Услышав про груз, вошедшие переглянулись.
Старший из проверяющих пожал плечами, открыл одну из дверей и пошел осматривать личные каюты экипажа. Здесь был такой же полумрак и такие же заржавленные переборки, как и в отсеке управления.
Контроллер двигался по кораблю с брезгливым выражением лица, стараясь ни за что не задеть. Он вернулся и попытался открыть вторую дверь. Та не открывалась, оказалось что она приварена прямо к переборке.
– Что там? – спросил контролер.
– Двигатели, – ответил старший.
– Почему не открывается?
– Высокая радиация, двигатели старые. Вот ремонтники все и заварили, чтобы мы сами не лазали.
Контроллеры еще раз переглянулись и, поняв, что с этих ребят взять нечего, покинули корабль.
– Приятно иметь дело с дураками, – сказал Грегори, задраивая за ними входной люк.
– Что же, мы их так и отпустим? – спросил Алекс.
– Что делать? Пока мы не разобрались, что происходит, будем играть по их правилам.
Грегори подошел к приваренной к переборке двери и приложил к ней руку. Часть стены отъехала в сторону, открывая проход в ярко освещенные внутренние помещения корабля.
– Идем. Пора готовиться к посадке, – продолжил он, – Садимся на повышенной скорости. Не будем их разочаровывать.
Сканер кругового обзора показал поблизости три корабля. Просчитав все параметры, бортовой компьютер сообщил, что сопровождавшие их корабли того же класса, что и их собственный.
После экстремальной посадки, за которой с интересом следила вся смена диспетчеров, Грегори покинул свой корабль и отправился искать фирму, заключившую с землянами контракт. Необходимо было проверить наличие груза и оформить все необходимые документы для его получения.
Удивительно, но сотрудники фирмы его ждали. Особенно был счастлив старший менеджер.
– Вы знаете, мы каждый день ждем представителей с Земли. Уже много лет никто не прилетает. Но мы все равно ждем.
Он подробно рассказал, что происходит на планете.
Космопорт на Зармине был похож на все космодромы дальних планет, и Грегори легко здесь сориентировался. Он вернулся кораблю проконтролировать погрузку и заправку горючим, и, убедившись, что все в порядке, отправился в небольшой ресторан на территории космопорта.
Ресторан тоже был похож на подобные заведения в других портах.
Тот же непонятный запах. Та же разношерстная публика.
Народу здесь было немного. В основном сотрудники порта, свободные от дежурства, и местные искатели приключений.
Прибывшего с Земли встретили с большим интересом. Такого здесь давно не было. Всем хотелось знать, как там у них.
Грегори на вопросы отвечал немногословно. Больше слушал и потягивал пиво. Из разговоров за столом он узнал много интересного.
Когда к нему подсели двое уже знакомых контроллеров, досматривавших его корабль на орбите, остальные быстро разошлись.
Эти угощали его уже не пивом, а виски. Тоже задавали множество вопросов. Больше всего их интересовало все, что касалось груза. Что за фирма принимает его на Земле. Кто платит и сколько.
Грегори опьянел, болтал все больше и больше, пока его не развезло совсем. К тому времени его собеседники получили все ответы на интересующие их вопросы и посовещавшись, решили, доставить его к кораблю.
Они погрузили его на багажную тележку и доставили на место стоянки. Алекс за шиворот втащил его на борт и задраил люк.
Грегори многновенно протрезвел.
– Надо немедленно отправить сообщение на корабли сопровождения. Мало ли, что произойдет за ночь. – сказал он.
Они включили устройство спецсвязи и Грегори стал быстро набирать на клавиатуре: “Население планеты разбито на два лагеря. Одни считают необходимым поддерживать связь с Землей. Другие настаивают на изоляции и называют это самостоятельностью. Эти вторые построили на одной из ближних планет военную базу и перехватывают все корабли с Земли или направляющиеся на Землю. Что и позволило им получить большинство мест в местном парламенте и создать свое правительство. Технологически и технически промышленность Зармины находится в том же положении, что и пятьдесят лет назад. Их космический флот отстает в развитии еще больше. Космические корабли Земли намного маневреннее, мощнее, лучше вооружены.