Решение пришло само. Своими ногами. В темноте замелькал свет факела и застигнутым врасплох защитникам королевских особ ничего не оставалось, как прыснуть по углублениям в стене и замереть, накинув колпаки на лица. Черные костюмы на фоне черных стен не очень заметны, но здесь, в тупике камни были не закопчеными, серыми, поэтому фигура с факелом, пройдя незамеченного Пашку, остановилась перед вторым балахоном со словами: "Вот ты где…" Он ещё что-то хотел сказать, начальник охраны, но был сзади вырублен ударом по шее, как в хорошем детективе.
Мишка и не знал, что его друг умеет так делать, но уж, что случилось, то случилось и быстро найдя под плащом арбалет, он сразу разрядил его, послав ядовитые иглы в дальний коридор. Не хватало еще только случайно напороться на эту гадость.
А потом они связали тяжелого бугая и отволокли, точнее, отбуксировали, в глухой тупик, где он и пришел в себя. Здоров оказался начальник, без колдовства они смогли бы только катить его.
— Где мы?
— Там же. Где и были — отвечать начал Пашка.
— Я не узнаю это место.
— Какая разница, где помереть?
— Кто вы такие?
— И это уже неважно. Вы, кларон, из игры уже вышли.
— Вы убьёте меня?
— Вот ещё! Руки пачкать! Тут в дыму любое мясо прокоптится само. Медленно и качественно.
— Я дам вам денег!
— Зачем? За твою жизнь? А потом мы будем остаток своей жизни убегать и прятаться от ядовитых игл, да? Нет уж, благодарю.
— Но вы так ничего не добьётесь. Его всё равно убьют.
— Почему Вы решили, кларон, что мы вообще знаем, о чём идёт речь? Или, о ком?
— Я чувствовал, что кто-то вмешивается. Потом она сказала про странности на кордоне. Вы неопытны и допустили много ошибок. Но где-то обогнали нас. Хотя, и я хорош! Всё казалось таким простым!
— Сочувствую, кларон. Но не вижу от вас никакой пользы, раз уж "его всё равно убьют". Похоже, что яда у вас много. Особенно в головах. Тут недавно один поскользнулся сильно… говорят, очень торопился, бедняга! Тоже думал, что всё так просто…Да? Можете не отвечать, но Вам — то король чем помешал?
— Тем же, чем и многим. Королевство застыло. Нет развития. А он сидит как паук на троне…
— Старая песня. Про одного Паука мы уже знаем хорошо. Только это не он, это вы пауки в ночном горшке. Вы, кларон, знаете, какую роль мне пришлось бы играть в вашем спектакле?
— Знаю. Но это не моя мысль. Мне хватило бы просто устранения.
— Ах, просто… Всё-то у Вас просто. А Вы не подумали, кларон, какова была Ваша роль?… Нет?! Неужели Вы и впрямь, так недалёки? Мы можем оставить Вас подумать. И вспомните: мальчишка, лучший пращник, которого видел весь город, прекрасная мысль, но заговорщиком должна быть более весомая фигура, из ближайшего приближения короля, и ЕЙ всё равно, советник это, или начальник охраны, или оба вместе, Вы этого не поняли?
— Это не так! Я нужен! Только я! Только я знаю… хотя, ты прав, мальчик… я дурак!!
— Наверно, Вы тоже "преданы ей как Хикс"?
— Вы подслушивали?!
— Ай-яй-яй, как нехорошо! И подсматривали! Бяки какие! Ну, ладно, мы пойдём, дела, знаете ли. Факел оставить? Ремешок не беспокоит?
— Стойте! Я не хочу! Я скажу! Я всё скажу!
— Что ты можешь сказать, подлый кларон, которого она называет "болваном"? Что? Что в зале будут ещё убийцы? Так мы это и так знаем. А ты уверен, что знаешь среди них своего? Тебе оставалось жить до ночи, чудовище. А мы подарили тебе несколько дней! Правда, ты будешь писать под себя и провоняешь весь Дворец! Но сможешь дышать. А когда-нибудь твои кости найдут и скажут: "Вот ещё жертва заговора". Так что благодари нас, твои дети не узнают позора…
— Нет, не надо! Я скажу имена!
— И что дальше? После первого же ареста остальные разбегутся. А она вообще останется чистой. Наш король слишком добр. И прижмёт к груди свою незабвенную сестрёнку…
— Откуда вы можете это знать?!! Это тайна! Её не знал вообще никто!
— Ты плохой начальник, кларон. А говоришь, "нет развития". А нам сейчас придётся чистить ваш гадючник и много кто умрёт сегодня, но не он! Понял ты?! Так что отдыхай спокойно. Пошли.
— Не надо! Я пригожусь. Я могу помочь.
— Чем же это?
— Я могу заменить иритов. Слуг, охранников. Я хочу жить! Это можно сделать тихо. Они почти не знают друг друга. Она — тоже.
— И что дальше? Она останется без подозрений? Какой смысл?
— Я выстрелю. Она должна назвать себя!
— Это не преступление, назвать себя кем угодно!
— Она назовёт себя королевой!