- Понятно,- холодно ответил Трандуил,- последствия поступков.
Он отодвинулся еще немного дальше и, застыв, замолчал.
- Да, последствия, - повторил Келеборн. - И я знаю, что последствия моих поступков не менее достойны осуждения.
- Но речь сейчас не о тебе,- заметил Трандуил с горечью,- я уверен, что Леголас вполне способен отвечать за свои поступки, но отправлять его к тем, кто считает его единственным виновником всего на свете будет несправедливо. Я слишком хорошо знаком с этой ролью.
- Ты боишься, что он не справится? - прямо спросил Келеборн.
- Не боюсь,- процедил Трандуил ядовито,- но считаю, что, возможно, ему лучше будет с пауками, чем с осами.
- А, может быть, ему стоит встретиться лицом с лицу с теми, кто его обвиняет? - спросил Келеборн. - Пусть это сложнее, чем воевать с пауками, но он - твой наследник и принц Ласгалена. Впрочем, я не могу давать здесь никаких советов. Все очень запуталось, любимый мой. Сил у эльфов все меньше, людям нет доверия, а силы тьмы наступают. - Говоря это, Келеборн лежал неподвижно, словно боялся привлечь внимание темных сил.
- Я думаю, стоит спросить у него самого,- ответил Трандуил. Помолчал пару мгновений, вздохнул, потом добавил: - лично я не хочу раздора.
- Спросим завтра? - предложил Келеборн, вновь придвигаясь чуть ближе к любимому.
- Если он снова не успеет удрать,- Трандуил склонил голову ему на плечо. Усталость навалилась на него снежным одеялом.
========== Спасение виноватых ==========
Когда утро окончательно вступило в свои права, Трандуил все еще спал. Он выглядел измученным и осунувшимся, но лицу его возвращались живые краски.
Целитель, постучав в дверь, вошел и поклонился Келеборну.
- Я должен проверить повязки, владыка,- сообщил он шепотом, словно извинялся за бестактность.
Келеборн, оставив Трандуила, вышел к реке, умылся холодной водой и сел на берегу, задумчиво глядя на ее быстрые журчащие струи.
Рядом с ним, как из-под земли, вдруг появился Галион. Следом за ним семенил Бериад. Слуга явно хотел бы прямо расспросить Келеборна о состоянии короля, но не мог начать с этого.
- Не желаешь ли позавтракать, владыка? - спросил он, поклонившись. Олененок обрадованно бросился к Келеборну и запрыгал по берегу рядом с ним.
Келеборн осознал, что ничего не ел уже несколько дней, и охотно принял предложение Галиона.
Подавая владыке хлеб, фрукты, сыр и пряный травяной напиток, Галион поглядывал на Келеборна, но прямого вопроса задать так и не решился. Бериад крутился рядом со столом, пытаясь влезть в тарелку владыки.
- Да угомонись ты! - прикрикнул на него Галион, потом, обернувшись к Келеборну, покачал головой,- привязался к королю, теперь вот нервничает, что его долго нет.
- Он скоро поправится, - с улыбкой сообщил Келеборн, - уже вчера он строил планы военных действий.
Келеборн погладил олененка по носу.
Галион улыбнулся, кивнул и поспешил снова наполнить кубок владыки. Бериад тут же полез в него носом, расплескав половину на стол и колени Келеборна.
- Ну что это такое! - всплеснул руками Галион,- иди отсюда! - но попыток отогнать олененка он не сделал.
В обеденном зале вдруг появился Леголас - он был в дорожной одежде, с кинжалом у пояса, но без лука за спиной. Заметив Келеборна, принц замер и поклонился.
- Доброе утро,- сказал он тихо.
- Доброе утро, - ответил Келеборн, поднимаясь со скамьи.
- Как чувствует себя отец? - таким тоном, словно они были едва знакомы, спросил Леголас.
Галион уже проворно ставил на стол еще одну чашу и тарелку для принца, но тот лишь отрицательно покачал головой.
- Лучше. - Ответил Келеборн. - Надеюсь, он скоро поправится.
- Хорошо,- кивнул Леголас,- я хотел зайти попрощаться, но Арниль сказал, что он все еще спит. Что ж, надеюсь, мои слова передадут ему, когда он проснется.
Келеборн, услышав это, присел обратно на скамью и жестом пригласил Леголаса последовать его примеру.
