— Что ж. – нервно улыбнулась я. – Мне нужно работать! – я вылетела из библиотеки, словно пробка из-под шампанского.
На что я надеялся, приходя на этот наискучнейший ужин. Только и есть, что разговоры о политике перебиваемые разговорами о женитьбе. Да какая свадьба, боги. Этой девочки восемнадцать хоть есть? На балу она казалась старше и смелее. Можно смело вычеркнуть одну из претенденток на роль жертвы. То есть жены.
Домой я возвращался с облегчением. Но вместо Астэра меня встретила Мика. Она забрала мой плащ и словно хотела что-то спросить. Увидев за ее спиной очередного претендента на личное знакомство, понял, что разговора здесь не избежать.
— Хочешь что-то спросить? – устало вздохнул я.
— Да! – чересчур радостно ответила девушка. – Кто это? – и с опаской покосилась на нечто за ее спиной.
— Давай пройдем в кабинет. Мне нужно выпить. – сдался я. Как бы я не хотел держать Мику в неведении – уже не получится.
Когда лорд налил себе бокал, я повторила вопрос, неуверенно теребя передник.
— Ну… Не знаю. – спокойно ответил лорд, развалившись в кресле. Я ошарашено уставилась на него. В смысле «не знаю»!? – Он называет себя Лисом. В основном молчит и смотрит.
— Это-то и напрягает. – сконфужено прошептала я и сделала шаг подальше от этого… Лиса.
— Но ты не волнуйся, он не опасен. Старичок среди всех. – с теплотой в голосе ответил Гай.
— То есть, старичок? – не поняла я.
— Сущности то уходят, то приходят. Чем меньше становится портал, тем больше слабых духов возвращается к себе. Здесь остаются лишь сильные. А с той стороны через маленькую щель могут пробраться лишь наисильнейшие.
— Ого. Вам, наверное, нелегко справляться с сильными душами так долго. – задумчиво проронила я, восхищаясь Гаем Монтикор. – Вы очень сильный. А как давно тут Лис? – но лорд не отреагировал на мой вопрос, хмуро глядя на меня. – Что?
— Почему ты назвала их «душами»? – нужно признать, этот вопрос застал меня врасплох.
— Ну… потому что они живые? – неуверенно произнесла я, глядя на Лиса. Он стоял в углу, облокотившись о стену и сложив руки на груди. Как странно смотреть на четкий силуэт человека, но при этом не видеть ничего кроме глаз. А эти глаза ничего не выражали. Но отчего-то я была полностью уверена, что Лис живой. Ну, то есть, он ни как призрак. Он… в реальности. Может чувствовать, осознавать. Может выпить со мной чашечку чая. Этими мыслями я и поделилась с лордом.
— Хм… никогда к ним так не относился… — словно для себя самого проговорил мужчина, но прежде, чем я задала очередной вопрос, ответил мне на предыдущий, о котором я благополучно забыла. – Лис здесь был еще во времена моего деда. Говорит, бывал и раньше, но потом уходил. Вернулся, когда на пост хозяина встал мой дед, и больше не покидал этот дом. Последние из нашего рода ему, вроде как, нравятся.
— А они говорят? Вы их слышите и понимаете? – воодушевленно спросила Мика.
— Да. Как и ты, разве нет?
— Не совсем. Я не слышу их голоса, если он у них есть в привычном для нас понимании. Я улавливаю все интуитивно. – пожала плечами девушка. Я задрал голову к потолку и глянул на Лиса. Хаос, сколько еще ты будешь показывать мне, что эта девушка идеальна?
— Это потому, что ты еще не стала хранителем. Когда станешь, будешь слышать.
— Если. – исправила меня Мика. – Если стану хранителем. – я усмехнулся. Если… это очень хорошее слово.
Глава 9.
Что изменилось после нашего последнего разговора с лордом? Ну… домой я так и не вернулась, естественно, зато уверенности в том, что я туда не попаду с каждым днем все прибавлялось – Дом и все его потусторонние жители не хотели меня отпускать. И это я поняла не потому, что двери и окна для меня все еще были закрыты, а потому, что всякой живности рядом со мной становилось все больше!
В течение последующих трех дней я просыпалась, работала и засыпала в компании новых знакомых. Все они представали передо мной в каком-то животном образе. Астэр говорит, что это одно из их обличий, которое напугать может меньше всего. Мне лишь оставалось натянуто улыбаться и приветствовать гостей. Не выставлю же я их за… ту сторону!
И вот очередное утро встречает меня странной тяжестью на груди. Не открыв глаз, я уже знаю, что встречу этот день с новым приятелем и в библиотеке. Стеллаж с томиками бестиария стал для меня родным!