К тому же деньги все равно требовались. Судя по изможденному лицу ребенка, нормальным питанием его не баловали.
Поля снова стиснула зубы, не в силах спокойно думать о том, в каком состоянии находился ребенок. Хотелось встать и пойти к нему, чтобы провести рядом больше времени, но Поля понимала, что с ее стороны будет глупо привлекать к себе столько внимания. Бригид все еще могла рассказать о ней графине. Да и с Тишоном ничего не понятно.
В общем, Полина усилием воли заставила себя сидеть и стирать.
Закончив, она прополоскала белье, а потом занялась уборкой в самой прачечной.
Ей всегда лучше думалось за работой. Это действовало на нее сродни медитации.
Спустя пару часов Полина решила, что достаточно. Тем более что явно подошло время обеда.
Поправив прическу и платье, Поля направилась на кухню. Там ее уже ждала Бригид. Судя по тому, как дергались ее пальцы, женщина все еще нервничала.
— О, а вот и ты, — пробормотала она и кивнула в сторону накрытого подноса.
Поля не стала заглядывать, что внутри. Просто подхватила поднос и направилась к выходу.
— Не стоит задерживаться, — посоветовала Бригид. — Госпожа в последние годы редко тут бывает, но… она все еще может заехать.
— Хорошо, — легко согласилась Полина и вышла из кухни, на пороге столкнувшись с Тишоном. — Добрый день, — поздоровалась она с садовником.
Мужчина проводил ее мрачным взглядом, ничего не ответив на приветствие, и зашел на кухню.
Поля отмахнулась от такой реакции. Все ее мысли в этот момент были сосредоточены на новой встрече с ребенком.
Открывая дверь, она только и могла думать о том, что следует сказать.
Мальчик сидел у окна. Когда Поля вошла, он повернулся в ее сторону и замер.
— Привет, — поздоровалась Полина и улыбнулась. — Как твои дела?
Малыш какое-то время просто смотрел, а потом, явно осознав, что от него ждали ответа, тихо произнес:
— Обычно.
— Ты, наверное, проголодался? — задала она еще один вопрос.
Мальчик неуверенно кивнул и слез со своего стула.
— Ну давай посмотрим, что приготовила Бригид, — с воодушевлением произнесла Поля и поставила поднос на стол, а затем сняла крышку.
Ее улыбка едва не сползла из-за увиденного.
Она имела смутное представление о том, чем должны питаться дети, но ей казалось, что уж точно не жидкой серой кашей с корочкой хлеба. Наверное, узники в тюрьмах питались лучше.
Мальчик, если судить по его взгляду, не был ни удивлен, ни расстроен. Он спокойно подошел к столу и забрался на стул рядом.
Полина ощутила, как сердце сжалось от нахлынувших эмоций. Протянув руку, она снова погладила ребенка по голове.
Мальчик замер от ее прикосновения, как и в первый раз, а затем поднял вопросительный взгляд.
В серых глазах явно виделись проблески настороженности. Было понятно, что ребенок не знал, как себя вести с новым человеком.
Полине хотелось обнять его и поцеловать.
Немного подумав, она решила, что стоило познакомиться еще поближе.
— Как невежливо с моей стороны назвать свое имя и не спросить твое, — сказала она и, присев на второй стул, спросила: — Как тебя зовут?
— Молодой господин, — без запинки ответил мальчик.
Сердце Полины екнуло. Некоторое время она сидела неподвижно, а потом выдохнула и сгорбилась. Где-то глубоко внутри клокотал гнев. Хотелось встать и кого-нибудь ударить, но, к сожалению, она не могла позволить себе что-то подобное. Она даже закричать не могла, опасаясь напугать ребенка.
— Я имела в виду твое имя, — с надеждой добавила Поля, подумав, что просто неправильно выразилась.
— У меня его нет. Разве оно важно?
Мальчик выглядел весьма заинтересованным.
— Конечно! — заверила Полина горячо. — Имя очень важно для человека. Давай так: мы с тобой сейчас сами выберем его. Хорошо?
Ребенок некоторое время сидел неподвижно, а затем все-таки кивнул.
— Отлично, — Поля улыбнулась. — Какое имя тебе нравится?
Полина не могла поверить, что ребенка даже никто не удосужился назвать! Это было уму непостижимо. Хотя, учитывая, в каких условиях он рос, было ли в подобном что-то удивительное?
Бригид явно не стала бы этого делать, опасаясь гнева своей госпожи. Тишон? Непонятный персонаж, преданность которого все еще была неизвестна. Графиня? И говорить не о чем. Судя по всему, она ненавидела своего ребенка. Если малыш, конечно, действительно был ее. Граф? Даже не стоило упоминать.
— У меня есть… — начал мальчик неуверенно.
— Да? — подбодрила его Поля, возвращая внимание ребенку.