Леголас помедлил мгновение, но потом все же послушно сел напротив него.
- Твой отец хотел узнать, готов ли ты отправиться вместо него на совет в Лориэн, - проговорил Келеборн, внимательно глядя на Леголаса.
Леголас нахмурился.
- На совет? - переспросил он,- зачем? Я не большой мастер произносить речи. Кроме того, северо-западная граница сейчас в опасности - я хотел собрать новый отряд разведчиков и охранять ее от орков.
- Кто-нибудь из разведчиков Ласгалена может возглавить этот отряд. Но принцу было бы сподручнее представлять короля Трандуила на совете. Кроме того, - Келеборн сделал паузу, - разве ты не хотел бы вновь увидеть Элладана?
- Мой отец никогда не жаловал эти советы, и я считаю, что сейчас мне сподручнее защищать свой дом, а не вести пустые беседы,- почти резко ответил Леголас, но тут же смутился своего тона, опустил взгляд и добавил уже совсем по-мальчишески,- я писал Элладану. Но он мне не ответил.
- Конечно, не ответил, - сказал Келеборн. - Он считает, что ты повинен в смерти Элрохира.
- Я это понял,- Леголас поднял на него глаза, нахмурив брови,- но я не могу разубедить его в этом. Все, что я хотел сказать, я написал ему в письме. Если он не счел нужным хотя бы ответить на него, мне больше нечего добавить. Мне жаль, что Элрохир погиб, но я не могу изменить прошлого и мысли других.
- И это все? - печально проговорил Келеборн. - Я думал, ты захочешь сказать это лично. Что ж, твой выбор за тобой, Леголас. Ласгален и в самом деле в опасности. Вот только вам одним его не уберечь. Вам нужен союз с другими королевствами, а ты не хочешь помочь этому.
- Как? - с вызовом хмыкнул Леголас,- убедив князя Имладриса, что это не я убил его брата? Союз с Лориэном у нас уже есть. А Имладрис в стороне не останется, я уверен - это война не со мной, это общая беда.
- Ты хочешь, чтобы я сказал тебе, что ты ни в чем не виновен? - стараясь не выдать своего возмущения, спросил Келеборн. - Если бы ты и в самом деле был в этом уверен, ты не боялся бы поехать со мной. Но насчет союза - ты прав. Это наша общая беда. Лориэн и Имладрис будут вместе с Ласгаленом в войне против Саурона. А если нет - то нас всех ждет гибель.
- Я не боюсь ехать с тобой,- ответил Леголас, вскинув голову,- но я думаю, мой отец решил отправить меня в Лориэн вовсе не потому, что считает, что я замечательный эмиссар. Не так ли?
- Нет, не поэтому, - согласился Келеборн, - а потому, что он любит тебя, и считает, что это дело пойдет на пользу и тебе, и Ласгалену.
- Ласгалену пойдет на пользу, если его границы будут в безопасности хотя бы там, где это еще возможно,- ответил Леголас, поднимаясь из-за стола,- если это все, владыка, то мне нужно идти.
- Если ты захочешь приехать в Лориэн, я буду рад тебя видеть. На совете или после совета - неважно, - проговорил Келеборн, тоже поднимаясь. - Я в своей жизни совершил немало ошибок, и одну из них - совсем недавно. Из-за меня погибли десять галадрим, воинов, которые сражались вместе со мной не раз. Я привел их в Дол-Гулдур, и Саурон убил их на моих глазах, а меня - пощадил. Не знаю, как я смогу теперь смотреть в глаза женам, чьи мужья погибли из-за того, что я решил, что справлюсь с противником, о котором не знал достаточно. Но выбора у меня нет - Лориэн ждет меня. До встречи, Леголас - Келеборн протянул ему руку.
Леголас смотрел на протянутую руку молча несколько долгих секунд, потом, все еще не говоря ни слова, пожал ее.
- Если я их встречу, я передам им, что тебе жаль,- проговорил он негромко, выпустил ладонь Келеборна и зашагал к двери.
- Постой! - Воскликнул Келеборн, сделав несколько шагов вслед за ним. - Мне будет жаль, если мы простимся с тобой вот так, и больше не увидимся под этим небом. Удачи, тебе, Леголас!
Леголас обернулся и улыбнулся ему.
- Не нужно жалеть,- покачал он головой,- все происходит так, как происходит.