Полина очень надеялась, что граф именно такой человек. Нет, она была в этом полностью уверена!
К сожалению, найти то, что она хотела, не представлялось возможным, так как в комнатах не было никакой мебели. Любые покои могли когда-то быть нужным ей кабинетом. Графиня действительно постаралась.
Благо Тишон обнаружился на кухне. Он мирно завтракал, подкармливая сидящего рядом Зельца кусочками лепешки. К слову, их предстояло вскоре напечь с запасом.
— Кабинет? — спросил он, явно удивившись заинтересованности Полины, но расспрашивать не стал, просто поднялся и повел наверх. — Здесь, — сказал он, указав на необходимую дверь.
— Спасибо, — поблагодарила Поля и, отперев замок, вошла в пустое помещение.
— Нужна помощь? — поинтересовался Тишон.
— Нет, спасибо, — поблагодарила Полина. — Справлюсь.
Тишон кивнул и ушел.
Поля выдохнула (не хотелось придумывать причину, чтобы остаться одной, а говорить правду она пока не собиралась), закрыла дверь и хищным взглядом осмотрела стены и пол. Затем она поставила свечу в центре комнаты и принялась обстукивать все, до чего могла дотянуться.
К слову, ее очень интересовал один момент. Почему ключ от двери, за которой сейчас находился дракон был найден в кабинете графа?
Глава 8
Риар всегда пытался держаться на расстоянии от высшего света. Он хорошо знал, какие законы там царят, поэтому не желал иметь с ним ничего общего. К сожалению, он не мог навсегда покинуть столицу.
В аристократическом сообществе имелось несколько обязательных к соблюдению правил. В ином случае можно было попасть в неприятности. Учитывая богатство рода Де Виль, Риару и так приходилось маневрировать среди врагов, поэтому он старался избегать лишних проблем.
Ему казалось, что они с королем достигли некоего равновесия, которое поддерживало мир между ними, но он явно ошибался.
В тот вечер Риар ощущал легкую настороженность. Что-то зудело на краю сознания, словно предупреждая о чем-то.
Очередной бал был таким же скучным, как и десятки до него. Разодетые люди, приторные улыбки, фальшивые слова, отвратительные запахи и безвкусные напитки — Риар ненавидел это так же сильно, как и необходимость затягивать тело в тесные костюмы, от которых у него после чесалась кожа.
Обычная настороженность заставляла его проверять каждый кубок на предмет яда или афродизиака. Да, некоторые девы искренне считали, что могут поймать его на чем-то столь примитивном. Увы, это было не так. Чувствительный нюх дракона мог обнаружить любую добавку в еде или питье.
— Чудесный вечер, не так ли? — услышал Риар.
Повернувшись, он увидел рядом очень красивую девушку. Его взгляд сам по себе остановился на чувственных губах, изогнутых в привлекательной улыбке.
Арлетта Ди Вон — подсказало подсознание.
Странно, но раньше она не казалась Риару такой красивой. Ее улыбки всегда напоминали ему оскал, а визгливый смех обычно резал чувствительных слух, заставляя морщиться.
Что изменилось?
Риар покосился на кубок в своей руке. Он был уверен, что туда ничего не добавили. Дракон внутри него согласно рыкнул. Напиток был чист.
— Вы не потанцуете со мной? — спросила Арлетта тихим ровным голосом.
Риар ощутил мурашки на коже. Он сглотнул, стискивая зубы.
— Прошу прощения, — произнес он и сделал шаг в сторону, — но у меня появились срочные дела.
Риар был очень груб в своем отказе. По правилам считалось непозволительным вот так просто отказывать девушке. Это расценивалось как дурной тон, который порицался в высшем свете.
К сожалению, уйти ему не позволили. Рядом возник король.
— Де Виль, что я слышу? — с легкой насмешкой в голосе произнес правитель. — Ты рискуешь навлечь на себя гнев всех мужчин в зале.
Риар собирался придумать еще одну отговорку, но твердый взгляд короля сказал ему, что уйти получится только с ворохом проблем за плечами.
Риар ненавидел, когда его заставляли подчиняться. Вся его сущность возражала против подобного. Дракон в глубине души бушевал, скалился и рычал, обещая разорвать тех, кто посмел давить на него.
— Как прикажете, ваше величество, — произнес он нехотя, убирая кубок в сторону. После этого Риар повернулся к Ди Вон и протянул ей руку. — Миледи, не подарите ли вы мне танец?
— Конечно, — восторженно отозвалась девушка и элегантно подала ладонь в ответ.
Один танец, убеждал себя Риар, намереваясь скрыться сразу, как только музыка остановится.
Во время танца Арлетта ненавязчиво спрашивала его о различных не слишком важных вещах. Риар сначала отвечал нехотя, но постепенно расслабился. Он не ощущал присущего афродизиакам возбуждения.