– Я смотрю – на ней красивое платье?
– Вчера она отмечала свой юбилей.
– Понятно. Выпила. Не рассчитала силы…
– Нет-нет, доктор, она вообще не пьёт.
– Не пьёт? Плохо. С непривычки перебрала немного, вот сердечко и не выдержало.
Мужчина раскрыл папку, что-то отметил.
– Сидите пока здесь, – сказал он, поднимаясь. – Ждите. Я сам вызову специальную службу.
Услышав, как хлопнула входная дверь, бабушка вопреки запретам, сразу поспешила в комнату Ульяны. Девушка лежала в той же позе. Тихая, спокойная, умиротворенная… Казалось, вот сейчас-сейчас, секунда–две, и она вздохнет всей грудью, откроет глаза, сладко потянется, спросит, сколько времени, но…
Вскоре в прихожей послышались какие-то мужские голоса, топот ног. Нина Львовна забыла закрыть дверь за доктором, поэтому вид посторонних мужчин с носилками её немного удивил. А когда один из них поинтересовался: «Где усопший?» – бабушка вообще не поняла, о чём идет речь.
– Вы кто? – спросила она, вставая в дверях и преграждая незваным гостям дорогу.
– Как кто? Санитары.
– Какие санитары?
Один мужчина бросил взгляд через плечо бабушки, увидел Ульяну, и присвистнул.
– Ух, ты! Красивая какая, молодая!
– Моя внучка, – подтвердила Нина Львовна. – Красивая, молодая, а какая талантливая…
Санитары переглянулись. Им иногда приходилось сталкиваться с ситуацией, когда родственники, не желая верить в то, что их близкий человек умер, слегка трогаются умом.
– Послушай, бабуля, – сказал санитар, пытаясь пройти в комнату, – мы тебе, конечно, соболезнуем, но не мешай нам делать нашу работу.
– Не пойму, какую работу?
– Как какую? Вы санитаров вызывали?
– Нет.
Мужчина шумно втянул носом воздух, отчего его ноздри раздулись как у быка на корриде.
– Не вызывали? – переспросил он. – Хорошо. – Тогда вот здесь распишитесь, и мы поехали.
Он протянул какой-то документ.
– А что это?
– Это отказ от наших услуг. Но, учтите, потом повезёте тело за свой счет.
– Какое тело?
Мужчина ткнул пальцем в сторону девушки.
– Вот это тело.
Нина Львовна повернулась, посмотрела на Ульяну так, словно видела её впервые, потом удивленно поправила:
– Это не тело, это моя внучка.
– Отлично. Ставьте закорючку.
Подпись выглядела неразборчиво, но санитаров это не смутило. Потеряв всякий интерес и к бабушке, и к её внучке, они двинулись к выходу и громко захлопнули за собой дверь.
Овсяная каша, сваренная еще утром, давно загустела, вода в чайнике остыла, но Нина Львовна совершенно не чувствовала голода. Она присела на кровать рядом с Ульяной, взяла её за обе руки, и просидела так, в состоянии какого-то странного оцепенения, всю ночь.
Телефон начал разрываться от звонков с раннего утра. Но бабушка не двигалась с места. Она ничего не слышала, ничего не понимала, она не замечала времени… Она просто сидела и ждала, когда ее любимая Ульянка откроет глаза. Казалось, она могла бы сидеть вот так часами, но голод и усталость, к тому же – перенесённый стресс, постепенно давали о себе знать. Нина Львовна всё ближе и ближе клонилась к девушке, пока не уронила голову на ее грудь и не забылась тяжелым сном.
Сколько она проспала так, час–два, а, может, всего несколько минут, неизвестно, но проснуться женщину заставило какое-то тревожное чувство. Ей показалось, что у девушки внутри, что-то еле заметно шевельнулось. Сон слетел с неё в одно мгновение. Распрямившись, она стала всматриваться в лицо Ульяны, надеясь увидеть на нем какие-нибудь изменения, но… девушка по-прежнему не подавала никаких признаков жизни.
«Как же так, ведь я слышала, я отчетливо слышала, – убеждала себя женщина. – Там у неё что-то шевельнулось. Я не могла ошибиться!»
Прощупать у девушки пульс ей не удалось. Она просто не знала где на запястье нужно искать эту слабенькую пульсирующую жилку. И тогда, стянув с плеч Ульяны платье и оголив ее грудь, она жадно прильнула ухом к тому месту, где по её мнению должно располагаться сердце.
Секунды тянулись невыносимо долго. Нина Львовна несколько раз вставала. Сначала вынесла в другую комнату будильник, – он слишком громко тикал. Потом выключила радиоприемник, который постоянно работал на кухне, возвратилась в комнату, и только хотела продолжить свой эксперимент, как в прихожей, в который уже раз зазвонил телефон. Бабушка кинулась к аппарату, схватила трубку, и раздраженно проговорила:
– Ну, что вы всё звоните? Что вам нужно? У меня уже уши закладывает от ваших звонков.
На другом конце провода, Стас буквально запрыгал от радости. Стараясь не замечать недружелюбного тона, он быстро заговорил.