– Я тут официантом работала по первенству. После института приехала, а меня в управление брать не хотели, вроде как слишком молодая, да еще и девочка. Ну я, чтобы времени зря не терять, пошла работать. Утром оббиваю пороги служб, после иду сюда жаловаться, причитать и работать. Дядя Женя хороший!
– Не спорим, – в голос ответили ребята, настороженно следя за массивной фигурой, что отдавала четкие приказы и сейчас заваривала нам чай в большом чайнике.
– А у него в роду гномов не было? – уточнил Вадим, – тех, что больше и мощнее.
– Может, и были, – пожала плечами, подперев щеку рукой.
Мой старый и хороший друг сам принес за наш столик чашки и свежий чай, посетовал на то, что трав нормальных найти не может.
– А какие нужны? – уточнил Вадим.
Дядя Женя сел на свободный стул и прищурился.
– Душица, мята, зверобой, шиповника не хватает…
– Найду, – произнес парень и добавил, видя полное недоверие во взгляде моего знакомого, – я лекарь.
– Лучший из лучших! – поддакнула я, заверяя, что так оно и есть.
– Ну, тогда помоги, – дал разрешение дядя Женя и, обернувшись, спросил, – так ты чего в город-то вернулась, Зин?
Тут и я собралась, улыбаться перестала. Пока зал был свободным, можно было и переговорить.
– Направили нас сюда, – поделилась я, – будем разбираться, что происходит в городе, да и в целом в службе контроля.
– Это вы правильно, – мужчина кивнул, еще раз осмотрелся и подался вперед, – на самом деле чертовщина какая-то происходит. Из одаренных магию словно вытягивают, а уж те, кто поспособнее – совсем пропадают.
Борис и Вадим переглянулись.
– Подробностей не знаю, это лишь мои наблюдения и некоторых лиц. Честно признаюсь – куда копать и под кого рыть – не знаю, – он даже виновато развел руками. – Если что будет слышно, передам.
С этими словами мужчина поднялся со своего места, чтобы вернуться за барную стойку. Через пару минут, пока над нашим столиком царило молчание, принесли полноценный завтрак.
– Нас куда занесло-то? – пробормотал Борис, притягивая к себе пышный омлет со свежими овощами и ломтиками вяленого мяса.
– Это у твоего отца надо спросить, – пробубнил в ответ задумчивый и крайне сосредоточенный Вадим. – Без Андрея в управление ни ногой!
При этом две пары глаз почему-то посмотрели на меня.
– Что? – возмутилась, – я сама Андрея жду! Да и нас все равно без документов даже на порог не пустят!
Мои искренние оправдания и заверения прошли мимо ушей парней. Они даже синхронно погрозили мне кулаками и молча стали кушать.
Только фыркнула на них и пододвинула к себе свою порцию еды. Нашли, кого запугивать, да я сама гроза всего этого города! В прошлом, правда, но могу и напомнить о себе.
Пока мы завтракали, в зале стали появляться посетители. Все разношерстные, довольно интересные и мне совершенно не знакомые. Мы с интересом осматривались, запоминали лица, пока в зал не вошли двое. Лично у меня кусок хлеба встал поперек горла, а люди за столами подозрительно замолчали, уткнувшись в свои тарелки.
Я же наоборот, вытянула шею, чтобы получше рассмотреть странную парочку. Бледненькие, худенькие, стройненькие… и это не девушки, нет, мужчины.
А еще дядя Женя что-то говорит о том, что меня откармливать надо. Да я на фоне этих двух в теле!
Две «тростиночки» сели в уголке и сложили руки перед собой. Вот уж кто по сторонам не смотрел, зато терпеливо ждал, когда на узкий круглый стол принесут запеченную рыбу, рыбный салат, соленые кусочки рыбы и два стакана воды.
Пока один из официантов расставлял приборы, второй бодро топал в нашу сторону, чтобы забрать грязную посуду и передать небольшой листик бумаги.
«Эти двое из команды под номером три. Мерзкие и скользкие типы. Тот, что с серьгой в ухе – наг, второй – амфибия».
Надо же, я их даже не узнала, а ведь когда-то в одном управлении работали. Ну, как работали, они только пришли, меня уже дальше перевели. Кстати! Как только меня перевели, так ерунда и начала твориться!
Борис осторожно сжег между пальцами послание и уставился на быстро завтракающих конкурентов. Почему именно их? Да просто, как правило, в службе контроля есть негласное правило – показать и доказать, какая команда сильнее, мудрее, быстрее и выносливее. Нас четыре человека, все мы как на подбор. Вот только чего ждать от этой команды?
– Я говорил, что мы должны дождаться Андрея? – тихо произнес Вадим.
– Говорил, – ответил за нас двоих Борис.
– Так вот, – добавил лекарь, – мы его точно ждем!