Ответить я не успела – появилась одна из помощниц и заявила, что барон Альдвит желает лично увидеть того, кто приготовил поданное ему блюдо.
ГЛАВА 11
– А вдруг ему не понравилось? – разволновалась Маргарета.
– Да ладно? – усомнилась я в своём кулинарном мастерстве, но затем подумала, что всякое бывает. Может, барон не любит чеснок, которым трактирщица щедро сдобрила изготовленную ею колбасу. Или попросту избалован столичными ресторанами, мало ли.
– Мы должны пойти к нему вместе?
– Нет, – покачала головой я. – Сама пойду, раз уж я эту кашу заварила. А ты пока оставайся здесь, попозже подойдёшь.
Лорд Альдвит вальяжно расселся за столиком на одного. В дополнение к пицце ему подали бутылку красного вина, и сейчас он небрежно покачивал бокал в аристократической руке. А красивый всё-таки мужик, чертяка. Не такой, как ведьмак, более утончённой красотой, наверняка отлично смотревшейся в дворцовых интерьерах. Вот бы понаблюдать его, так сказать, в естественной среде обитания…
Тарелка перед ним была пуста, что вселило в меня уверенность. Если съел всё до крошки, значит, ему понравилось. Если ему понравилось, значит, мне – и Маргарете – не о чем беспокоиться.
– Вы? – не скрыл своего удивления барон.
– Я, – развела руками.
– Вы приготовили то, что я только что ел?
– Ну да, – кивнула я. – Надеюсь, вам понравилось, господин… лорд? Это новое блюдо, которое мы планируем и дальше готовить в трактире. А я с сегодняшнего дня здесь подрабатываю. Можете считать меня… – едва не брякнула «су-шефом», но тут же исправила на более понятное ему: – помощником главного повара.
– Вот, значит, как… Вижу, вы полны талантов, Верити. Я ведь могу называть вас просто по имени?
– Разумеется! – откликнулась я. Ну ещё бы. Такие, как он, могли бы и просто «эй, ты» обращаться, а тут какая-то прямо подозрительная вежливость к девушке из народа. Или это я воображаю себе невесть что, а барон Альдвит просто хорошо воспитанный и галантный мужчина? Или, может, ему и в самом деле пришлась по вкусу моя нетипичная для здешних мест внешность?
– Мне очень понравилось то, что я сегодня попробовал, – мужчина указал на пустую тарелку, а я невольно ощутила гордость за свою предприимчивость. Обыкновенную пиццу с колбасой, сыром и овощами превратила в ноу-хау, ай да Вера, ай да молодец! Считай, первый шаг к независимости сделан. Ещё бы с Брандоном Торпом поскорее рассчитаться да не позволить мачехе с её дочурками прибрать к рукам украшения матери и бабушки Верити Розверт, и будет совсем хорошо. Но не всё сразу.
– Я очень рада это слышать, лорд Альдвит, – не стала прятать улыбку я, и на какой-то момент мне показалось, что по лицу собеседника мелькнула странная тень. Мелькнула и тут же пропала. Наверное, это всё из-за свечей, которые не только вечером, но и в дневное время освещали полутёмный зал трактира.
– Мне бы хотелось и дальше есть то, что готовите вы.
– Так приходить почаще сюда, в трактир! Мы с Маргаретой и другие новшества планируем. Всё для вас! – пригласила я, рассудив, что такой заметный человек, как столичный барон, привлечёт к заведению интерес и других клиентов. Может, и прочие знатные гости графа Дорраха, что съедутся в его замок на новогодний бал, к нам сюда на огонёк заглянут. Было бы замечательно.
Мне представилась табличка «Здесь бывал принц» вкупе с намалёванным на холсте портретом этого самого принца на стене трактира, и я едва не захихикала от этой картины. А что, почему бы и нет? Насколько мне известно, посещение знаменитостями каких-то кафе в моём родном мире позже сыграло немалую роль в их рекламе для посетителей. Все желали поесть там же, где лакомился их кумир, сесть за тот же столик, увидеть тот же вид из окна. Из этого можно будет неплохую фишку сделать – надо бы предложить Маргарете, если дело выгорит и его высочество нас посетит.
Как нам, в конце концов, ещё выживать, скромным одиноким девушкам в маленьком городке? Только собственным умом, фантазией и смекалкой. Зато так можно и деньги начать копить, лишним не будет, уверена, что в любом мире пригодилось бы иметь финансовую подушку безопасности.
– Но вы же говорили, что служите у ведьмака, – напомнил Альдвит. – И как же собираетесь работать ещё и здесь? Любопытно, как вы рассчитываете успевать и там, и там…
– Справлюсь. – Уж в этом-то я не сомневалась. Лучше несколько работ, чем никакой.
– А бал? Вы всё же планируете на него пойти? Или…