Виды скрещивания и их применение в собаководстве. Межпородным скрещиванием называется спаривание самца и самки, принадлежащих к разным породам. К межпородному скрещиванию прибегают тогда, когда хотят улучшить имеющуюся породу или вывести новую. Биологические особенности скрещивания вскрыл И. В. Мичурин. Скрещивание приводит к расшатыванию наследственных свойств, обогащению их, повышению жизненности потомства и приспособленности его к переменным условиям среды. Особое значение приобретает так называемое отдаленное скрещивание, при котором берут две породы, далекие от того места, где будет воспитываться их потомство. При скрещивании животных, живущих в одной местности, трудно добиться значительных изменений, так как каждая из местных пород хорошо приспособлена к местным условиям. При скрещивании местной породы с породой, завезенной из другого места, местная порода, как наиболее приспособленная к данным условиям, будет подавлять свойства породы, завезенной из места с другими условиями. Чем дальше скрещиваемые пары отстоят друг от друга и от места, где будет воспитываться их потомство по месту их родины и условиям существования, тем меньше их признаки в новых условиях будут способны подавлять друг друга. Помеси, полученные от такого скрещивания, обладают двойственной расшатанной наследственностью, легко воспринимают, предоставляемые им условия существования и в умелых руках дают желательные формы и качества, что позволяет получать крупные улучшения. Работы И. В. Мичурина и его последователей на многочисленных примерах подтвердили это положение. Необходимо только всегда помнить, что успехи скрещивания зависят не только от умелого подбора пород для скрещивания, но и от обеспечения помесям таких условий содержания, ухода и воспитания, которые соответствуют развитию у них желательных качеств.
В зависимости от задач, которые преследуют, различают скрещивание промышленное, вводное, поглотительное и воспроизводительное.
Промышленное скрещивание иначе называется пользовательным. При нем ставится задача — путем скрещивания двух пород получить пользовательных животных, наиболее пригодных для определенных целей. Используется только первое поколение помесей. Промышленное скрещивание основано на использовании явления гетерозиса, заключающегося в том, что у помесей первого поколения признаки и свойства развиваются в большей степени, чем они имеются у их родителей.
Промышленный вид скрещивания нередко применяли и применяют охотники для получения универсальных собак или собак, обладающих лучшими качествами, чем каждая из имеющихся пород в отдельности. Как пример промышленного скрещивания, можно привести широко практиковавшееся в 70-х годах прошлого века в Южной Моравии получение помесей от немецкой легавой и английского пойнтера. Выводили помесей пойнтера с сеттером, гончей и легавой, а из служебных собак — восточноевропейской овчарки и доберман-пинчера и т. д. Во всех случаях, когда молодняку создавали необходимые условия, в результате подобного скрещивания получали собак, превосходивших своих родителей по величине, выносливости, злобности, жизненности и половым качествам.
Вводное скрещивание называется иначе «прилитием крови». Применяется оно в тех случаях, когда породе в дополнение к имеющимся у нее признакам желают придать еще один признак, недостающий или утраченный ею. Для этого выбирают кобеля породы, возможно ближе стоящей к улучшаемой по основным данным, но обладающей желательным признаком в совершенстве, и вяжут этим кобелем несколько сук породы, которую хотят улучшить. Полученных помесей вяжут в дальнейшем с собаками улучшаемой основной породы. Отбор ведут таким образом, чтобы помеси, сохраняя свойства основной породы, вместе с тем обладали бы и желательным новым признаком. Собаководство знает немало случаев использования вводного скрещивания. Так, например, первым представителям эрдель-террьеров для придания мертвой хватки приливали кровь булль-террьера; английским борзым для придания злобности приливали кровь бульдога и т. д.
К поглотительному скрещиванию прибегают тогда, когда хотят поглотить (вытеснить) какую-либо местную породу, не отвечающую предъявляемым требованиям, другой, обладающей необходимыми качествами. В качестве улучшателей берут кобелей породы, наиболее отвечающей желаемым требованиям. Особенность поглотительного скрещивания заключается в том, что помесных самок первого поколения снова спаривают с лучшими самцами улучшающей породы. Так же поступают с самками второго поколения, третьего и т. д., пока полученное поголовье не приблизится по качествам к улучшающей породе. Для достижения цели необходимо получить от скрещивания в среднем не менее пяти поколений, после чего полученных помесей, если они удовлетворяют требованиям, начинают спаривать друг с другом. Поглотительное скрещивание фактически приводит к созданию новой породы, сочетающей лучшие черты улучшающей породы с приспособленностью к местным условиям и другими качествами улучшаемой породы. Поглотительное скрещивание широко распространено во многих отраслях животноводства, но в собаководстве широкого применения не нашло. Между тем, в СССР, как ни в одной стране, имеются возможности к поглощению в ряде сельских местностей и целых районов местных малоценных собак породами с ценными служебными качествами.