Во-вторых, в этом случае он не сможет доложить начальству, что я не приложила никакого труда, чтобы по мере сил приносить пользу магическому миру.
Я ещё раз пристально осмотрела зал и вдруг заметила, что из него есть выход в ещё одно помещение. Один из посетителей ярмарки как раз туда заглянул, но сразу, скривившись, отошёл.
Я тут же направилась туда. Мои предположения оказались верны – в том зале тоже нанимали сотрудников. И я с первого взгляда поняла, что попала именно туда, куда мне нужно.
Сразу же за порогом стояла крупная табличка с предупреждением: «Внимание! Службы чистильщиков». Наверное, именно её и увидел заглянувший до этого маг. Но если его она оттолкнула, то меня, наоборот, воодушевила.
Сам зальчик был небольшим, всего на пять столиков. И за каждым из них стояли человечки невысокого роста с вытянутыми вперёд лицами. Нет, мохнатых ушей или звериных носов у них не было, но они всё равно чем-то отдалённо походили на крыс.
Первые столики, расположенные ближе к входу, выглядели вполне себе неплохо, а их владельцы носили новенькие комбинезоны с ярким логотипом. Однако я сразу же глянула вглубь зала. За дальним столиком, самым мелким и неприглядным, стояла целая семья этих существ – отец, мать и двое детей. У них тоже была форма, но настолько затёртая, что сложно было даже сказать, какого она цвета. Зато лица мне сразу понравились. А особенно понравилось то, что, встретившись взглядом с отцом семейства, я не увидела осуждения. Он смотрел с явным сочувствием, как и женщина рядом с ним.
Я подошла к этой семейке и тихо быстро спросила:
– Возьмёте меня на работу?
Они сильно удивились.
– Ты уверена? – нахмурился мужчина. – Мы же…
– Уверена! – перебила я. – Вам ведь нужны сотрудники? А желающих, я смотрю, нет.
– Нужны… но ведь…
– Вот и хорошо! А теперь не пугайтесь. Сейчас в зал войдёт мой куратор, и я разыграю перед ним представление. Притворюсь, что жутко не хочу к вам устраиваться. Просто иначе он точно не разрешит мне тут работать.
Они растерянно кивнули, хоть и вряд ли что-то поняли.
Я только сделала шаг от их стола, как в зале возник Пырщ.
– О, наконец-то ты осознала, где твоё место! – насмешливо сказал он, обводя взглядом зал. – Среди грязных крысанов!
Я шагнула к нему и сказала, брезгливо покосившись назад, на то самое семейство:
– Да, что-то мне тут совсем не нравится… Вон те ребята, конечно, предложили мне работу, но я отказалась. Уверена, найдутся и варианты получше…
– А вот и нет! – тут же воодушевился Пырщ. – Именно эта работа идеально тебе подходит! Я как твой куратор полностью её одобряю.
Он оттеснил меня в сторону и шагнул к столику. Я заметила, что детишки косились на меня с восторгом, а женщина слегка улыбалась – после моего диалога с Пырщом они поняли, в чём был мой план.
– Эй, крысаны, – обратился к семейству Пырщ, – теперь моя подопечная работает у вас. Радуйтесь, зарплату ей платить не нужно – пока у неё испытательный срок, она должна продемонстрировать, что готова приносить пользу магическому миру. Ваша задача – нагружать её по полной программе. Отчитываться будете лично мне.
Они дружно закивали, глядя на Пырща с опаской. Впрочем, так на него смотрели не только они. С самого момента его появления в зале царила напряжённая тишина. Все крысаны старались не привлекать к себе его внимания. Похоже, белобрысого гада тут знали и боялись.
– Вот и договорились, – удовлетворённо подытожил он. А потом кинул на меня очень нехороший взгляд и внезапно добавил: – Кстати, вам сказочно повезло. Обычно про вашу жалкую команду вспоминают в последнюю очередь, но сегодня у меня для вас есть шикарный заказ с хорошей оплатой. Я принял решение отдать его именно вам. Кстати, обязательно возьмите с собой мою бестолковую подопечную, пусть привыкает.
– Так ведь она не знает ничего пока… рано ей ещё! – переглянувшись с супругой, осмелился возразить крысан.
– Ничего не рано! – В голосе Пырща появились опасные нотки. Крысаны поёжились. – Пойдём-ка, отец семейства, переговорим.
Они отошли. После короткого разговора Пырщ удалился, не удостоив меня и взглядом, а крысан вернулся к нам. Выглядел он испуганным и поглядывал на меня с жалостью.
– Что? – бросилась к нему супруга.
– Он дал мне адрес и распорядился взять девочку с собой в поле искажения, чтобы она сразу приступала к работе. Пригрозил, что лично проследит.
– Ох! – приложила руки ко рту женщина. – А сколько времени нам дали на то, чтобы ввести её в курс дела? Когда надо приступать?