Шур-шур бесшумно возник под лестницей. Он уменьшился до размера крупного жука, метнулся к парню и буквально растёкся у него по затылку. Тот, кажется, ничего не заметил, полностью погруженный в свои переживания.
Его кожа на лице и шее еле заметно заискрилась. Сработает или нет?
Мгновения потекли необычайно медленно. Я вдруг увидела, что на нас нацелилась одна из клякс. Точнее не на нас, а на лежащего парня. Как же не вовремя!
Отрывать Шур-шура от дела сейчас не стоило. Я изловчилась и, когда клякса бросилась в атаку, в последний момент успела отбить её свободной рукой. Мой щит снова сработал – клякса опала вниз, превратившись в безобидную, но до крайности озадаченную пучеглазую жабу.
В этот момент парень судорожно вздохнул и прошептал:
– Холодно… не чувствую лицо…
Я глянула на него и радостно ахнула: голова уменьшилась, а перекошенное лицо почти выправилось! Лоб тоже уже не выпирал так сильно вперёд! Работает!
Ещё минута, и парень стал совсем нормальным! И довольно симпатичным, кстати. Шур-шур отвалился от затылка и бесшумно умчался прочь, чтобы продолжать зачищать территорию.
А я склонилась к парню и сказала:
– Знаешь, похоже, твоя защита действительно работает! Очевидно, она изо всех сил борется с полем искажения. Твоё лицо вроде бы пришло в норму!
Он аж вздрогнул и снова начал судорожно ощупывать голову, а потом неуверенно пробормотал:
– Да… кажется… но я думал…
– Это же здорово! Значит, надо быстро вытащить тебя наружу, пока ты снова не преобразился! Я сейчас отойду на пару минут, а потом помогу тебе отсюда выйти, договорились?
– Нет! Не оставляй меня! – Он ещё сильнее вцепился в мою руку. Стало больно.
– Хочешь снова превратиться в монстра?
– Нет!
– Тогда перестань рыдать, как девчонка! Есть два варианта – либо ты меня выпускаешь и получаешь шанс спастись, либо мы сидим тут, пока ты не превратишься в говорящую картошку!
– П-почему в картошку?! – опешил он, от удивления ослабив хватку.
– Потому что! – раздражённо рявкнула я, выдирая руку. – Сиди тут! Не вздумай высовываться, а то если тебе отгрызут там голову, вряд ли защита поможет её восстановить!
Он сглотнул и снова сжался в комок. Но больше не рыдал, что уже радовало.
Я вышла из-под лестницы.
С чудовищами Шур-шур уже закончил, осталось разобраться с агрессивными предметами. Восстановить их можно было и позже, поэтому я просто велела ему на них садиться и сидеть до тех пор, пока они не застывали на месте.
Сгустки искажённого поля мы тоже в этот раз до конца не вычищали. Я велела избавиться только от самых крупных. Мелкие остались висеть в воздухе на тот случай, если вдруг снаружи опять дежурит Пырщ с прибором.
Ну что ж, похоже, аристократа можно выводить. Больше его тут никто не покусает. А уж потом можно вернуться и доделать работу.
Я отозвала Шур-шура, заглянула под лестницу и скомандовала:
– Идём!
– Не могу… – простонал парень. – Я боюсь!
– Нет, ты – храбрый благородный аристократ. И ничего ты не боишься. Сейчас ты храбро встанешь и выйдешь отсюда вместе со мной! Обещаю, если ты позволишь мне тебя вывести, я не расскажу твоим дружкам о том, как ты тут плакал!
– Правда?
– Правда! Если спросят, я их заверю, что ты дрался с жуткими порождениями искажений, как лев! Ещё и закрывал меня своим телом! Только благодаря тебе я тут уцелела!
– Ну… – засомневался он. Да что ж такое, уламываю его, как барышню!
– А будешь упрямиться – твоё лицо снова станет перекошенным и страшным. Так что поторопись! Времени нет! Изменения могут начаться в любой момент! Ой, кажется, волна по щеке пробежала!
Это помогло. Он встал на четвереньки, а потом с трудом приподнялся. Я схватила его за руку и потащила к выходу. Из-под лестницы он выходил с опаской, но потом, увидев, что чудовищ нет, успокоился и ускорил шаг.
Как же опешили крысаны, когда я вывела к ним парня!
– Что случилось?! – подскочил ко мне папаша Кыц.
– Бедняга застрял в поле искажения!
Мы все вместе вышли на улицу. Я почти не удивилась, увидев рядом с той самой группой парней Пырща со знакомым прибором, похожим на карманные часы. Как видно, он и в самом деле ждал, пока исчезнет поле искажения. Вот неугомонный тип!
Однако же, увидев меня и спасённого аристократа, он забыл о своём приборе и ринулся к нам. Парни же дружно спали с лица и с ужасом заорали:
– Эрлас, ты… ты был там?! Ты жив?!
Такая суета поднялась!
– Лорд Вилкис, я спасу вас! Сейчас вызову лучших целителей! Ни о чём не волнуйтесь, вы теперь в надёжных руках. – Пырщ подхватил пошатнувшегося парня и повёл его в сторону своей машины. – Я обо всём позабочусь!