-Что вы имеете в виду? - хищно подалась вперед блондинка, учуяв явно сенсационную сплетню.
-Как я уже сказал, меня не было в стране, и это, как вы, будучи разумной женщиной, понимаете, могут подтвердить несколько десятков уважаемых людей. Так что произошедшее - полный абсурд. Да и рукоприкладство… особенно с Артуром, который всегда относился ко мне с предубеждением. Таких людей, мадемуазель, проще и вовсе игнорировать.
-Так вы утверждаете, что…
-Увы, я, видимо, был небрежен и позволил кому-то завладеть частичкой своего, хм, организма. Видимо, мои злопыхатели не готовы остановиться только на беспочвенных словесных обвинениях.
-Оборотное? Какой кошмар! - без тени неодобрения воскликнула Рита.
-Мы с вами живем в мире магии. А она сурово наказывает даже такие мелкие ошибки. Эта ситуация научит меня быть предельно внимательным. Ещё чаю, мисс?
-Рита, просто Рита, мистер Малфой, - Скитер кивнула в ответ на предложение и самодовольно улыбнулась, откинувшись в удобном кресле. Это казавшееся поначалу безнадежным интервью оказалось просто золотой жилой.
Зеленое перо без устали строчило новую статью.
========== часть 6 ==========
-Ты же чертов темный маг, ты же сможешь держать его под Imperio! - Линда уверенным голосом уже второй час доказывала Снейпу прописные истины о нем самом, а тот почему-то не соглашался.
-Я не для того соскочил, чтобы вляпаться в Азкабан, Кэлли! Наверняка есть какой-то другой способ, - он задумчиво посмотрел на светловолосого мужчину в яркой голубой мантии, который сидел, привязанный бельевыми веревками, на стуле и панически таращился на них. Рот его был заклеен строительным серебристым скотчем, который неведомо откуда рано с утра приволокла Линда.
-И вообще, - оценивающе окинул Северус взглядом их пленника, - не проще было бы его Incarcerous и Silencio приложить, зачем эти варварские методы?
-Так надежнее, - уверенно ответила девушка и встала рядом с зельеваром, так же изучающе уставившись на Гилдероя Локхарта, который, казалось, был готов потерять сознание на месте просто от страха.
-А где Клэр и Фоули? - неожиданно заметил отсутствие половины их команды Снейп.
-Мнэээ… - отведя взгляд в сторону, протянула Линда.
-Опять? Гребаные кролики!
-У, ты б видел, что было, когда Морти выпил оборотку с волосом Малфоя! - Линда многозначительно закатила глаза и беззлобно хихикнула.
Мужчина ничего не ответил и даже не стал осуждающе качать головой. В конце концов, кто он такой, чтобы обсуждать и осуждать чужую личную жизнь? Он долил в свою кружку свежего чая и снова задумчиво уставился на связанного мага. Вероятно, тащить его в лондонскую квартиру девушек было большой ошибкой, но других вариантов на тот момент не было.
Поймать эту сияющую бездарность было проще простого - адрес “гения” от приключенческой литературы был достаточно широко известен. Линда с Клэр пришли к нему домой под предлогом “взять автограф и воочию узреть светило” и, пока Локхарт купался в лучах внимания рыжей некромантки, добрая девочка Кэлли приложила его со спины Stupefy. Ну а дальше - аппарация, моток веревки и незабвенный скотч. И вот теперь совершенно непонятно было, что с ним делать. Мортимер должен был занять его место в школе - это ясно. Пить оборотку, притворяться самовлюбленным придурком - не так сложно, пусть и неприятно. Но куда, скажите, девать самого “донора” биологического материала? Оно, конечно, сундук с расширенным пространством, про который рассказала Кэлли, был отличной идеей, но покупка такого предмета не осталась бы незамеченной.
Вообще, конечно, держать под Imperio этого бесхребетного слизняка было бы не сложно. Но заклинание требовало концентрации. Да и в Азкабан в самом деле не хотелось, а ведь все шансы были.
-Кстати, Снейп, - Линда задумчиво посмотрела куда-то в сторону, - а что делать будем, если директор попросит тебя показать Метку? Ты ж для него как лакмусовая бумажка-определитель состояния отдельно взятого Темного Лорда.
-И правда. Придется рисовать, черт, - он поморщился.
-Ну давай тогда прям сейчас. У меня маркер есть. Тем более, мне часто в голову мысли умные приходят именно тогда, когда я чем-то творческим занимаюсь.
