— А ты кто, уважаемый — обернулся ко мне командир наемников. — Мы вроде бы не знакомы, а я тут видишь — с друзьями отдыхаю.
— Ну, положим у меня дело, касающееся тебя, твоих друзей и ситуации с Василисками.
— Хо, так ты тот самый парень, за которого Василиски предлагают пятьдесят косых? — вмешался в наш диалог парень с ником Арион. — Видать, ты достал ее куда больше чем мы — за нас она денег не дает, даже за командира.
— Арион — ПОМОЛЧИ ПОЖАЛУЙСТА! — взрыкнул Айвен. Меня крайне удивляла манера наемников говорить — их капитан выражался, как будто он не в баре, а в литературном клубе. Остальные за столом тоже не матерились через слово, а вели культурный диалог. Странные ребята.
— Итак, я вас внимательно слушаю, уважаемый — до сих пор не знаю вашего имени.
— Александр "Мерлин", из Реджтауна. Уважаемый Айвен, может мы с вами присядем все же за столик и поговрим, выпив по пиву. Пиво с меня.
— Ладно
Я присел за соседний стол и заказал 4 бокала темного. Удостоился одобрительного взгляда со стороны как раз подошедшего Айвена — он задержался, что то говоря своим товарищам.
Он присосался к своему пиву, выпив залпом полкружки, крякнул, отер усы и спросил:
— Так что у тебя за дело то, Мерлин? Уж прости, я по-простому — на ты.
— Да я и не возражаю. Итак. Ты — командир этого отряда наемников. Но вас никто не берет на контракт, так как на вас охотятся Василиски. НЕ надо только говорить что вы просто так отдыхаете — я навел справки (я врал напропалую — но это и так было понятно — кто станет подставлять свой конвой под месть банды) — у вас нет контрактов последнее время. И вы потеряли кучу своей техники в драке с рейдерами. У меня — проблемы с ними же. Мы разнесли полтора десятка их машин, угробили какого — то крутого гонщика на полицейском форде-интерсепторе, при этом у нас есть 4 боевых гантрака — но нет на них экипажей. И — у нас будет грузовик, с крайне ценным грузом на борту. Который надо довести до Реджтауна целым. Поэтому я хочу нанять тебя и твоих людей. Всех. Предлагаю за это следующее. Я заплачу вам 100000. Всего. Но! Во первых, я готов восстановить вам все ваши машины, либо предоставить аналоги- вооруженные, готовые к рейдам и конвоям. Во — вторых — я готов нанять вас на постоянный контракт на охрану хорошо защищенной базы, командиром которой я являюсь. Цену контракта — определим по факту завершения конвоя. В третьих — я беру на себя компенсацию урона техники, которую твой отряд понесет в этом конвое.
По ходу моего монолога реакции командира наемников менялись ежесекундно. Сто тысяч кредитов чуть не заставили его прервать разговор. Предложение техники — тут же сменило на заинтересованность. А вот идея с постоянным контрактом жестко передвинула его отношение в синюю зону. Он явно был заинтересован до крайности.
— Так. Сумма конечно смешная. Предлагаю повысить ее до 500000.
— Нет. Сумма окончательная. Ты получишь техники на куда большую — место, куда мы отправляемся — это авторемонтная база, с мощностями для переделки машин и запасами. Плюс я за свой счет починю ваши машины. ТЕ ЧТО ОСТАЛИСЬ.
— Эх. Мне надо обсудить это с командой. Я не готов решать такое один, но предложение…хм…интересное. Тебя хм. устроит, если я дам ответ в течении часа?
— Вполне. Я подожду ответ тут где нить.
Айвен встал, не забыв аккуратно утащить с собой и второй бокал пива. А я обратил внимание на сцену, где как раз начало происходить что то интересное. Трое — две девушки и один парень в униформе Когтей — песчаные штаны и оливовые футболки о чем то оживленно беседовали с антрепренёром, размахивая руками и пачкой крдитов. Тот явно пытался отнекиваться, но постепенно сдался под напором девушек. Особенно усердствовала брюнетка, небольшого роста и с выдающейся грудью — она яростно жестикулировала, и практически всучила ему бабки. Мужик махнул рукой, и пошел куда то за сцену, а троица, весело хихикая — пошла к столу Когтей. Я прислушался.
— Босс, ща будет шоу. Оторвитесь от дел, ну серьезно! Пять минут ничего не решат.
— Я вас ненавижу блин. НУ серьезно — у нас есть шанс вырваться из того дерьма, куда мы влезли — а половина отряда пытается играть в автомехаников, вы трое занимаетесь какой то неведомой херней, а из присутствующих — треть допилась до состояния гамадрилов, и никто не хочет принимать решений. Я что, один должен все решить?
