— Привет, Игорь Иванович!
— Заходи, Александр, заходи.
Игорь Иванович — в действительности почти мой ровесник, ему 45 лет. Но выглядит он на все 50 — седой, с нависающим над ремнем пузиком, лысоватый. ОН всегда улыбается, и почти всегда это выглядит крайне неискренне. В данный момент он улыбался во все 64 зуба — а это, как правило — значило, что нужно или поработать внеурочно, или еще какую-то аналогичную гадость.
Саш, я тебя собственно пораньше вызвал вот по какому поводу. «Началось — мелькнула мысль». Тут наш отдел виртуализации таки запустил в тестирование абсолютно новый продукт, реальный прорыв и бла-бла-бла. Но есть нюанс. Технология прям совсем ноу-хау. И давать к ней доступ персоналу со стороны — всяким тестерам — крайне рискованная задача. Так или иначе или упрут, или в сеть утечет информация. А ты у нас точно и геймер вполне себе опытный, и сотрудник с отличным послужным списком. К тому же тематика проекта тебе близка.
— В каком смысле близка?
— Ну ты же любишь всяческие пострелялки, постапокалипсис, выживание и тд? Судя по логам твоего рабочего компа — это твои основные любимые игровые жанры.
«От черт, я ж вроде тер все логи…как выпалили то?»
Так вот. Фирма готова закрыть глаза на эти мелкие шалости своего лучшего сисадмина, и даже выписать тебе по окончании тестирования премию в размере — ну скажем 50000 долларов, если ты согласишься. Вирт капсулу привезут тебе домой, электричество мы оплатим.
— ээээ…ну так, это — сказать тут было нечего, в общем то я реально иногда поигрывал во всякие ММО на рабочем компе, ну просто от избытка свободного времени. Сумма премии была как бы хороша, позволяя мне реализовать многие планы, которые давно откладывались.
— Шеф — а в чем подвох то? Ну не верю я, что такие бабки вы готовы заплатить просто за тестирование мне.
— Ну, во-первых — он положил на стол скрепленные в скоросшиватели где-то 100 листов — это документы и договор о неразглашении, и множество других документов. — Во, вторых — технология реально не проверена до конца — поэтому ты будешь играть с некоторыми не отключаемыми настройками — например, болевой порог будет всегда стопроцентный. То бишь, то что ощутит твой игровой аватар будет равноценно тому, что ты почувствуешь в реале. Врачи говорят, что это может быть чревато фантомными болями после выхода из капсулы.
— Окей. Давайте свой талмуд на подписание….
Через час-полтора я наконец продрался через все бюрократические закорючки, и получил распоряжение идти домой. Принимать монтажников.
Старенький грандчироки за полтора часа довез меня домой. Я заскочил в магазин, купил продуктов на пару дней, и сел ждать звонка от монтажников. Часа через полтора собственно они приехали, притащив мне…ну в общемто как то так и должна, наверное, выглядеть супер навороченная капсула вир реальности. Огромная капля, с яркими подсветками по контуру. Внутри — ложемент с какими то браслетами, огонечки и вот это все. Никогда такими не пользовался, хотя в последние пару лет они стали популярны в геймерских клубах. Но все руки не доходили потетсить такую.
Монтажники установили этот яркий гроб в углу комнаты, сказали мне что скоро подъедет вторая бригада — для подключения мне защищенного канала с броне кабелем — дабы никакой супостат не подрубался к сверхсекретной технологии, и на этом, попрощавшись, свалили. Вторая бригада приехала не одна, с ними приехал еще и мой напарник — Коля, по прозвищу Шакал.
— Здорова, Мерляй! Я влез
— Здоровей видали. Шаки — а ты здесь зачем?
— Ну как же, я все таки главный спец по безопасности, и второй тестер — улыбнулся он. — Че, может сразу в пати там? Ты все таки куда более профессиональный геймер, да и военная подготовка у тебя ого-го. А я зато знаю некоторые фичи того мира, и не дам тебе наскочить в билде.
— Хех…ты опять будешь ламерить, как в ВоВ — «ну этот сет же красивее и реалистичнее»
— Не-не-не, я уже перерос этот детский сад, гадом буду!
— Окай, и как нам там найтись?
Я тебя сейчас подключу, и просто найди меня во внутренней системе сообщений — ник — Шакал.
— Принято. Давай уже, шамань свою мега машинку.
Коля поколдовал с панелью, подрубил туда толстенный кабель оптики, и сказал мне — Ложись — ща я под тебя ее откалибрую. Я влез в капсулу. Ложементы был приятно прохладным, браслеты не давили на запястья и лоб — просто накладываясь на них.