Северус проглотил комментарий на тему того, что рисование перманентным маркером Темной Метки на руке вряд ли можно назвать творчеством. И открыл было рот, чтобы ехидно удивиться тому, что в голову Кэлли вообще приходят умные мысли, как был остановлен преувеличенно внимательным взглядом девушки.
-Занесем этот день в анналы. Северус Снейп хотел сказать гадость и не сделал этого, - с напускным энтузиазмом провозгласила она. - Охота оттачивать свои лингвистические умения пропала - если объект не реагирует на подначки - так и не интересно же. Ну вот как можно быть такой не чуткой?
-Пообижайся еще. Как дитё, честное слово. Так. Давай руку! - и цепко ухватила Снейпа за левое запястье.
-Погоди, ты рисунок-то помнишь?
-Примерно, - пожала плечами Линда и опустила на оголенную кожу предплечья черный маркер.
Через полчаса, высунув от усердия язык, девушка дорисовывала язык змее. Получилось в самом деле очень похоже, Северус очень порадовался тому, что изначальный знак изысками не блистал, копировать его было просто.
Линда c видом великого творца оглядела результат своих трудов и, неудобно вывернув Снейпу руку, предъявила шедевр боди-арта их пленнику.
-Круто, а? Ладно, это мы сделали. Снейп, тебе маркер, будешь подновлять. Так. С тобой, - она повернулась к Локхарту, - мы сделаем вот что, - мужчина панически сжался и заскулил.
-Ну, будь мужчиной, не съест она тебя, - не выдержал Северус. Смотреть на взрослого мужика, который так трясется перед явно более слабой (ну, хотя бы физически) девушкой, было противно. Кэлли, конечно, иногда создавала впечатление безумного бладжера, который видит цель и не замечает препятствий, но в целом была вполне милой барышней.
-Мы посадим его в подвал того дома, который Клэр присмотрела в Хогсмиде. Она его арендует, там живет, присматривает за нашим другом, заодно всегда держит руку на пульсе относительно местных слухов.
-Угу, и обеспечивает Фоули досугом… - проворчал Северус.
-Завидуй тихо.
-Если бы она постоянно не лезла со своими дурацкими вопросами, мне бы тоже дела до нее не было, - он скрестил руки на груди в защитном жесте и вздернул подбородок. Получилось очень по-мальчишески. Кэлли тихонько хохотнула.
-Ну вот что она такого спрашивает? Спим мы с тобой уже или только собираемся? - девушка пожала плечами, обозначая, что в подобном интересе нет ничего особенного. - Ну, бывает, она любопытная. И чуть-чуть бесцеремонная. Хорошо, совершенно бесцеремонная. Но я устала объяснять, что это не её дело.
-Ты себе не представляешь, как это достало! - страдальчески простонал Снейп. - Эти курицы в школе… Каждый чертов год придумывают новую историю про то, где я, с кем и в какой позиции. Им заняться больше нечем? Пусть работают, блин. И это они наконец-то отказались от мысли осчастливить меня “силами педагогического состава”. Ну вот скажи мне, ты женщина, ты понимаешь кайф от трепания языком?
-Хм, иногда можно. Ничего такого - обсуждать знакомых. Но лезть в чужую постель наводить там свои порядки - глупо и бессмысленно. Могут побить. Погоди! Дай угадаю. Это ты сам пустил слух, что ты гей? - с некоторым восторгом заметила Линда.
-Я, - согласно кивнул зельевар, - за все время, что я работаю в Хогвартсе, там была только пара молодых мужчин. Причем один женатый, а второй - откровенный бабник, заигрывавший со старшекурсницами, - он скривился, - так что те два года были очень спокойными.
-Ясно. Понимаешь, да, что если узнают, что мы встречались на каникулах, а потом увидят, что мы много общаемся, а это неизбежно, начнут спрашивать, когда заказывать вечерние наряды?
-Понимаю. Дебилизм.
-И не объяснишь, что предпочитаешь другие виды отношений…
-Это как? - приподнял удивленно бровь Снейп.
-Это мозг-в-мозг. Ладно, давай не будем о грустном. Давай думать о том, как мы будем подсовывать артефакт, который наши любвеобильные друзья сваяли из паутины и еловых шишек. Выглядит отлично, фонит темной магией, имеет какие-то коммуникативные навыки. Чернила исчезают, ответ появляется - прелесть, короче. Жаль, конечно, что он не был готов к знаменательному мордобитию в книжном магазине. К слову, как Малфой-старший перенес?