Впрочем, его пальцы тоже не теряли времени даром, наконец-то скользнув внутрь. Ой-у-у! Застонала в полный голос, будучи не в силах сдерживать себя. Казалось, это подхлестнуло и Этьенна. Томительные ласки сменились жадными, яростными, а в следующее мгновение он оказался между моих бёдер. Ну и...
Это было странно. Это было дико, сильно, отчаянно, совсем не как в мой прошлый раз. Убийственный коктейль, когда нельзя и хочется. Когда чужой человек становится на миг смыслом жизни, дыханием, необходимой величиной. Я желала сильнее прижаться к нему, обнять, стать частью...
Проснувшись утром в одиночестве, я лишь нервно расхохоталась. Страдать буду точно. Жалеть – нет.
Сегодня Леона даже не заикалась о моих отношениях с Этьенном – зачем, если всё читалось на лице крупными буквами? Я глядела на себя в зеркале, укоризненно качая головой. Это розовый туман в глазах вообще лечится?.. Показав отражению кулак, я решила заглянуть к Хелен. До общего сбора оставался примерно час, так что время для разговора у нас было. Да уж, поддержка с моей стороны, конечно, выше всех похвал.
Хранители у покоев поприветствовали меня ехидным «добрым утром». Настолько ехидным, что я усомнилась в местной звукоизоляции. Нет, ну в самом деле, не могли же они слышать! Не поворачиваясь, я быстро кивнула парням и поспешила в крыло невест.
Кстати, метка осталась на месте. Не то, чтобы я очень переживала, но было приятно, что Этьенн сдержал слово.
С баронессой мы едва не столкнулись на парадной лестнице. Девушка бежала с улицы, причём именно бежала, не разбирая дороги. Понадобилось несколько секунд, чтобы её взгляд сфокусировался на мне.
- Эстель... – потянула она, и вдруг всхлипнув, уткнулась в моё плечо. Я растерянно обняла её, поглаживая по волосам. Кажется, трагедию мне предотвратить не удалось.
Убью Тео.
К слову, его высочество был лёгок на помине. Недовольный, он остановился недалеко от нас, и смерил меня раздражённым взглядом. Я должна была испугаться и убежать?
Заметив принца, Хелен отпрянула и спряталась за мою спину.
- Мадмуазель Эстель, вам нужно уйти. Я хочу поговорить с леди Хелен, – осознав, что взгляд а-ля «я первый петух на деревне» не прошёл, процедил принц. Я взяла Хелен за руку и улыбнулась ей.
- Нет, – именно «нет», а не дежурные реверансы, – моя леди не желает с вами разговаривать, ваше высочество.
Парня аж перекосило:
- Тебя спросить забыли, Эстель. Пошла прочь!
- Хорошо, ваше высочество, – я повернулась и потянула заплаканную Хелен за собой. Не хило же он её довёл. На моей памяти баронесса никогда не ревела на людях.
- Мадмуазель Эстель! Ваши ночёвки у лорда Этьенна не помешают мне выставить вас из дворца. Не испытывайте моё терпение.
Я резко повернулась, отпуская руку Хелен, и медленно спустилась к принцу. Из дворца? Главное, подарочек Этьенна забрать – и только они меня и видели.
- Ваше высочество, – вкрадчиво начала я, – какой же вы молодец! Довести до слёз одну девушку и угрожать другой – это, без сомнения, достойно наследника огромного королевства. Сколько вам лет, принц? Двадцать? Или пятнадцать? Вы ведёте себя как маленький избалованный мальчик. Только люди – не куклы, ваше высочество. У так желаемой вами умной невесты может быть собственное мнение, и вполне возможно, что для неё вы окажетесь не самым умным и не самым лучшим. Но ломать – не строить, не правда ли?
Я знала, что он меня ударит. Даже не сомневалась. Какая-то служанка нахамила принцу! Увы, есть такой тип мужчин, совершенно глухой к критике. Неужели я всё-таки ошиблась в Теодоре?..
Он действительно замахнулся, но удара не последовало. Я машинально сделала шаг назад и распахнула глаза.
- Сбрендил?! – судя по голосу, Макс был по-настоящему зол. – Ещё мы девушек не били, да, Тео?! Хорош, гусь, одну леди напугал до полусмерти, второй чуть синяк не поставил!
Тео бросил взгляд на белую как мел Хелен и вырвал руку из захвата хранителя.
- Я всего лишь хотел поговорить! А Эстель нарвалась сама!
- И поэтому ты решил её проучить? В сущности, ничего дико оскорбительного она не сказала. И знаешь, глядя на тебя сейчас, я с ней полностью согласен! Скажи спасибо, что вместо меня наставник не прибежал – огрёб бы сейчас по полной!
- Я что, должен стелиться перед его женщинами?!
- Мы просто сказали вам «нет», ваше высочество, – хриплый голос Хелен мгновенно заставил спорщиков замолчать, – вы едва не ударили бедную Эстель за моё «нет». Я вас презираю, Теодор, и остаюсь на этом конкурсе только ради своего отца и домена. Пойдём, Эстель.