«Позанимаюсь часок и в клуб к ребятам схожу», — решил он и занялся алгеброй.
Минут через двадцать пришла мачеха. Она была не одна. По шагам узнал — это Славук. Они вошли в комнату, и Славук, обращаясь к Виктору, сказал:
— Святой дух приказал ему в жертву тебя, грешника, принести. Молись о спасении души!
И вместе с мачехой начали иступленно молиться, все время повторяя:
— Тут тебе будет суд! Тут тебе будет смерть! Смерть! Смерть!
Виктору надоели эти выходки, и он направился к дверям. Славук вскочил на ноги, схватил топор и, догнав Виктора, ударил его по голове. Кровь брызнула на стены и скамью. Виктор со стоном медленно осел на пол. Славук протянул топор подошедшей мачехе:
— На, сестра! И ты покарай грешника!
«Сестра» еще раз опустила топор на окровавленную голову парня...
Дело движется
Июльское солнце уже взошло, а уставшему за прошедший день Максиму хотелось подольше поспать. Когда проснулся, Яськова уже и след простыл. Участковый всегда умудрялся что-то сделать с раннего утра. Вот и сегодня, когда Ларин проснулся, его уже не было. Максим, глядя на веселые солнечные зайчики, не торопился подниматься. Уже почти неделя как он здесь. Дело двигалось, и он был уверен, что преступление будет раскрыто. Сейчас его мучил еще один вопрос: как сделать, чтобы вырвать людей из этого омута. Он понимал: если убрать из общины Славука, играющего главную роль, то община должна сама рассеяться. Но этому нужно помочь. И Максим решил сегодня же поговорить с председателем сельсовета.
«Нужно использовать этот случай для раскрытия истинного лица этих мракобесов. Наверняка большинство из них поймут, в какую яму они попали», — размышлял Ларин.
Неожиданно дверь распахнулась, и поток солнечного света хлынул в сарай. Внизу стоял Яськов.
— Выспался? Я получил весточку от Ветрова. Завтра будет здесь.
— Великолепно. Давай сейчас обсудим один план...
Минут через сорок они пришли в дом, умылись, позавтракали. Ларина смущало то обстоятельство, что гостеприимные хозяева бесплатно кормят их. И он как-то положил на стол деньги и предложил хозяйке:
— Вы расходуйте их по назначению...
Но хозяйка обиделась, возвратила деньги и пожаловалась на него Яськову, который поддержал ее и долго объяснял Ларину, что хозяева денег у них не возьмут не только потому, что они приходятся Яськову родственниками, но и потому, что знают, с какой целью здесь находятся Ларин и Яськов, и рады, что работники милиции остановились именно у них.
После завтрака Яськов пошел искать Карповича, с которым они решили посоветоваться по своему плану. А Ларин в ожидании их целый час бесцельно бродил по саду.
Карпович сначала удивился просьбе Ларина, которая заключалась в том, чтобы он познакомил оперативного работника с Лепетюхой. Но после того как Ларин ему объяснил, зачем это надо, согласился и сразу же отправился за Лепетюхой. Пока тот отсутствовал, Максим сходил на почту и позвонил в Минск Антонову. Полковник внимательно выслушал доклад Ларина и, немного подумав, ответил:
— Хорошо. Я согласен. Но имейте в виду, ущемлять права верующих нельзя. Направляю группу наших товарищей. На месте тщательно проинструктируйте и введите их в курс дела. В случае, если Лепетюха согласится, примите все меры к его безопасности. Действуйте только тогда, когда приедет Ветров.
Все в сборе
Приехал Ветров. Прямо на траве сразу устроили совещание. Дегтярев, Ларин и Яськов рассказали Ветрову о всех сведениях, которые им удалось добыть.
Ветров, в свою очередь, сообщил им о результатах поездки. Подводя итоги, Игорь Николаевич сказал:
— Я предлагаю следующий план: Ларин продолжает работу с Аней Усеней. Девушку во что бы то ни стало надо освободить от этого дурмана. Яськов работает с местными жителями. Дегтярев и я продолжаем держать в поле зрения Славука, его сына и Клещ. Думаю, мы можем с помощью тех, кто уже вышел из секты, поторопить события.
Ветров неожиданно обратился к Яськову, который за время разговора закурил уже третью сигарету:
— Ты кончал бы курить, Андрей Иванович, угробишь здоровье.
Яськов молча погасил сигарету и только после этого шутя ответил:
— Кто не курит и не пьет, тот здоровенький помрет.
— Добавь к этому, что намного раньше других, — улыбнулся Ветров и уже серьезно продолжал: — Теперь уже ясно, что тот, кто прячется в землянке, — сын Славука.
— Не понимаю, — проговорил Дегтярев, — зачем ему прятаться, жить по-волчьи, без документов? Он же пацаном во время войны был, чего ему бояться?