Иржи негромко рассмеялся, обнажив белоснежные зубы, и расстегнул еще одну пуговицу рубашки. Показалась грудь с уже поседевшими волосами. Иржи был старше всех известных Яну командиров подразделений.
- Ты чего такой неприветливый, Ян? Из-за войны что-ли? - Иржи дружески хлопнул по плечу сидящего перед ним Яна. Тот болезненно поморщился.
- У тебя что, до сих пор фантомная боль? - Иржи с удивлением посмотрел на Яна.
- С чего бы это - весело откликнулся Мэдсон, но глянув на Яна, похолодевшим голосом добавил - Я много пропустил?
Ян усмехнулся и ответил сержанту, глядя в голографическое изображение, где начался репортаж об уборке Арены, и показывали, как тяжелые бульдозеры растаскивали завалы в ставшем им могилой пятом секторе:
- Ну ты же знаешь любовь коммандера к театральщине. Он мне сначала в плечо выстрелил перед... хм... финальным выстрелом... в лицо.
Боль от смертельного выстрела блокировалась разрывом психосоединения с аватаром. А вот боль от повреждений, не повлекших смерть, ничем не заглушалась.
- Твою ж мать, Иржи. Ну что ты за человек такой? Откуда в тебе эта тяга к зверствам? - скривился Мэдсон в сторону Иржи. Тот, словно защищаясь, выставил вперед ладонь.
- Ладно, ладно сержант. Не кипятись. Ну решил я немного имидж укрепить. Война все-таки. Там соплям не место. Но я больше не буду - улыбнулся Иржи, однако Мэдсон не поддержал его улыбки.
Коммандер пожал плечами и снова перевел внимание на Яна:
- Ян, не злись. Я, наверное, действительно переборщил. Но мне это самому боком вышло. Несколько салаг не выдержало этого зрелища. Я действительно не буду больше.
- Ладно Иржи, проехали - примирительно отозвался Ян.
Коммандер снова широко улыбнулся:
- Так что с плечом, Ян?
Ян неопределенно махнул рукой и отвел взгляд, однако Иржи не отрываясь смотрел на лейтенанта:
- Ян, прошло уже больше 4 часов. Болеть не должно. Если только...
Коммандер с подозрением уставился на Яна пытаясь перехватить его взгляд:
- У тебя какой уровень сопряжения стоял, Ян?
Мэдсон с удивлением посмотрел на Иржи.
- Коммандер, ты о чем? У всех у нас УС-3. Как и у тебя.
Но, бросив взгляд на молчавшего Яна, нахмурился.
- Ян, в чем дело?
Ян продолжал молчать и пялится в гологравизор. Иржи, глядя на вытянувшуюся физиономию сержанта, пояснил:
- Его реакции были слишком быстрыми. Ян положил кучу народа. Напугал до чертиков моих парней. Они, по-моему, решили, что его вообще не остановить. Меня подстрелил даже - Иржи рассмеялся. - Но я все-таки достал ужасного лейтенанта "Мародеров". Ну и... - Иржи замялся и опустил взгляд. - В общем решил поддержать свою репутацию. В плечо ему выстрелил сначала...
Мэдсон сморщился:
- Все-таки ты ненормальный, Иржи. Ненормальныый злобный... - Сержант споткнулся, подыскивая нужный эпитет.
- Войну без агрессии не выиграешь - коммандер ткнул пальцем в сторону Мэдсона и не дал тому закончить уничижительную фразу. - Зато меня отлично слушаются мои ребята. - Иржи улыбнулся и снова посмотрел на Яна.
- Колись давай Ян. Какой уровень сопряжения поставил перед войной.
Мэдсон, ничего не ответив Иржи, тоже вопросительно посмотрел на лейтенанта. Ян вздохнул и нехотя ответил:
- Пятый
Коммандер Иржи Стойчек громко присвистнул. Мэдсон с недоверием уставился на Яна
- Ян ты с Иржи переобщался что-ли? Тебе же наверное чертовски больно было?
- Ну да. Особенно когда этот упырь пол-плеча мне снес.
Иржи, пропустив "упыря" между ушей, с жадностью накинулся на Яна:
- А как ощущения, а? Там же, наверное, запредельное чувство реальности! Что ты чувствовал?
- Ну... - Ян задумался - Все намного реальней. Тело реагировало, как родное. Реакция, видел какая. Сам понимаешь, УС5 - органы чувств, конечно, лучше работают.
Ян помолчал и, взглянув в глаза Коммандера, продолжил:
- Но оно того не стоит Иржи. Я чувствовал боль от перелома, представляешь. А как меня выворачивало от запахов! И тела мертвые выглядят так реалистично. Я себя как салага с первым Уровнем Сопряжения чувствовал. Вокруг трупы, вонь. Когда ребят убивали, у меня руки тряслись. А как Мэдсона накрыло, даже ... - Ян споткнулся, уставился в пол и после паузы тихо добавил:
- Какая уж тут война.
Повисла напряженная тишина. Иржи отвел глаза и, стараясь отвлечься от картинки нарисованной Яном, подозвал бармена.
- Рой, ну ты долго будешь меня игнорировать? - крикнул чересчур громко и бодро. А ну рысью сюда, или я тебе сломаю чего-нибудь!
- Сию минуту мистер Стойчек. Не кричите. Вам тоже коньяк?
- Да, пожалуй.
Ян с улыбкой посмотрел на Мэдсона.
- Слушай, сержант. А ведь наш мрачный коммандер в чем-то прав. Смотри, как Рой шустро прискакал. А меня он уже черт знает сколько времени не замечает. Может мне тоже надо жестче быть?
Ян скорчил свирепую физиономию и, схватив бармена руку, прорычал:
- А ну быстро тащи сюда бутылку рома, тысяча чертей! Или я оторву твою клешню и брошу ее на съедение собакам!
Бармен, недовольно пробурчав что-то, вырвал свою руку из лап жуткого и ужасного Яна и стал наливать коньяк в подставленные бокалы.
Иржи и Мэдсон рассмеялись. Мрачное настроение у всех развеялось.
- Из какой дешевой постановки ты вытащил эту речь, лейтенант?
- Ладно, ладно. Не тягаться мне с тобой Иржи. Придется каждый раз, как буду заказывать выпивку, тебя звать.
- Не прибедняйся. Ты сегодня основательно наших салаг распугал. Кстати, у вас какие проценты, не знаешь?
Ян покачал головой. Иржи повернулся к Мэдсону
- Ну конечно, ты, наверное, как всегда сержанта вместо себя в статистику отправил. Да, Мэдсон? - Иржи подмигнул сержанту.
- Как всегда - с улыбкой подтвердил Мэдсон
- Так чего у Вас там с потерями?
- Да ну я специально не узнавал, но вроде около 5 процентов. Это безвозвратных. Ну и еще процентов семь будут думать - возвращаться в ВСК или нет.
Коммандер усмехнулся.
- А вы нам под 20 набили. Особенно вот этот герой поучаствовал. = Иржи кивнул на Яна. - Мои ничего еще, меня боятся больше уничтоженных аватаров. А вот молокососы приданные, те перепугались основательно. Видел я их после выхода - бледные как смерть. Они теперь месяц проваляются на реабилитации. Большинство теперь не то, что снова в аватар, в здание ВСК не войдут!