-Да, Северус, у меня серьёзный разговор. Угощайся чаем - беседа будет долгой, - директор встал из-за стола, прошёлся по кабинету в задумчивости, заглянув попутно в окно и рассеянно погладив Фоукса, дремавшего на своей жёрдочке. Он так делал всегда перед тем, как попросить, а вернее - приказать что-то важное. Зельевар приготовился к неприятному диалогу.
-Есть кое-что, мальчик мой, с чем я хотел бы тебя познакомить, - Дамблдор махнул рукой в сторону шкафчика справа от стола. Дверцы раскрылись, внутри обнаружилась каменная чаша, содержимое которой слегка светилось голубым - думосброс, - Это воспоминания твоего коллеги и бывшего учителя - профессора Слагхорна.
Директор жестом заправского фокусника достал из складок мантии пузырёк с голубоватой жидкостью и вылил в омут, затем жестом пригласил присоединиться к нему. Зельевар молча поднялся и, не ожидая ничего хорошего, склонился над чашей.
Профессор Слагхорн был немногим моложе того, каким его помнил Снейп. Он сидел в широком кресле с высокой спинкой, положив ноги на пуфик, вокруг расположились мальчики пятнадцати-семнадцати лет. Они вели с преподавателем какой-то малозначительный разговор о пристрастии Слагхорна к засахаренным ананасам и его влиянии в высших эшелонах власти. Так вот как выглядели эти собрания клуба, куда ему самому так ни разу и не удалось попасть. Снейп вглядывался в лица, некоторых из этих юных волшебников он знал, помнил уже зрелыми людьми. Но самое пристальное внимание привлекал тот, на кого были направлены их восхищенные взгляды. Том Реддл, красивый, молодой, уверенный в себе - да-а, когда-то Волдеморт был ребёнком, подумать только.
Северус не заметил, как Реддл остался с профессором наедине.
- Сэр, я хотел бы знать, что вам известно о… о крестражах?
Слагхорн уставился на него, рассеянно поглаживая толстыми пальцами ножку бокала, который в течение всего разговора вертел в руках.
- Пишете самостоятельную работу по защите от Темных искусств, не так ли?
Снейп недоверчиво хмыкнул. Слагхорн отлично понимает, что к учебе вопрос Реддла никакого отношения не имеет, но продолжает играть роль.
- Не совсем так, сэр, - ответил Реддл. - Я наткнулся на этот термин, читая кое-что, и не вполне его понял.
- Вам пришлось бы приложить изрядные усилия, Том, чтобы найти в Хогвартсе книгу, содержащую подробные сведения о крестражах. Это материя очень Темная, Темная по-настоящему, - сказал профессор.
- Ну что ж, - произнес Слагхорн, не глядя на ученика, - разумеется, если я предоставлю вам сведения общего характера - просто ради истолкования этого термина - вреда никому не будет. Словом «крестраж» обозначается материальный объект, в который человек прячет часть своей души. Маг раскалывает свою душу и прячет часть ее в объект, находящийся вне своего тела. После этого, если на тело кто-либо нападет или даже уничтожит его, он всё равно умереть не может, поскольку часть души остается привязанной к земле, неповрежденной.
- Но как же раскалывается душа?
- Вы должны понимать, что душа мыслится как нечто неповрежденное, целостное. Расколоть ее - значит совершить противное природе насилие. Убийство. Убийство разрывает душу. Волшебник, задумавший создать крестраж, использует это увечье к собственной выгоде: он заключает оторванную часть души… Для этого, мистер Реддл, существует заклинание, только не спрашивайте меня о нем, я его не знаю! - ответил Слагхорн, встряхивая головой.
- Разумеется, сэр, я и не думал, - сказал Реддл. - Я, правда, одного не понимаю… Мне просто любопытно, много ли проку от одного-единственного крестража?
- Мерлин! О чем вы говорите! Неужели мысль об убийстве даже одного человека и без того недостаточно дурна? Да и в любом случае… разделить душу надвое - уже плохо. Однако, мы заболтались. Том, сохраните сказанное мной в тайне, - ну то есть тему нашего разговора. То, что мы поболтали немного о крестражах, вряд ли кому понравится. Понимаете, в Хогвартсе эта тема под запретом. Особенно лютует на сей счет Дамблдор.
