-Что ж, мисс Кэлли, не будем тратить время на пустую болтовню, считайте, я уже справилась о здоровье родителей, а вы - о том, как мне нынче нравится погода, - Малинда благодарно улыбнулась, - Однако, было бы неплохо узнать вас поближе, раз уж не получилось этого сделать до…
-Да, мэм. Имя моё и моих родителей вы знаете. Хогвартс оставила после пятого курса, почти весь табель на “Превосходно”, но это вряд ли будет вам интересно. Живу в немагической части Лондона с подругой, она маггла. Получаю маггловское образование, параллельно работаю в клинике Святого Мунго, недавно, но хочу продолжать и стать в свое время колдомедиком. Для подстраховки всегда будет диплом маггловского колледжа.
-Отчего же тогда вы помощник всего лишь медиковедьмы? - леди Августа лукавила, она прекрасно знала Мириам Страут, уважала её опыт и авторитет.
-Так сложилось. Но я не жалею. Такого опыта не получить, просто перебирая бумажки в кабинете и раз в два дня пробегая по коридору с обходом.
Миссис Лонгботтом одобрительно покачала головой.
-Теперь о нашем контракте. Как вы понимаете, я бы хотела вылечить сына и невестку. Но до встречи с вами мне казалось, что надежды нет. Разумеется, я не вчера родилась и не требую от вас чуда мгновенного исцеления. Но вы будете заниматься этим вопросом в дальнейшем, и все результаты исследований, все выводы и открытия будут принадлежать мне, вернее, семье Лонгботтом. Вряд ли вам позволили бы тратить время на Фрэнка и Алису. Теперь же не смогут отказать.
Девушка кивнула, условия были простыми и понятными, оставалось одно “но”:
-Миссис Лонгботтом, есть нюанс в моей теории… Ваши сын и невестка пострадали от проклятия, это так, но они девять лет находятся в таком состоянии, что не могло не отразиться на их душевном здоровье. Даже если проклятие снять, что тоже невероятно сложно, потому что я просто не знаю, что это за проклятие, они останутся такими…ммм…безучастными, возможно, с некоторыми изменениями. Есть маггловские препараты, которые помогают вернуть мозг к нормальной, насколько это возможно, работе. Но это маггловские препараты. Да, можно разработать магический аналог, но мне не хватит жизни и на то, и на другое, да и не сильна я в гербологии…
-Почему именно гербология? - Миссис Лонгботтом с интересом слушала рассуждения юной собеседницы, её честность подкупала. Кто-то мог бы попытаться изображать деятельность и работу, пользуясь благами от покровительства семьи годами. Но эта девушка выкладывала сразу всю правду.
-Потому что… ох, не знаю, как объяснить. Чуйка работает. Не получится научно, уж простите. Мне кажется, что через растения проще будет работать и проще подбирать аналоги, чем через иные ингредиенты. Потому что…
-Травы действуют одинаково и на нас, и на простецов, - закончила за неё леди Августа, - Впрочем, мы с вами увлеклись, мисс Кэлли. Мой внук гостит у родственников, а ужинать в одиночестве невозможно тоскливо. Составите мне компанию?
-Благодарю, конечно.
Леди Августа оказалась дамой серьёзной и очень приятной в общении. Весь оставшийся вечер они больше не касались темы медицины. Пожилая дама рассказывала о своём сыне, о том, как была сначала против брака Фрэнка, а потом полюбила шумную и смешливую Алису. Линда любовалась сдержанной мимикой и выверенными жестами истинной леди. Наверное, было бы здорово дожить до глубокой старости и сохранить внутри такой вот жизненный стержень, больше, правда, похожий на стальную арматуру.
Комментарий к часть 11
Не унывайте и не ругайтесь, мы тут пишем. У нас просто две головы и двадцать пальцев на четырёх руках, очень сложно с этим разобраться и договориться, чем и в каком порядке мы пользуемся.
На всякий случай: в литературных произведениях в прямой речи “вы” при обращении к человеку пишется с маленькой буквы.
