Как сестру графини. И куда же подевалась маленькая девочка, дочь графа Дорраха? Конечно, в этом мире наверняка не так-то просто отыскивать пропавших людей и особенно детей, даже в наше просвещённое время, когда повсюду понатыканы камеры и можно сделать анализ ДНК, это не самое лёгкое дело. Малышка могла заблудиться в лесу. Тут он довольно густой, да ещё и окружает городок со всех сторон.
Вскоре в миске на столе высилась гора оладушек. Фея прилетела на запах и тут же сцапала самый румяный. Я заварила травяной чай и бросила взгляд в сторону двери.
– А где хозяин? Ушёл куда-нибудь? Может, он тоже не откажется?
– Может, и не откажется, – хмыкнула Рясинта. – Подкормить его решила, побаловать? Верный способ понравиться мужчине!
– Только не проси, чтобы я прямо сейчас с ним о тебе поговорила, – отозвалась я, поняв, к чему она клонит. – Для этого ещё рано. Просто, если он успел проголодаться, то…
Я не договорила – ведьмак действительно появился в кухне. Может, услышал наш разговор? Хотелось бы надеяться, что нет.
Налив ему чай, я придвинула поближе к Торпу миску с оладьями. Благодарно кивнув, хозяин дома принялся за еду. Он ел быстро, аккуратно, и мне отчего-то стало приятно за этим наблюдать. Я давно никого не угощала блюдами собственного приготовления. Привыкла и жить, и есть в одиночестве. Близких родственников у меня не осталось, а почти все подруги обзавелись собственными семьями и разъехались по разным городам и странам. Что же до мужчин, то с ними у меня отношения не складывались. Поначалу вроде бы дела обстояли нормально – походы в кино и рестораны, переписки, разговоры – а затем как-то так выходило, что или у меня к ним пропадал интерес, или они прекращали мне звонить и куда-нибудь приглашать. Так всё и заканчивалось, едва успев начаться.
Ведьмак ничуть не походил на тех, с кем я обычно встречалась. Они зачастую не держали в руках ничего тяжелее ноутбука либо же ходили в спортзал, чтобы накачать атлетическую фигуру, но едва ли от них был бы толк в настоящей драке. В Торпе же чувствовалась физическая сила и истинно мужская уверенность. Вдруг подумалось, что с ним я бы не побоялась идти тёмной ночью по большому, полному опасностей городу или даже по лесу. В его компании мне было бы надёжно и нестрашно.
Эти мысли заставили немного смутиться и, чтобы отвлечься, я решила взять ещё один оладушек. Так наши с Брандоном руки и столкнулись снова – когда и я, и он одновременно протянули их к миске. Ощутив прикосновение его пальцев, я отдёрнула ладонь и бросила сердитый взгляд на тут же захихикавшую фею. Она, должно быть, думала, что это у меня такая тактика обольщения. А я даже и не думала пока, как мне понравиться ведьмаку, просто не до того было.
Поднявшись из-за стола, Торп поблагодарил меня за чай с оладьями и, сказал, что у него есть кое-какие дела и что до вечера его можно не ждать. Когда за ним захлопнулась дверь, я сполоснула руки и подумала, что надо бы заглянуть к Маргарете. Котелок свой она забрала, но мне нужно было поговорить с хозяйкой трактира о насущных вопросах, а именно об оплате моей работы у неё. Заодно надумала выведать, где можно купить одежду. Я помнила, что Верити Розверт прекрасно шила, но, увы, у меня такого таланта не имелось, однако придётся же как-то разнообразить гардероб, не говоря уж о платье для бала, на который я твёрдо решила пойти. Почему-то чувствовала, что мне обязательно туда надо. Интуиция то была или что-то ещё, не знаю, но, пожалуй, следовало этому предчувствию довериться.
Уборку делать сегодня не требовалось, а камины можно было растопить и попозже, поближе к вечеру, чтобы тепло не успело уйти за день, так что, оставив Рясинту за хозяйку, я накинула плащик и платок и уже знакомой дорогой отправилась в трактир.
ГЛАВА 10
При дневном свете улица выглядела несколько иначе, чем когда я шла по ней вечером. Приземистые домики, которые в сумерках почти не отличались друг от друга, сейчас оказались довольно-таки разнообразными. Цвета, в которые они были выкрашены, флюгеры на крышах, узоры на деревянных воротах выдавали желание владельцев обратить на своё жилище внимание, как-то выделиться среди череды соседних строений. И я, выросшая в типовом спальном районе большого города, это вполне оценила. Пожалуй, мне бы даже понравилось в Бриндале… будь он более цивилизованным в плане нравов и быта местом.
Но, увы, другого мира на выбор мне не предлагали. Придётся довольствоваться тем, что есть. И как-то налаживать здесь свою жизнь.
До трактира я дошла быстро. На пороге стоял, покуривая трубку, уже знакомый мне вышибала, правда, хороших манер ему явно не хватало. Дверь передо мной никто галантно не открыл, пришлось сражаться с её тяжестью самостоятельно.