- Никому ни единого слова, сэр, - пообещал Реддл и покинул кабинет.*
Вынырнув из воспоминания, они некоторое время молчали. Снейп пытался уложить в голове новую информацию. Хотелось задать вопрос, но услышать ответ на него было откровенно страшно.
-Ему удалось?
-Да, Северус, удалось. Более того, я склонен полагать, что крестражей больше одного. Я бы даже сказал, что уверен в этом.
Снейп неслышно выдохнул. Теперь ясно, почему Дамблдор так уверенно говорил о возрождении Тёмного Лорда все эти годы. Он знал, что Волдеморт не умер окончательно, где-то хранится вещь, в которой заключён осколок души этого мага. И если директор так убеждённо говорит о его наличии, то он знает и сам предмет, и его местоположение. И, видимо, знает уже давно.
-Я вижу, мальчик мой, ты понял, почему я не сомневался в том, что Тёмный Лорд вернётся.
-И Вы знаете, что это за вещь? Крестраж.
-Первый свой крестраж Том создал совсем юным, - директор предпочел по своему обыкновению не отвечать прямо на поставленный вопрос. - Несмотря на все те ужасные вещи, что творил этот мальчик, не могу не восхищаться его способностями и силой. Ах, если бы такую мощь направить на благое дело! И все те, кто шли за ним, такие талантливые, такие умные волшебники. Так жаль.
Дамблдор опустил глаза и скорбно покачал головой. Не удержался, ревнитель добродетели, напомнил об ошибках. Северус молча сжал зубы и сосредоточился - странный разговор явно не был еще окончен. Директор наконец поднял на него глаза и продолжил:
-Мне не нужно напоминать тебе, что произошло одиннадцать лет назад на Хэллоуин. Но к нашему разговору тот день имеет самое прямое отношение. Том совершил поступок, страшнее которого и нельзя представить для волшебника - он поднял руку на ребёнка, на Гарри. Убийство беззащитного малыша и так бы не обошлось ему даром - магия не прощает таких проступков, откат был бы ужасающим. Но ещё и Лили поставила между своим сыном и убийцей свою жизнь, и эта жертва защитила мальчика. Убивающее заклятие отлетело назад, ударив самого Тома. Не последнюю роль в этом, я думаю, сыграло и то, что к тому моменту он успел создать еще несколько крестражей. Осколок души не удержался в разрушающемся от магических откатов теле… Ни один волшебник до него не разрывал свою душу более чем на две части.*
-И вы знаете, где эти части, Альбус?
-И вот маленький Гарри стал первым человеком, который выжил после Avada Kedavra, - продолжил со вздохом директор, будто и не слышал вовсе вопроса. - Их судьбы связаны, Гарри и Тома. Сам Реддл связал их, как и говорилось в пророчестве.
-При чём тут Поттер? - Снейпу до зубовного скрежета за весь учебный год надоел бестолковый пацан, которого, по нелепому стечению обстоятельств он пообещал оберегать, если б он знал тогда, какой бестолочью вырастет сын Лили… Ни на секунду не желающий задуматься о чем бы то ни было, кроме квиддича, сладостей и собственной инаковости, ленивый и совершенно безответственный. Возможно, дело в воспитании - каким еще он мог вырасти под чутким руководством Петунии, в самом деле?
-“Отметит его как равного себе”, Северус, ты же знаешь, что было в пророчестве. Я не просто уверен, что Волдеморт не умер, я также точно могу сказать, что именно Гарри суждено в своё время схлестнуться с ним в битве. Этот мальчик… Он настоящий гриффиндорец - отважный.
Снейп скривился уже открыто. Ну да - самое важное качество в человеке - умение прыгнуть, не думая, в пропасть. И еще кого-нибудь утянуть за собой, как его тупоголовый папаша утянул свою жену сначала в Орден, а потом и… Понадобилось несколько лет, чтобы Северус перестал винить только себя в смерти своей школьной подруги. И сколько бы на эту вину ни намекал Дамблдор, теперь зельевар понимал, что не он, так кто-то другой передал бы слова пророчества Тёмному Лорду. Он приходил к Лили, умолял укрыться понадежнее, но нет, она полностью верила и своему отчаянно пустоголовому муженьку, и Великому Светлому Волшебнику, который разглагольствовал не переставая о торжестве добра. Она тоже была “настоящей гриффиндоркой”.