========== часть 12 ==========
Встречи с леди Августой стали почти ежевечерними. Женщина откровенно скучала в большом поместье. Немногочисленные подруги собирались у неё на чай раз в неделю, да иногда она сама выходила из дома ради светских мероприятий. Оказалось, миссис Лонгботтом любила маггловский театр, особенно оперу. У неё даже был граммофон и обширная коллекция пластинок с ариями из классических произведений. Ещё патронесса Линды очень любила читать, она значительно увеличила и без того немаленькую коллекцию книг в поместье. Ничего по-настоящему уникального или секретного там не было, но попадались крайне ценные и редкие экземпляры. В общем, знакомство оказалось полезным и приятным, так что Линда вполне разумно полагала, что ей повезло.
За этими встречами и разговорами она и не заметила, как подкрался день Х. Она просто однажды пришла в отделение и обнаружила, что обстановка там напоминает больше военный лагерь перед решающей битвой. Хотя, примерно так оно и было…
“Самайн!” - синхронно подумали они с Люци.
-Кэлли! Бегом переодеваться! - Линда обернулась на голос, звеневший истерическими нотками, но так и не поняла, кто это прокричал. Весь персонал сосредоточенно готовился к самой трудной смене в году.
Все безостановочно куда-то спешили, что-то готовили, куда-то несли склянки с зельями и толкали запасные каталки. Имеющихся пациентов “уплотняли”: переселяли в палаты, где были места, освобождая целые помещения для тех, кого доставят сегодня ночью.
“Интересно, почему именно сегодня? А Белтайн, тогда тоже такой же бардак?” - задумчиво спросила Люци.
В холле перед лифтом миссис Страут инструктировала “подкрепление”, состоявшее из стажёров других отделений и волонтёров. Она расхаживала перед десятком смущенных и растерянных молодых волшебников, как полководец перед строем солдат.
-Хуже, чем нам, сегодня придётся только Отделу магических происшествий и катастроф. Будьте готовы, эта ночь запомнится вам надолго. Будет две волны пострадавших. Сначала преимущественно магглы… И нечего хмыкать, мистер Солсберри! Я знаю, что на курсах чистюль, которые по недоразумению называют практикой для начинающих колдомедиков, такого не встретишь. Но именно сегодня будет больше всего магглов. И почему, кто мне скажет? Мисс Кэлли?
Линда моргнула от неожиданности, даже слегка стушевалась. Она не сразу поняла, что Мириам, хоть и стоит спиной, видит её отражение в оконном стекле.
-Мнэм… Потому что магглы тоже отмечают Самайн, миссис Страут.
-Чудила, - фыркнул этот Солсберри, - Магглы называют его Хиловин! Переодеваются в костюмы и бегают по улицам. Дураки…
-Хэллоуин. Да, называют. Даже отмечают. Большинство. А вот есть те, кто отмечает именно Самайн. И пытаются проводить ритуалы. А ритуалы - штука такая… Нет-нет, да и получится чего. Вот и страдают. Сегодня четверг? Рабочий день. Ага… Ну, тогда их привезут вечером до полуночи, скорее всего. Или сразу после. А магов, которым зуд экспериментатора не даёт покоя, привезут к утру.
Мириам удовлетворённо кивнула и, оглядев своих подчинённых, спросила:
-Да, верно, и это будут самые тяжелые пациенты. Почему так? - ответом было молчание, - Мисс Кэлли?
Линда пожала плечами. Точно она не знала, но догадаться было не сложно:
-Потому что они ещё сначала попытаются справиться с последствиями сами.
Мириам отдала в распоряжение Линде, как относительно опытной медиковедьме, двоих волонтёров - щуплого темноволосого Марка и дородную блондинку Стэллу. Смотрелись вместе они просто потрясающе. Оба они были едва ли на два года старше самой Малинды. Она даже, кажется, знала их в лицо, оба учились в Хогвартсе на Рэйвенкло. Выпускники, значит. Парень с девушкой поглядывали друг на друга подозрительно, видимо, в школе они особо не дружили.
“Знакомые лица”, - почти пропела в голове Люци, - “Воронята, отличники, снобы чистокровные.”
“Ого, какие мы сегодня злые. Эти двое чем-то тебе не угодили, что ты даже решила подать голос? Вы ж и не пересекались даже особо. Ты вообще последнее время молчалива”, - Линда копалась в подсобке в попытках найти форму, которая смогла бы без треска вместить внушительные габариты Стэллы.