— Бал?!
Насколько я могла судить, Гай Монтикор не был любителем светских раутов, хотя статус обязывал его появляться в обществе хотя бы раз в сезон и на важных мероприятиях. Да и за время моих наблюдений к той злосчастной вылазке, я ни разу не уличила его за столь заманчивым мероприятием. Да что говорить, даже его собственный дворецкий удивился добровольному желанию своего господина.
Пока лорд принимал ванну, Астэр подбирал ему наряд, а мне повелели доставить в спальню перекус. Талия тоже с сомнением приняла затею Гая идти на бал, но быстро уставив поднос закусками, кажется, забыла обо всем, возвращаясь к выпечки.
Зайдя в спальню лорда, я застала Астэра перед гардеробом в удивительной задумчивости. Мужчина так внимательно вглядывался в одежды, что не заметил моего появления.
— Что-то не так? – подошла я к нему и заглянула в узкую длинную комнату, вдоль стен которой были развешаны дорогущие костюмы. Вау…
— Как бы сказать. Обычно, господин не ходит на бал по собственному желанию, поэтому всегда выбирал одно и то же. – Астэр указал на темный, ничем не примечательный камзол и серую рубаху. – А тут он приказал подготовить для него хороший наряд. А значит, обычный вариант не подойдет. И вот я в растерянности. – признаюсь, я пыталась сдержать улыбку изо всех сил. Такая мелочь, но как же она выбила из колеи всемогущего демона.
— Тут все просто. – прокашлялась я и вошла в гардеробную. – Сейчас конец лета, а значит, нам нужны светлые цвета и легкие ткани. Но такие, чтобы смотрелись богато. – я внимательно оглядывала каждый светлый наряд. Боги всех эшелонов, да тут куча одежды еще с магазинными бирками или с лентами портных висит. Лорд вообще ее хоть мерил? – Так. Светлость у нас мужчина молодой, красивый, нужно это подчеркнуть. Например… это… и это. – я снимала с вешалки все, что мне казалось, лучше подойдет Гаю. – Да! Определенно это. Подчеркнет глаза. Ну и все! Как и говорила, все прос…то. – я подавилась последним словом, когда обернулась к выходу. Астэр с уважением смотрел на меня, но вот за его спиной стоял лорд. Обвязанный одним полотенцем.
— Сколько комплиментов за пару минут. – усмехнулся он, подходя ближе, а потом с сомнением посмотрел на ворох вещей у меня в руках. – Уверена? Светлый – не мой цвет. – Я не удержалась и закатила глаза.
— Вы просто его не носите, но это не значит, что он не ваш. Примерьте. – я свалила всё в руки Астэра и быстро вышла из комнаты. Надеюсь, щеки не выдали моего смущения.
Ближе к положенному часу пришел Дэвис. Он выглядел слегка изнуренным, но заинтересованным.
— Так чего тебя на бал понесло? – падая в кресло, спросил друг.
— Я, кажется, нашел решение своей проблемы. – и поведал ему об инциденте прошлой ночью. – понимаешь, Дэв, ее сила действительно то, что нужно. Посмотри на меня! Я бодр как никогда!
— И поэтому ты решил потащить меня на бал? – скептически спросил друг, подпирая голову кулаком. – Как я понял, делать хранительницей Мику ты не собираешься.
— И именно поэтому я и выхожу в свет! – улыбнулся я, застегивая пуговицы темно-серой рубашки. Все еще сомневаюсь в выборе костюма, но чем Хаос не шутит. – Я найду себе невесту! Улавливаешь суть? Я заключу сделку с какой-нибудь леди. Она станет моей женой и тем самым тут же станет хранителем, а я буду обеспечивать ее деньгами. Вуа-ля, все в выигрыше!
— Стоп-стоп-стоп. Погоди. Мне нужно это осознать. Ты… хочешь обмануть свой Дом?
— Это даже не обман. Любая, кто возьмет мою фамилию становится хранителем. Это прописные истины.
— Да, но тебе не кажется, что эта твоя будущая жена может и не справиться с ролью?
— Справится. Забота у женщин в крови. А этим сущностям она только и нужна.
— Но забота нужна и тебе, Гай! – Дэвис уже не выглядел безучастным. Он даже подался вперед от негодования. – Тебе не кажется, что ты сильно поспешил? Ведь в твоем плане столько дыр! А как же Микаэлла? Вдруг дом ее не отпустит?!
Заканчивая свой наряд, я задумчиво глянул на себя в зеркало.
— Ему не будет нужды держать тут девочку. Ну а если нет… почему бы ей не продолжить работать на меня? Плачу я хорошо, да и у нее неплохой вкус, может помогать с туалетом. Что скажешь? – обернулся к другу. Он молча смотрел на меня.
— Неожиданно для тебя, но выглядит недурно. – протянул он. – Но все же, Гай. Ты ведешь себя как эгоист!
— Да потому что устал!!! – повысил я голос. – Вся эта ситуация выматывает меня сильнее, чем ты думаешь! Эта ноша… — я покачал головой, не находя нужные слова. – А тут появился шанс, понимаешь? Я могу использовать силы Микаэллы для контроля, пока не женюсь. А потом у меня появится хранительница! Я готов на фиктивный брак, ради спокойствия!