Сегодняшней ночи. Желанной и долгожданной.
Платье для меня шила, разумеется, швея Бёртон, а подружкой невесты стала Маргарета. Граф Доррах, полностью выздоровевший и полный энергии, передал мою руку жениху. Гости осыпали нас цветами и рисом, громко желая счастья, благополучия и детей побольше.
Всё это было чудесно и замечательно, но мне больше всего хотелось сбежать. В наш новый дом в самом центре Бриндаля. Туда, где всё уже было готово для рождения нашей семьи. Поскольку граф поправился, он не требовал, чтобы мы с Торпом прямо сейчас переселялись в замок и брали на себя управление всеми его делами, но понемногу приучал нас к этому. Ведь однажды наш будущий сын станет новым графом Доррахом.
Но до этого было ещё далеко. А пока я хотела просто быть рядом с любимым мужчиной. Просто быть счастливой.
***
– Вера!
– Да? – Она обернулась, нервным движением оправляя платье. Скользкий шёлк лип к ладоням, и молодая женщина сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться.
– Ты готова?
– Думаю… нет… то есть да, – попыталась улыбнуться мужчине. – Я готова. Просто очень волнуюсь.
– Ничего удивительного, это же открытие твоего первого магазина.
Он, стоя за её спиной, положил руки ей на плечи, и в зеркале отразились они оба. Высокие, привлекательные, со вкусом одетые, точно сошедшие со страницы глянцевого журнала, красивая пара, вслед которой нередко оборачиваются люди. Дыхание перехватило. Неужели это и вправду она, Верити Розверт? Бывшая служанка и падчерица злой мачехи. Живёт теперь в другом мире, где её талант к рукоделию был оценён по достоинству. И её обнимает самый замечательный мужчина, какого только можно представить.
Тот самый, который однажды не позволил ей свалиться в колодец. Который познакомил её с этим миром, поначалу чуждым и пугающим. Который был рядом в моменты, когда ей хотелось плакать, потому что казалось, будто ничего не получается.
Да, её любимый не знал о ней всей правды, но с каждым прожитым здесь днём прежняя жизнь в родном мире казалась всё больше похожей на сон. На сказку про Золушку, которую она прочла с удивлением и улыбкой. Ведь и ей встретился свой принц.
А сегодня, в день открытия её собственного магазина дизайнерской одежды и хенд-мейда, Верити готовилась сделать ему пока ещё тайный подарок. Рассказать о новой жизни, которую они создали. Она сама только недавно об этом узнала. Ещё и поэтому волновалась. А вдруг он скажет, что им пока рано заводить детей?..
Ей было ещё неведомо, что в кармане его элегантного чёрного пиджака уже лежит бархатная коробочка с обручальным кольцом, которое вскоре окажется на её пальце. А их сын будет расти смышлёным темноглазым мальчишкой, очень похожим на другого, появившегося на свет в мире под названием Эльдемир, в графстве Доррах, что в Лорентийском объединённом королевстве. Они никогда не встретятся, но им обоим будут рассказывать сказку про Золушку.