— А что мне известно? — спросил Жюбо. — Я вообще ничего не понял.
— Не понял, так поймешь. Ты же умный мальчик Жюбо, разберешься, рано или поздно. А потом, посиживая в каком-нибудь кабаке, проболтаешься и это дойдет до Мастера. А я не желаю, чтобы он знал. К тому же, чтобы расставить все точки над "i", я собираюсь поведать моим дражайшим внукам, что ждет их дальше. И вы тоже послушайте. Я так долго готовил эту операцию, что хочу хоть кому-нибудь рассказать, пусть даже вы не способны оценить размаха.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Петя, рассматривая пистолет на полу и проклиная за предательство. В нем так и зудело желание подобрать и попробовать пристрелить Магистра еще раз.
— Все началось давно. Жюбо знает начало истории, правда я немного приврал…
— Варя отдалась вам за деньги Магистр, — перебил Жюбо.
— О, выходит толстуха проговорилась. Но значения это не имеет. Керы унесут и ее. Так вот, мои дражайшие внуки — вы результат продажной любви. То есть ваш родитель и мой сын Вася. А ты Жюбо хоть и умнее других, но все одно тупой, как стосемидесятидевятиградусный угол. Как можно было поверить в то, что я проклял эту тупую корову только за то, что она обругала меня? Да и не стала бы она этого делать. Представь, я выныриваю из вихря, насилую ее, а она после этого, как ни в чем не бывало, начинает меня поносить. Да она была бы в ужасе и сделала бы все, чтобы я просто ушел. Нет, я проклял ее возмущенный тем фактом, что с меня потребовали деньги. С меня, демиурга вечности и писаного красавца! Правда, я действительно по недочету и находясь во хмеле, проклял и себя в придачу — это действительно так. Но что для меня проклятье? Пшик. Да оно гасило само себя, потому что вероятности Вари и Васи текли ко мне. И именно тогда, мне в голову пришла одна замечательная мысль. Видите ли, в колдовстве самая сложная и рутинная часть — сбор вероятностей. А тут я подумал: что если поручить это дело другим? В случае с проклятьем, вероятности текут к проклявшему, но обычный человек обладает настолько ничтожным их количеством, что прибыток смешон. Ну я и решил, если бы проклятый был колдуном, умеющим собирать вероятности — это было бы замечательно. Кстати, в этой идее нет ничего нового, так поступают многие колдуны. Они заставляют других колдунов собирать вероятности, а потом передавать. Однако здесь возникает целый ряд проблем…
Магистр умолк на мгновенье, прикуривая трубку, потом продолжил. Все слушали зачарованно.
— Вероятности можно передавать только из рук в руки, так сказать. Поэтому, чтобы их забирать, мне надо было бы путешествовать сквозь эпохи, да и ненадежен этот способ. Однажды колдун все равно пойдет на бунт и перестанет снабжать вероятностями, и тогда его приходится убивать. А тут такой прекрасный способ! Проклятье переносит вероятности даже сквозь эпохи по (вырезано цензурой). Но колдунов проклинать сложно. Со временем они снимут мое проклятье и праздник закончится. К тому же, чтобы кого-нибудь проклянуть надо самому потратить вероятность, потом… короче поверьте мне на слово — этот способ не очень хорош. А здесь у нас совсем другой случай. Каждый Трохин не колдун, а всего лишь… как бы вам попонятнее объяснить… батарейка что ли. Он аккумулирует вероятности с невероятной скоростью — об этом я позаботился, научив делать это сквозь Сон. Но тут передо мной встала еще одна проблема. Обычного проклятья недостаточно, для транспортировки такой прорвы вероятностей. Необходимо установить дополнительный, более широкий канал. А его можно сделать только добровольно. И мне пришлось устраивать весь этот маскарад, чтобы мои правнуки согласились сделать такой канал сами. Естественно они думали иначе. Думали, отдают небольшой процент своих сил за мою протекцию и учение. Но действительность, увы, иная. Этот способ набора вероятностей — моя новинка, поэтому все приходилось делать на ощупь. Как оказалось, чтобы Трохины были сильными батарейками, нельзя допускать продолжения их рода. Мне пришлось сделать Свету бесплодной, а Женю с Петей стерильными. Это оказалось простым делом — Женя давно пропил все свои сперматозоиды, а у Пети может родиться только какой-нибудь мутант-мул. Со Светой пришлось повозиться, но разве это проблема для Демиурга? Следующая трудность заключалась в том, что я не мог установить канал с помощью одного или двух Трохиных. Пришлось убедить их всех "расстаться с частью силы". Для этого и потребовался ты Жюбо. Конечно, можно было их запугать, пытать и прочее, но никто не гарантировал бы мне тогда нужный результат. А вдруг кто-нибудь из них заартачился бы? Та же Света предпочла бы умереть, но не отдала принадлежащее ей по праву. Потому я избрал иной способ заставить их согласиться. Вот и все мои дорогие живые и мертвые.
