Верт?! Принц?! Откуда? Брат мой! Где же ты был? Взял Архаика?!! Мы победили, Верт!.. Я? Почему я? Что это? Патент? Зачем?! Куда же выше? Брат, прочитай сам, у меня, честно говоря, просто нет сил.
— Встань, Мроган и постой спокойно. Или сядь. Указ его высочества! Мы, Ларен по прозвищу Мягкий, король Сарпании, повелеваем за особые заслуги перед нашим королевством и за значительные военные успехи присвоить кларону Мрогану, сыну Кроригана звание Кларон-Дер-Сак и назначаем его командующим южными войсками со всеми причитающимися выплатами и обеспечением. Присвоить ему прозвище Ящерица, которое использовать официально со дня присвоения.
— Верт, ты шутишь?
— Теперь это уже не в моих силах, Мроган. Ты теперь фигура государственная!.. С тобой не пошутишь.
— А Канчен-Ка?
— А она, как и полагается, является кларонеллой Сарпании и сохраняет этот титул даже после твоей смерти, и ваши дети его наследуют, кроме того, у неё будет свой отдельный пенсион и если ты начнёшь пропивать свои денежки или скупердяйничать….
— Верт, я убью тебя!
— Я тебя тоже люблю, Мроган, и ты это прекрасно знаешь. Канчен-Ка, твой муж не убьёт меня за один поцелуй?
— Пусть попробует! Верт, ты чудо!
— Брат, что значат прибавки к моему званию?
— Прибавка "Дер" означает, что ты можешь командовать армией, обязан участвовать в обсуждении и разработке планов военных кампаний, если пригласят официально. Там ещё много всяких мелочей, охрана, эскорт, мундир, это ты всё узнаешь. А приставка "Сак" закрепляет за тобой право владеть одним из поместий, ты же должен где-то жить. Только вот, пока нет ни одного свободного, потерпи, Мроган.
— А могу я взять к себе родителей?
— Хоть весь клан приводи, только их же надо кормить, а там и так должен быть полный штат, слуги, садовники, рабочие. Но я посоветую тебе управляющего…
— Погоди, Верт, а сам я могу выбрать себе поместье?
— Можешь, но только в пределах Сарпании.
— А если там сейчас совсем пустое место?
— Это ещё лучше, ты не наживёшь себе врагов, а короля такие мелочи вообще не интересуют. Можешь жить хоть в палатке, но!.. Обязан обеспечить приём особ равного и более высокого ранга по установленному протоколу. Меня, например. Короче, выбирай любое место, строй себе дом, усадьбу, замок. Только не дворец!
— А чем замок отличается от дворца?
— Ничем. Но твоё жилище не должно называться "дворец" и его высота не должна превышать высоту… забыл какую, но тебе всё расскажут.
— Как тебе это удалось?
— Это тебе удалось. Ты сумел вовремя попасть в любимую старую мозоль моего отца, да и брат просто бесился от той ситуации, которая сложилась на границе, но ничего не мог придумать, а тут ещё сам падишах обеспокоился, мне осталось только рассказать королю всё, что я увидел и добавить, что более мудрого кларон_Дера я ещё не встречал в жизни.
— А мой возраст его не смутил?
— А он о нём и не знает. Зачем? К тому же он как раз перед охотой получил из Сара-Тона вести о покушении на жизнь вашего короля. Я правильно понимаю? Это и есть "особые заслуги"?
— Ты правильно всё понял, Верт. Что-то долго бежала ваша информация?
— Она не бежала, она просочилась. Это вообще тайна! Смотри, не проболтайся. Ну так, вот, для королей такая характеристика как преданность является гораздо более важной, чем возраст. А умноженная на бескорыстие…
— Ну, мы там в накладе не остались!..
— Не знаю. Насколько я понял, ваш король не сильно опустошил свою казну в обмен на свою жизнь. Звание кларонов ему недорого обошлось? Хотя, прости, Мроган, это уже ваши дела. Были, конечно и противники, но мне удалось очень дёшево откупиться.
— Ты платил за мой титул?
— Фу, как грубо! Зачем же так? Я просто подарил одному из советников кое-что. Попробуешь угадать?
— Нет, брат, только не сегодня.
— Я подарил ему твою игру. Шахматы из пещеры. Копию, конечно. Давно уже нашел мастера и держал её во Дворце, теперь, вот, пришлось расстаться.
— Не жалей, принц, лучше скажи, что мне теперь делать? Могу ли я набирать себе командиров, воинов?
— Можешь, но есть ограничения, сам понимаешь, ты можешь назначать только мэтров, не выше.
— Уже неплохо. А вводить в армии изменения? Новые отряды, одежда, оружие?
— Всё, что угодно, только звание у войска должно сохраняться, "королевское". И, потом, ты же не собираешься ввести мягкие тапочки и домашние халаты? Всё, что разумно, валяй, пробуй. Конечно, недовольных ревнивцев будет много, также как и сплетен, доносов и подобной грязи, но так уж устроен мир, чем выше к небесам, тем сильнее воняет. Так что настройся и не думай об этом.