— Эти датчики полностью контролят состояние твоего тела, пока ты сидишь в капсуле. В случае запредельных травм — выведут тебя из шока без побочных эффектов. Я уже пробовал — вполне себе рабочая система.
— Да запускай уже, любопытно же же!!
Колян нажал на кнопку старта, крышка капсулы наползла сверху, а я плавно провалился в виртуал.
Большая надпись посреди экрана — ПОСТАПОКАЛИПСИС ЖДЕТ ТЕБЯ! Добро пожаловать, путник!
Была выполнена в стиле прям до ужаса напомнившем мне мой любимый Fallout. Опять-таки, джазовая музыка тоже была отсылкой к нему же.
На экране тем временем пошел ролик, повествующий о мире, где мне предстоит играть.
Наша планета с давних пор носила название Эртана. Она является одним из миров Куба, каждая грань которого — это своя вселенная, отличающаяся лишь некоторыми аспектами. На Эртане-это мир технологического будущего, где произошла катастрофа. На Рияде — мир фэнтези-паропанка, в котором можно встретить гнома с пулеметом Шоша или эльфа-снайпера, на Морене — вы столкнетесь с зомби, а мир Эргрейс — это мир, где космические флибустьеры бороздят космос и сражаются с Внешними.
Но вернёмся к Эртане. Планета земного типа, два крупных материка и гигантский остров, по контуру сильно напоминающий Африку. Крупным планом красивая карта, центральный материк практически повторяющий Евразию, на месте Мадагаскара — чуть более округлая Африка, и на месте Северной и южной Америки — крупный веретенообразный материк. Три расы — европеоидная, негроидная и азиаты. Ролик показал… да в принципе классических землян — негра, европеоида и китайца. На центральном материке Гервене в ходе почти 200-летних войн образовалась Империя, основным населением которой были европеоиды. Технологически они превосходили всю планету (показаны какие-то фантастические пушки, лазеры, футуристичные заводы и электростанции). Причиной технологического прорыва был случай — на территории Империи когда то давно потерпел крушение космолет Чужих. На его борту уцелели гуманоиды, с самоназванием Первые. Космический аппарат был критично поврежден, и они осели в Империи. Как оказалось — у них еди ныйгенокод с людьми, так что их потомки не слишком редко встречаются среди ирченов. Их основными отличительными чертами являются способности прямого мозгового контакта с интерфейсами техники и иммунитет ко всем болезням. Единственной серьезной проблемой была не слишком то большая численность, порядка 600 миллионов. На Колторе — втором по размерам материке — с давних пор жили желтокожие и узкоглазые ребята, называющие себя Чинами. У них была конфедерация, состоявшая из 6 или 7 стран, хотя по сути это давно была одна страна. По уровню развития они отставали от ирченов, но зато их было очень много — более 2 миллиардов. Это создавало паритет, позволяющий обоим государствам торговать, это, ну и ядерное оружие. Которым обладали обе стороны. Ну и на острове, носящем название Ур-шем, жили чернокожие Уры. Технологически Уры были весьма отсталыми относительно и народа ирчен, населявшего Гервену, и народа чинов. Их тоже было больше миллиарда, но никто не знает сколько точно. Единого государства на территории острова не было, зато было великое множество царьков, каждый из которых мнил себя царем-объединителем. А еще уры не гнушались похищать ученых, заниматься терроризмом и всячески пестовать в себе ненависть к куда более процветающему государству-соседу. Собственно — зависть и послужила причиной Первой войны. Одно из карликовых государств Уров, Самбия — сумело выкрасть ученого-вирусолога и заставило его разработать ОМП вирусного типа. Дальше они привели в действие один из первых образцов на территории Империи, и попытались угрожать ей, требуя передачи технологий, части территории и продовольствия. Увидев результат применения — Империя незамедлительно ответила ядерным ударом по всем мало-мальски крупным объектам на территории уров, сметая их с лица планеты, но капсулы с вирусом уже были на имперских территориях. Смертники активировали их во всех крупнейших городовах, выпустив вирус. Создан он был на основе черной оспы, и мутировал настолько быстро, что найти вакцину просто не удалось. Но Империя была бы не Империей, если бы не умела принимать жестких мер. Города были изолированы кольцом автоматических огнеметов и плазмопушек, были уничтожены ВСЕ зараженные или потенциально зараженные граждане. Миролюбивые чины тоже получили «посылку» с вирусом, и вот их система общественного контроля дала сбой. Когда они попытались изолировать себя от вируса — он был уже везде. Континент быстро погрузился в хаос и анархию, где правили бал остатки армий семи штатов, и мародеры.