— Прямо по коридору. Первый поворот направо. И почти сразу налево, — спокойствию Райзена можно было позавидовать. — Выйдем в сад — держись рядом, я знаю, что делать дальше. Готова?
Нет.
— Да.
— Давай!
Глава 16
Давай…
Не слишком похоже на боевую команду, к которым привыкаешь на тренировках.
Зато ситуация абсолютно как из учебника.
Собраться. Одной рукой поддерживать щит, второй — ударить противника. Жаль, что соперников двое. К тому моменту, как я сплету второе заклинание, на меня обрушиться целых шквал контрударов. Поэтому все, как говорил Райзен. Ударить и бежать, максимально удерживая щит. Надеюсь, перевертыш догадается меня прикрыть? А то со смертниками шутки плохи, они мою защиту пробьют, даже резерв не сильно истощая. И тогда никуда мы не убежим.
Самое странное, что на несколько секунд страх полностью исчез. Открылась дверь, я шагнула вперед, перенесла вес на опорную ногу и выпустила оглушающее заклинание, выбрав мишенью того стражника, который стоял по левую сторону, рядом со стеной. Так, даже если промахнусь, заклинание срикошетит и ударит в спину стражнику. Если тот, конечно, не сподобиться выставить щит.
Но мне повезло.
Все прошло гладко, насколько это может быть — магия достигла цели, стражник завалился на пол, а Райзен дернул меня за руку, напоминая, что нужно бежать, а не пытаться разобраться со вторым магом.
Холодный мрамор легонько кусал кожу, каждый раз когда я касалась пола, каждый шаг, каждый прыжок напоминали, что никогда не стоит выбирать неудобную обувь, если планируешь совершить набег на императорскую сокровищницу.
— Сюда! — Райзен направлял, мы быстро преодолели коридор и выбрались в сад. — Молчи!
С этой командой парень с силой толкнул меня в кусты, в которые я провалилась, словно в мягкое облако. Через три секунды Райзен присоединился ко мне, моментально зажав ладонью мой рот.
— Т-ш-ш-ш, — шикнул он, немного встряхнув свободной рукой. — Смотри, — иллюзия кустов в одном месте стала чуть прозрачнее, так что мне открылся вид на внутренний двор здания и красивый ночной сад императора. Стражи промчались мимо нас, не замечая иллюзорных кустов. Гораздо больше их интересовала погоня, ведь копия нас с Райзеном продолжала свой бег, устремившись к главному выходу.
Так вот в чем был его план?
Смотрела на перевертыша своими большими глаза в изумлении.
Он подготовил все это заранее? Укромный уголок, сливающийся с остальной листвой густых насаждений, скрытый под иллюзией. Сложная движущаяся транс-форма, копирующая меня и его, которая уводит опасность как можно дальше.
Кажется, все-таки Райзен — великий маг. Если смог все это так быстро приготовить, еще и поддерживать все это время, что мы явились на наше "задание".
— Не расслабляемся. Иллюзии хватит еще секунд на тридцать. Так что надо двигаться быстро.
А вот с этим я согласна. И, кажется, готова.
Страх вернулся. Опасность не просто превратилась в реальность. Она накатывала тяжелой волной, обещающей раздаваться всякую выдержку.
— Ты плавать умеешь? — уточнил принц, помогая подняться с земли.
Очередной своевременный вопрос.
— Нам сюда, — короткая пробежка до невысокой стены, Райзен помог перебраться через ограду.
— Сюда! Кажется, они здесь! — низкий мужской голос заставил вздрогнуть.
— А нам сюда, — принц кивнул в сторону реки.
— Уверен? — посмотрела на бурный поток.
— Абсолютно, — парень улыбнулся и прижал меня к себе. — Общий щит?
Еще раз посмотрела, как стремительно вода движется, и сомнений не осталось.
— Конечно, — мы с Райзеном сплели свои пальцы и вступили в воду. Ноги успели промокнуть, но не остальное — щит защитил нас, создав плотный и крепкий защитный шар. Стоило появиться оболочке, как стремительный поток подхватил нас и понес за собой.
У магов свой способ плавать.
Крепкий щит и желание довериться силам природы. Для стоящей воды не подходит, конечно. Да и против потока не пойдешь. Зато уходить по течению от погони — в самый раз.
— Ты же помнишь, что здесь впереди водопад? — шепнул Райзен, сжимая пальцы крепче.
Его энергия, такая чужая и непонятная, согревала замерзшие руки. Присутствие мага, который подпитывал щит — очень успокаивало. Я никогда так не практиковала плавание. Теории мы освоили еще на первом курсе, но что касается "дела" — у меня это было впервые. И здорово, что Райзен сам вызывался подстраховать.
Водопад? Что ж, наверное, я не слишком испугаюсь?
Хотя… Нервишки шалили. Грязная вода обволакивала наш защитный пузырь иной раз на добрую треть. Но не касалась нас, не могла проникнуть сквозь прозрачную преграду. Нам с Райзеном доставалась лишь прохлада, от которой хотелось поскорее скрыться — укутаться в теплый плащ. Или в теплые объятия.