Протянула руку, и еще не дотронувшись почувствовала, что каждый из камней излучает тепло. Словно кто-то подкинул угли на полку вместо подлинного экспоната.
— Возьмем десять? — предложил Райзен. — Все равно я больше не смогу вписать в схему.
Ну да. Еще одно удачное решение. Случайно угадывать необходимое количество в надежде, что в конечном итоге все получится. Райзен-Райзен, что ж ты такой несерьезный? Капельку рассудительности, и цены бы тебе не было!
— Я второй раз сюда не пойду, — предупредила сразу. — Доставай сумку.
Райзен не шевельнулся.
— Сумку должна была ты взять, — ответил парень шепотом.
— Нет, — у меня получилось даже еще тише, чем у перевертыша. — Я должна была нацепит на себя это ужасное платье, и Дарла потратила половину вечера, чтобы помочь мне с корсетом.
— Я говорил, что нужно меня позвать.
— Ага, конечно, — фыркнула краснея. — Но мы не об этом сейчас. Где сумка, Райзен? Мы не сможем вынести все в руках.
— Поищи. Здесь должно быть хоть что-то подходящее.
Мы принялись искать. Разбрелись в разные половины сокровищницы.
Наверное, стоит признаться, что сосредоточиться на задании у меня не получалось. Столько всего интересного стояло на полках, что глаза попросту разбегались. Куда там какая-то сумка?
Передо мной несметные богатства великой империи, ее тайные артефакты и забытые знания Великих. Жаль, Райзен не согласился разрешить мне взять хоть одну вещь их хранилища. Всего одну. Я бы не позарилась ни на что выходящее за рамки разумного, ни на что, что могло бы сделать меня мишенью для поисков вора. Мне бы хватило какой-нибудь мелочи. Несколько капель эликсира безграничной энергии. Во всяком случае слышала, что тут и такое может скрываться.
— Нашел! — крикнул Райзен. Ну как крикнул? Шепотом что ли… Вроде громко, а вроде и тихонько, чтобы за пределы помещения его оклик не вышел. Нам же не нужны стражи здесь?
Парень вытащил к шкафу с сохраненными сердцами…
— Что это?
— Отрезал от шторы. И вот, — мне продемонстрировали тонкий канат. — Чтобы связать.
— А прятать как будем?
Изначально Райзен сказал, что у него есть небольшая сумка на ремне, которую я смогла бы спрятать под пышной юбкой.
— Да так же. Немного ловкости рук.
— Надеюсь не твоих? — насупилась, осторожно снимая с полки первое сердце.
— Никакого удовольствия, — Райзен не был столь щепетилен с древними реликвиями. Он довольно грубо складывал их на ткань, разве что не сбрасывал.
А ведь совсем недавно я восхищалась тем, с какой осторожностью маг относится к тому, что делает.
А на деле? Тут забыл, там не подумал, еще не посчитал, не догадался…
И все-таки меня не покидает ощущение подвоха.
— Кажется, все? — Райзен стянул веревкой плотный отрез ткани и протянул мне.
И я чуть не уронила сверток! Он получился какой-то неожиданно тяжелый. И это создавало новую проблему.
— Я не смогу это привязать под юбки.
Не потому что не хочу. Просто сердца слишком увесистые. И привязывать каким-то, в общем-то, шнурочком — несерьезно. Это же не кожаный ремень, да и кривой срез ткани — не добротная сумка.
Даже если получится привязать все это ко мне, я или не смогу нормально идти. Точно не буду в состоянии бежать, если это потребуется. А уж если представить, что произойдет, если наша добыча упадет…
— Что будем делать? — посмотрела на Райзена с надеждой. До этого момента он уверенно заявлял, что у него все под контролем. И сейчас мне хотелось, чтобы это действительно было так.
— Бежать сможешь?
Это легко. Согнулась чтобы стянуть с себя свою ужасную обувь с каблуками. Без них я определенно убегу дальше. И буду двигаться быстрее.
— И приготовь щит и что-нибудь оглушающее.
— Мне это не нравится, — предупредила перевертыша, прекрасно понимая, кто именно будет отдуваться. Транс-маги как боевые единицы совершенно бесполезны. От них кроме толковой иллюзии можно ничего не ждать.
— Может твой трюк с мантикорой? — вспомнила еще один проект, над которым работал Райзен в нашу первую встречу.
— Прости, правильная подушка осталась в башне старост, — юноша подмигнул и подтолкнул меня к двери. — Все просто. Я иду первым. Ты за мной. Я отвлекаю, ты оглушаешь. А дальше бежим.
Очень просто.
Сердце забилось с нечеловеческой скоростью. Кажется, магия во мне забурлила, страх заставил энергию слегка выйти из-под контроля. А ведь я готовилась к этому. Два года смертников учили откидывать эмоции в сторону, но, видимо, как только я переметнулась к живчикам, внутренний настрой сбился окончательно.