Здесь происходит более тонкое различение раздражителей: определяются, например, характер запаха, особенности звука, форма предмета. Органы, обеспечивающие восприятие и различение раздражителей, И. П. Павлов назвал анализаторами. Таким образом, каждый анализатор состоит из трех частей. Например, зрительный анализатор состоит из зрительных рецепторов, зрительного нерва и зрительной зоны коры полушарий головного мозга. Так что животное видит предметы не одними глазами, а при помощи зрительного анализатора в целом. Если нарушить связь глаз с мозгом, зрение будет потеряно. При нарушении же работы внешних рецепторов в коре головного мозга перестанут возникать различные ощущения и животное погрузится в глубокий, длительный сон.
Рецепторы трансформируют (преобразуют) энергию внешнего раздражения в нервные импульсы.
В естественных условиях на организм собаки действует много раздражителей одновременно. В кору головного мозга поступают сигналы о каждом из них. Но ответная реакция, благодаря анализу, возникает лишь на наиболее важные. Реакция на остальные, несущественные раздражители тормозится. Таким образом, деятельность различных анализаторов обусловливает тонкое приспособление организма к условиям внешней среды.
Как правило, организм реагирует на один самый важный для него в данный момент раздражитель, возникает временно господствующий рефлекс, а другие текущие рефлексы тормозятся, чем подкрепляют основную доминанту поведения. Таков закон доминанты в деятельности нервной системы по А. А. Ухтомскому. Оптимальный способ реагирования собаки на различные раздражители необходимо вырабатывать посредством упорной систематической тренировки. Каждой части тела соответствует свой участок коры головного мозга. В коре находятся центры всех чувствительных (рецепторных) систем, представительства всех органов и частей тела. К коре подходят центростремительные нервные импульсы от всех внутренних органов или частей тела, и она может управлять их работой. Через кору больших полушарий происходит замыкание условных рефлексов, посредством которых организм постоянно, в течение всей жизни очень точно приспосабливается к изменчивым условиям существования.
Рецепторы, раздражение которых сопровождается возникновением в коре больших полушарий головного мозга ощущений, называются органами чувств. Роль органов чувств при дрессировке собак чрезвычайно велика. Например, с помощью зрения собака четко улавливает особенности движения человека и отдельных частей его тела, различные жесты рукой, мимику лица, позу и темп движений дрессировщика и т. п. Зрение позволяет собаке увидеть идущего человека на расстоянии 500–700 м. Правда, окружающий мир собака видит в черно-белом цвете.
Реакция на расстояние как на раздражитель содержит и безусловные и условно-рефлекторные компоненты.
Орган слуха собаки воспринимает звуковые волны до 40 тысяч колебаний в секунду. Собака четко различает команды, различные шумы, шорохи и т. п. Слабые шорохи, которые человек слышит на расстоянии не более 6 м, собака слышит на расстоянии 24 м. Исключительно сильно развито у собаки обоняние. Оно в 11 500 раз сильнее, чем у человека. Собака различает до полумиллиона запахов. С помощью обоняния собака способна находить человека по его запаховому следу, обнаруживать утечку газа в газопроводах, обнаруживать залежируд на глубине до 5–7 м.
Рецепторы кожи собаки воспринимают тепло, холод, прикосновение, давление, болевые воздействия. Благодаря этому дрессировщик может воздействовать на собаку поводком, прикосновением.
Органы чувств могут приспосабливаться к раздражителям различной силы. Это их свойство также используется при дрессировке собак. Собаку можно, например, приучить спокойно реагировать на выстрелы и другие сильные звуки. Но свойство рецепторов приспосабливаться к раздражителям может иметь и отрицательное действие.
При повторных действиях раздражителя, если он не служит удовлетворению жизненной потребности, реакция на него ослабевает и со временем исчезает совсем. Например, при длительной работе с одними и теми же запахами у собаки снижается чувствительность обоняния. Все это нужно учитывать при дрессировке собак и их служебном применении.
Целесообразное поведение собаки возможно при взаимодействии внешних и внутренних анализаторов. Среди анализаторов двигательный выполняет ведущую роль: к нему идут возбуждения от всех других анализаторов, и возникает определенная двигательная реакция организма, направленная на достижение определенного конечного эффекта.