесстрашного юноши хотя бы немного его стойкости.
Никогда не думала, что я такая трусиха.
Странно даже. Нас учат не бояться смерти и боли, зато лишиться места в академии — страшно до обморока.
— Кажется, это то, что нам нужно? — Райзен указал на высокий шкаф с шестью десятками каменных сердец, каждое на своем постаменте с подписанным именем.
— Такие маленькие, — шепнула я с удивлением. Нет, конечно, я знала, какого размера сердце грифона. Но это же так. в цифрах, сухие данные из книжки. А когда видишь вживую и даже можешь подержать — в голове перестает укладываться, как столь крупные и могучие создания существуют со столько крошечными сердечками. Каждый из камней был не больше двух моих кулаков.
— Зато какие мощные, — Райзен взял одно с полки. И наверняка почувствовал энергию, которая сохранилась в останках магического существа. — Сколько ты говорила, потребуется штук?
Прикрыла глаза, чтобы еще раз вспомнить свои расчеты.
— Сложно сказать, — призналась, хотя до этого тысячу раз повторяла перевертышу, что я не могу быть ни в чем уверена. — Ты прав, здесь такая сила…