Биатриче закончил и выпустил в зал облако дыма. Оно трансформировалось в точную копию крылатых тварей, сидящих в круге.
— А почему я? — спросил мертвец.
— А просто под руку подвернулся, — отмахнулся Биатриче. — Я гостил в Дельте, обдумывал все детали, а потом вспомнил, есть же такая замечательная штука как Служба Радости.
— Значит все это просто дурацкий эксперимент? — спросила Манада.
— Почему дурацкий? — обиделся Магистр. — Это прорыв! Настоящий прорыв в колдовстве. Теперь стало возможным передать самую неприятную часть колдовского дела другим, а самому почивать на лаврах. Схема, конечно, получилась сложная, зато пока Трохины будут жить, они станут превосходными поставщиками.
— А когда умрут? — спросил Жюбо.
— А когда умрут, найду новых. Я же говорил, внуков у меня прорва. Теперь, когда, как ты выразилась, эксперимент завершен, а схема наработана, все пойдет как по маслу. Сначала на меня поработают Трохины, потом Элинины. Они живут в сорок пятой эпохе. А потом дальше и дальше. Возможно, я заведу себе слуг, которые все подготовят. В результате, мне останется только прибыть в нужную эпоху и провести ритуал создания канала.
— То есть ты, старая калоша, сделал все это, убил столько людей просто, чтобы реже отрывать задницу от дивана? — спросила Манада.
И тут же отлетала к двери. Магистр подскочил к ней в секунду и нанес удар ногой. На латах появилась вмятина, а следом они изменили цвет. Сначала потемнели, потом покрылись ржавчиной и, наконец, осыпались на пол рыжей пылью. Всего за пять секунд они полностью изржавели.
— Жаль, я не могу повторить тот фокус. Как тогда в Дельте, ты помнишь?
— Хочу забыть, — сказала Манада поднимаясь.
Она с сожалением посмотрела на ржавую пыль — меч и ножи тоже там.
— Но я заболтался, — сказал Биатриче, поворачиваясь к правнукам. — Надо еще отправить мертвых в ад и выдать ряд инструкций… Очнись!
Лежавшая в углу Света застонала, открывая глаза. Она поднесла руку к голове, провела по волосам и поглядела на ладонь — вся в крови. А тем временем магистр менялся. Облик цыганского барона медленно таял, уступая другому. Лицо покрылось морщинами, отросла борода. Ногти обратились когтями, зубы заострились. Не прошло и минуты, как на месте слегка жутковатого Эстебана, появился старый демиург вечности. Старый и страшный. Глаза горят желтым пламенем, вокруг распространяется аура страха. Петя и Женя попятились к сестре. Та уже почти поднялась, но, увидев Биатриче, упала на толстый зад.
— Вы будете жить долго и счастливо, — голос Биатриче тоже поменялся — теперь в нем звенел металл, словно какой-то прибор намеренно искажал его. — Потому что, чем дольше и счастливее будете жить вы, тем дольше и счастливее будет моя жизнь. Теперь вся удача уйдет от вас, но и неудачи не будут преследовать. Вы станете обычными заурядными людьми — теми, кем и должны были быть. Я думаю, то положение, которое вы сейчас занимаете в обществе, поможет вам прожить счастливую жизнь. Правда, вы не сможете родить, или зачать детей, да и фамилия Трохиных на вас оборвется, но это детали. Радуйтесь, что я вообще занялся вами. Если бы не я, ваши жизни превратились бы в кошмар. Будьте благодарны, что такой великий демиург как я, фактически снял вековечное проклятье с таких жалких людишек как вы. Так что считайте, я оказываю вам услугу. Вам все ясно?