ЛЕДИ: Взаимно. Но я забежала буквально пожелать спокойной ночи — сил нет совершенно.
БРОДЯГА: Что же у вас за несносная работа, Леди? Вы там вообще-то отдыхаете? Хотя бы иногда, в виде исключения?
ЛЕДИ: <<смайлик-улыбка>> Да. Ночью я, как правило, все же сплю.
БРОДЯГА: Ага. Если не шастаете по сети!
ЛЕДИ: Ах, все-то вы знаете! А в чем смысл жизни на Марсе? Как создать философский камень из вторсырья? И, наконец, скажите, у вас в роду случайно шпионов не было?
БРОДЯГА: Семейных тайн выдать не могу. А на остальные вопросы вам сразу ответить или по очереди? <<смеющийся смайлик>>
ЛЕДИ: Ой, лучше в следующий раз! Мне, пожалуй, пора. Сами знаете, праздники на носу, дел невпроворот…
БРОДЯГА: Ну что ж, тогда до встречи, Леди?
ЛЕДИ: До встречи. <<смайлик-улыбка>> Имени, значит, так и не назовете, даже в качестве подарка на Новый Год?
. . .
ЛЕДИ: Эй, где вы там?
БРОДЯГА:
Что ответить, я не знала. Да и некому было отвечать — Бродяга уже вышел из сети. Я расстроилась, хотя даже не представляла, о чем разговаривать после этого. Но и оставлять человека одного в таком состоянии не хотелось. Потому, наверно, Бродяга и не предоставил мне выбора.
Не знала, что он пишет стихи — это с Профессором мы вечно обменивались экспромтами… Бродяга всегда был таким легким собеседником! Не было в нем раньше этой щемящей неприкаянности — по крайней мере, я ее никогда не чувствовала. Усталость и безнадежность, заполнявшие строки, поразили меня. Мне захотелось хоть как-то поддержать и утешить его. Но как? Не было у меня подходящих слов.
Я попыталась заняться делами, но навязчивое беспокойство не уходило. Снова сев за компьютер, я торопливо защелкала клавишами. Подходящие слова все-таки нашлись. Писалось быстро, но путано. Наконец, выстроив из вороха строчек окончательный текст, я отправила его Бродяге.
От сердца слегка отлегло, но тягостное ощущение не проходило. Перечитала присланное стихотворение и меня словно прошило насквозь. Я знала эти интонации.
Все-таки стилистика страшная вещь. Образный ряд, характеристика индивидуальная, он слишком узнаваем. Как, впрочем, и ритмический строй. Бродяга, теперь я знаю, кто вы!
«НЕ ОЖИДАЛ, БРУТ?»
В конторах наподобие нашей последний месяц перед наступлением нового календарного года проносится в хлопотах — не обязательно пустых, но утомительных. Тридцать первого декабря мы с чистой совестью могли позволить себе явиться на работу попозже, дабы по быстрому отметить приближение праздника в кругу сослуживцев и уйти пораньше.
Офис был украшен сияющими гирляндами, заботливо припасенными Анной Федоровной и накануне развешанными Мишенькой под чутким руководством женской части коллектива. В общем зале красовалась маленькая аккуратная елочка — ценная добыча бесценного Глеба Евсеевича.
Прошлый (почти уже позапрошлый) год дался нам слишком тяжело и не располагал к празднованиям. Поэтому сегодня я не без любопытства тайком наблюдала за коллегами. Мишенька восхищенно поглядывал на Мари, чья классически-замысловатая прическа вызывающе противоречила зеленоватому цвету волос. Козлов на ту же Мари поглядывал скорее озадаченно и даже обеспокоенно.