— Вань, не бухти — влез в разговор парень с ником Танис. — Ребята хотят снять напряжение, развеселить всех. Овлекись, расслабься — че ты такой бука то?
В этот момент свет в зале пригас, и зазвучал… "Танец маленьких лебедей" Под эти знакомые звуки на сцену начали, нелепо кривляясь — выползать стриптизерши, и как умели — изображать стриптиз-балет. Учитывая, что девочки явно не умели его танцевать — нго очень старались — выходило это крайне комично. А уж когда они под балетную мелодию стали раздеваться, путаясь в пачках — грохнул смехом весь зал, даже хмурый Гор улыбнулся несколько раз. Действо продолжалось минут 20, пока под конец голые "маленькие лебеди" не скрылись за сценой, унося с собой овации зала и щедро накинутые купюры.
Наемники шушукались еще минут 15, после чего Айвен крикнул — "Мерлин, иди сюда — мы решили."
Я поднялся и подошел к их столику. Бойцы сдвинулись — давая мне место присесть. Я не стал отказываться, и плюхнулся рядом с их командиром.
— В общем, мы согласны. Ты готов прямо сейчас подписать контракт?
— Да.
— Тогда читай.
Мне на комм пришло сообщение, содержащее в себе текст контракта. Я не нашел в нем никаких дополнений, так что со своей стороны я его принял. Со стороны наемников он уже был подписан, так что система зарезервировала на моем счету сумму оплаты.
— Так. Гор — тогда — вот адрес мастерской, где сейчас чинят наши машины и готовят грузовик. Ваша техника может своим ходом дотянуть туда? — Я скинул ему координаты мастерской Грохтарга.
— Ну…. в общем, мы доставим их туда, да.
— Тогда утром, скажем в 1000 я жду там твою команду- будем допиливать машины под вас, и распределяться. К этому времени наши будут готовы, и останется сформировать конвой. Если вам нужно пополнить снаряжение — делайте это сейчас, я готов выделить авансом сорок тысяч кредитов под это. Завтра в полдень мы должны стартовать из Галеры.
— Принято, босс. Аванс не помешает. Утром я, Рей и Епископ будем на месте. ОСтальные подтянутся в процессе, к полудню все будут готовы к выдвижению. Но нужно составить план колонны, распределить огневые сектора и вот это вот все.
— Это я оставляю на тебя. Вот список имеющейся техники и вооружения. Предупреждаю — за 37-мм точно будет мой боец, его навыки выше, чем любого из вас.
— Хорошо, принято.
Я перевел аванс на счет Когтей, допил свое пиво и раскланялся со всеми. Нужно было отдохнуть от виртуала, хотя бы пару часов. Иначе во время конвоя могли начаться сложности. Я как раз выходил из бара, когда к нему подошли Вейлор и Ланселот.
— О. Ланс — у меня для тебя подарок. Я открыл окно обмена, и перекинул ему Бомбарду, и запас батарей.
— Офигеть. Просто офигеть. Спасибо, командир. На анимированном лице ИИ выражения сменились от ошарашенности до выражения благоговейной благодарности.
— Всегда пожалуйста. Так, парни — я падаю с ног от усталости. Предлагаю вам меня сопроводить до гостиницы, и дальше думайте сами.
— Окей. Там тоже есть неплохой бар.
Без малейших приключений мы добрались до "Трех топоров", где я зашел в свой номер, и рухнул на кровать
ВЫХОД.
Черт, а вот теперь я устал. К сожалению, времени на отдых в реале у меня было немного — так что быстро в душ, и спаать. У меня в запасе всего 4 часа в реальном времени, и надо возвращаться в игру. Все тело ломило страшно, а вот в зеркале я увидел нечто странное. Я не слишком мускулист, но сейчас мой торс явно бугрился мышцами, которых не было совсем недавно. И болели то именно они. Болели сильно. Пришлось пить хорошую долю обезболивающего, иначе заснуть бы не удалось. Но возникла еще одна проблема. Я хотел ЖРАТЬ. Именно так — с большой буквы ЖРАТЬ. В холодильнике оказалось некоторое количество пельменей, замороженные полуфабрикаты котлет и пачка молока. Я поставил сковороду на плиту, и принялся разогревать масло. Задумавшись — я поймал себя на том, что жру замороженные пельмени, запивая их молоком — попутно жаря котлеты. Мдя. Ладно, похоже организму нужно топливо. Сожрав все свои запасы — я рухнул спать, заведя будильник на 3 часа. Черт, как же охота жрать то…