- В целом, звучит логично, – Максимилиан отрешённо почесал подбородок, – один вопрос, но скорее не к тебе, а к наставнику – почему Эстель так много знает?..
- Для начала, о какой Луке вы говорите и почему я не знаю?!
Сумеречная сложила руки на груди и выразительно посмотрела на мужчин. Макс смутился и прошептал что-то типа: «Упс».
- Неважно, Элизабет. Будем ждать Ледарию, она должна прибыть завтра. Макс, уведи женщин и возвращайся. Это не обсуждается! – уже на тон громче. К нам Этьенн так и не повернулся.
- Лорд... – начала я. Но в ответ было сухое:
- Иди, Эстель. Поговорим вечером.
Молча развернулась и вышла из камеры.
Ну вас к чёрту, лорд!
- Макс, – тихо произнесла я, когда фыркающая всю дорогу Элизабет исчезла в одном из коридоров. Всю дорогу парень пытался шутить и отвлекать нас, но два презрительных взгляда были ему ответом. В конце концов, Макс сдался. Я всё глубже и глубже погружалась в пучину мыслей, пытаясь сотворить какую-нибудь шаткую теорию. Скорее всего, лорд Вирнэке и был тем таинственным гостем с печатью – сомневаюсь, что здесь таких целый двор. К тому же, Вирнэке – иностранец, следовательно, в местных подставах он шарит хуже остальных придворных. Одно интересно, мог ли посол прибить Анну даже с печатью?.. Я не удержалась и уточнила у Макса.
- Если не было прямого приказа хозяйки печати, то нет, – парень потёр переносицу, – и всё-таки, откуда ты знаешь про историю с Лукой и заговором?
- Это я нашла тайник Анны вместе с её дневником. Судя по всему, Лука охотится на принца, Анна должна была очаровать короля, а за спинами девушек прячется опасный Лорд-кукловод. Ещё в эту историю как-то затесалась ночная ведьма Адель с её тайнами и... Макс, мне нужно попасть в покои леди де Вевр.
Парень медленно развернулся ко мне:
- Что?..
- Пожалуйста! Мне очень надо. Если я правильно поняла, то мы сможем исключить из подозреваемых корону и печать.
- Чего?!
Я укоризненно поглядела на хранителя. Какой-то он особенно многословный сегодня.
- Эстель, – Макс практически навис надо мной, – тьма тебя подери, ты куда лезешь? Какая комната, какие подозреваемые? У наставника не океан терпения, чтобы прощать тебе все выходки, а ты хочешь потерять его доверие? Зачем? К тому же, два дня назад тебя чуть не убили! Это ли не повод быть осторожной?!
- Вот именно! – я смотрела ему прямо в глаза. – Меня чуть не убили, потом чуть не отравили, а под конец залезли в выделенные мне покои. И я уверена, что всё это звенья одной цепи. Быть осторожней? Сильно мне помогла эта осторожность, Макс, в случае с морсом, с Изабеллой, с выстрелом?! М? Я служанка и в этой игре меня легко сделать пешкой. Только чёрта с два, они просчитались! Не на ту служанку напали. А Этьенн... – я вздохнула. Большая моя головная боль, этот Этьенн. – Лорд обещал мне свободу за определённую помощь и «достойное» выступление на конкурсе. Играть против него бессмысленно. Я только подставлю себя.
Рыцарь, видимо, в прошлой жизни был рентгеном – такое ощущение, что меня просканировали насквозь. Но я старалась не отводить глаза. Со мной заговорщики ошиблись – сочли за обычную служанку, бесправную и боязливую. Однако я же у папы смелая девочка. Удивительно даже, что до сих пор живая... Так, в сторону внутренний пессимизм. Было бы очень глупо не воспользоваться просчётом Лорда и Луки. Мне кажется, Этьенн тоже это понимал. До его уровня мне как до луны пешком, но я могу заметить те нюансы, которые недоступны ему. Эх, себя не похвалишь – никто не похвалит ведь.
Чувствую, ещё и огребу от этого праздника жизни.
- Рассказывай, что задумала, – коротко приказал Макс, – пока не узнаю, никакого разрешения ты не получишь.
Если вкратце, то после слов Ами про бабушек у меня появилась одна теория. Логично же, что королева и Анна были знакомы, может, даже, состояли в приятельских отношениях. Вероятно, её величество видела леди де Вевр своей невесткой и расстроилась, когда Анна закрутила роман с Этьенном. В дневнике Анна писала про расставание с лордом... А не ради короля ли? Могла ли ведьма сыграть пай-девочку, «одуматься» и пойти на поводу у королевы? Я не знала, что искать в покоях леди де Вевр, но была уверена, что это связано с её величеством и...
- Эстелька! – Максимилиан, который молча слушал меня до этого момента, аж подпрыгнул. – Ты реально просто находка! Молодец!
От избытка чувств меня даже обняли, заставив ощутить полную нереальность происходящего. Пикантности ситуации добавила Диана, появившаяся из-за поворота. Ой-ё!
- Эстель? Макс... Сэр Максимилиан? Что ж, доброго вам утра, – хрипло пробормотала девушка. Хранитель, услышавший её голос, радостно повернулся.